Долг платежом страшен

– Лев Иванович? Тут вот какая штука, – слегка усталым голосом произнес эксперт. – Нам тут из района поступил запрос на пальчики одного утопленника. Честно говоря, я сначала психанул даже. Представляешь, выносят заключение – причина смерти несчастный случай, документы утопленника подлинные и все при нем, свидетелей полон вагон, а следователь ни с того ни с сего требует проверить отпечатки!.. А потом меня будто кольнуло что-то – дай, думаю, гляну все-таки. Посмотрел – мама моя! Те самые пальцы, что в машине твоей жены обнаружили! Фамилия утопленника – Тимохин Николай Иванович.

– Да ты что?! – Гуров даже подпрыгнул на сиденье. – Вот так номер! Быстро говори, откуда поступил запрос! И знаешь что, собирайся-ка ты тоже в дорогу! Я и следователю сейчас позвоню – нагрянем туда всей командой, пока след не остыл.

Глава 12

– Александр Иваныч, это тебя! – Охранник гольф-клуба, сидевший у телефона, помахал зажатой в руке телефонной трубкой.

Инструктор Тимохин недовольно поморщился, но все-таки подошел. Принимая трубку, он недовольно заметил:

– У меня как раз занятия с группой начинаются. Народ капризный, опять нудеть будут. Кому это я понадобился?

– Говорит, тетка твоя, – ответил охранник, ухмыляясь. – Похоже, не врет. Голос не сказать чтобы молодой…

Тимохин озадаченно прижал трубку к уху. С теткой они практически не общались. Старуха его терпеть не могла. Чтобы позвонить ему, она должна была иметь более чем вескую причину. «Что там стряслось? – недовольно подумал он. – Попала в больницу? Попросит, чтобы любимый племянник за ней ухаживал? В любом случае хорошего ждать не приходится».

– Слушаю, – сказал он сухо. – Что случилось, тетя?

– Ага! – обрадованно воскликнула тетка. – Значит, ты уже вернулся из своей командировки? Я позвонила наудачу, вдруг, думаю…

– Что вы такое говорите? – сдерживая нарастающее раздражение, сказал Тимохин. – Какая командировка? Нет у меня никаких командировок! У вас, извиняюсь, крыша, что ли, поехала?

– Ты тетке не груби! Особенно в такой день! – отрезала старуха. – Для меня тоже было непросто позвонить такому ничтожеству, как ты. Но я смирила гордыню, потому что перед смертью мы все равны…

«Она точно сбрендила, – с тоской подумал Тимохин. – Все-таки придется нанимать старой дуре сиделку».

– Тетя, вы соображаете, что несете? – спросил он вслух. – С чего вдруг вы заговорили о смерти? И какой такой сегодня особенный день, что вы вдруг вспомнили про племянника? Уж не повеситься ли собрались?

– Хам ты был, хамом и помрешь! – гневно сказала тетка. – Похоже, ты ничего не знаешь, раз позволяешь себе такие выходки. А между прочим, все заботы по похоронам ложатся на мои старые плечи. Ты-то как всегда сбоку припека…

Тимохин нахмурился. Теткины намеки начинали его беспокоить.

– Я не понял, – сказал он. – Вы про что толкуете? Какие еще похороны?

– Значит, не знаешь! – трагически произнесла тетка. – Брат твой Николай трагически умер сегодня ночью. Его больше нет, дошло до тебя?

– Что?! – Тимохин дернулся так, что телефонный аппарат едва не свалился с тумбочки. – Колька умер? Как это случилось? Откуда вы знаете?

Он, бледнея, выслушал рассказ старухи, а потом железным голосом сказал:

– Значит, так. Никуда не собирайтесь. Похоронами я сам займусь. Объясните еще разок, как найти эту базу, и обрисуйте мне человека, который приходил к вам. Как же вы не помните его фамилию?!

– Вот еще, я буду запоминать фамилии! – гордо сказала старуха. – Мордастый такой, на борца похож, но говорит при этом культурно, не в пример тебе…

– Они там все на борцов похожи, – пробормотал Тимохин и бросил в трубку: – Ладно, не забивайте себе голову, разберусь сам!

– Неприятности? – с любопытством спросил охранник, когда Тимохин положил трубку на рычаг.

Инструктор посмотрел на него невидящим взглядом и не сразу понял, о чем его спрашивают.

– Чего?… А в жизни разве бывает еще что-нибудь, кроме неприятностей? – с кривой усмешкой спросил он и добавил: – Короче, я ушел. В случае чего хозяину скажешь, что у Тимохина брат умер. Скоропостижно.

– Брат помер? – с уважением покачал головой охранник. – Это причина уважительная. Молодой, наверное? Сейчас молодые мрут как мухи. Ложишься спать и не знаешь, утром встанешь или нет.

– Это точно, – сказал Тимохин, думая о чем-то своем.

По узкой лестнице он поднялся на второй этаж корпуса, где занимал крошечную комнатенку. В Москве у него была однокомнатная квартира, но Тимохин предпочитал жить при гольф-клубе, чтобы не мотаться туда-сюда, а квартиру сдавал – двойная выгода.

Из окна комнатенки были видны угол зеленого поля с лунками и группа людей в белых рубашках, оживленно болтающих между собой. У ног некоторых лежали сумки с клюшками для гольфа. Тимохин мельком посмотрел на этих людей и стал собираться.

В его келье ничего не было, кроме узкой кровати и старого платяного шкафа, запыленного и облезшего так сильно, словно его поливали крутым кипятком. Тимохин запер входную дверь на ключ и, улегшись на пол, сунул руку под шкаф. Повозившись там, он вытащил плоскую коробку и какой-то увесистый, завернутый в тряпицу предмет.