Долг платежом красен

— Слушай, а ты случайно не влюбился в меня? — ошеломленный пришедшей мыслью, ляпнул я, не задумываясь о последствиях.

Арни покраснел, затем тут же побелел и завалился на траву, держась за сердце. Испугавшись, я бросился к нему:

— Арни! Арни! Что с тобой? Не вздумай умирать, а то не получишь ужина, — тормоша его, почти кричал я. — Я пошутила, — добавил я тише.

— А я нет! Ты действительно способна угробить своими выходками кого угодно. Конечно же я тебя люблю! Как можно не любить такого талантливого бесенка?! — И он снова начал меня тормошить.

Я закатил глаза. Да что за наказание? Какой-то он совершенно дурной. С этим надо будет разобраться, но не сейчас. Все уставшие и нервные, все время как-то не так реагируют.

— Хватит надо мной издеваться! Я устала, хочу есть и спать! — проорал я, и «телоноситель», подхватив меня на руки, быстро пошел к дому.

Остальные тоже направились в столовую ужинать.

Глава 5 …ЗАВТРА ГРАБИМ КОРОЛЯ…

Когда мы поели, магистр Трэвор пригласил нас в гостиную и попросил рассказать, что же произошло в трактире. Гостиная была светлой и просторной, с большим камином и огромным пушистым ковром, на котором, с разрешения хозяина, и улеглась вся моя команда. Магистры и Арни уселись в кресла с бокалами вина в руках. Нас с Крис посадили на диван и поставили на столик рядом поднос с чаем и печеньем. Парням тоже было указано на ковре чай не пить. Кто хочет пить — садится на диван, чашек на всех хватит.

Разговор начал я, извинившись перед магистром Трэвором за доставляемое беспокойство.

— Можете не извиняться. С тех пор как разъехались дети и умерла жена, в моем доме не было так весело и интересно. Так что я рад вашему присутствию и предлагаю вам задержаться здесь на какое-то время после окончания ярмарки. К тому же вы всегда можете останавливаться у меня, когда будете приезжать в город. Впервые за несколько лет я снова ощутил вкус к жизни и очень благодарен вам за это, — улыбаясь по-доброму, сообщил маг.

— Как только снова заскучаете жить, приезжайте к нам в имение, мы организуем вам много шума и, хоть бы и подножного, корма, — засмеялся я.

— А когда большие просторы надоедят, мы можем спуститься в мою лабораторию. Там тебе тоже понравится, — заулыбался магистр Жаколио.

— Все химичишь, Алхимик? — усмехнулся Трэвор.

Магистры рассмеялись. Видимо, вспомнили что-то из проказ молодости.

Как только мы закончили с взаимными расшаркиваниями, Арни начал рассказывать о концерте. Я постоянно его перебивал, крича, что все было совершенно не так и что у него извращенное видение ситуации. Мои парни стойко молчали. На Крис требование меньше болтать не распространялось, поэтому она пыталась меня поддержать. Орали мы все знатно.

В итоге разговора магистр Трэвор, посмеявшись, все же рекомендовал завтра в трактире не показываться. Вместо этого он предложил пойти в ближайшую к городу рощу, там у речки есть прекрасная поляна, удобная для тренировок. От города, если трусцой, всего лишь минут тридцать. Дорога проходит в десяти минутах ходьбы от поляны, но отгорожена такой густой полосой деревьев и кустарников, что если громко не шуметь, то никто и не догадается, что рядом есть люди. Наш хозяин, глядя в пространство, сообщил, что в юности много времени проводил с друзьями на этой поляне.

— Это действительно хорошее место, — закатывая глаза и вздыхая, подтвердил магистр Жаколио.

— А помнишь Тэда? Каких девушек он приводил! И не красавец был, а такой успех у противоположного пола имел, — рассеянно улыбаясь, проговорил магистр Трэвор.

— А как пела Килина! М-да-а-а… Ты не в курсе, где она сейчас? — Забыв о нас и полностью повернувшись к другу, спросил Жаколио.

— Говорили, замуж вышла и в Родэн уехала. Да-а-а. В общем, хорошее там место, вот с утра туда и езжайте, — встрепенулся, освобождаясь от воспоминаний, наш хозяин.

— А я завтра разошлю по городу своих людей, послушать молву, разузнать отношение народа и власть имущих к песням и их исполнителям, — перешел на деловой тон магистр Трэвор.

На том и порешили.

Погрузив на пару лошадей продукты, оружие, одежду, подстилки для отдыха на траве, мы перед восходом, когда большинство горожан еще спали, выбрались из города. Выискивая выданные магистрами ориентиры, приблизительно через час добрались до рекомендуемой поляны.

Место действительно было великолепным. Речушка шириной метров пятнадцать, достаточно глубокая, чтоб плавать, и вода в ней чиста, чтобы ее использовать для готовки. Парням, разгоряченным после пробежки, было разрешено купаться. Быстро раздевшись, они попрыгали в речку: фыркали, орали и плескались знатно. Арни хоть и кривился, покачивая головой, но никак не комментировал их действия.

Когда же мы с Крис попробовали тут же раздеться, чтоб поплавать, он на нас накричал и погнал за дальние кусты. Не успели мы и пару минут побарахтаться в воде, как он уже подошел с полотенцами и потребовал, чтоб мы вылезали и вытирались. Пришлось выходить. Когда мы уже оделись, Арни пошел выгонять из реки ребят.