Долг (СИ)

Утирая слёзы, с горем пополам я доползла до нужного угла. Дрожащими пальцами нашарила рычаг и потянула его. Быстро вылезла и побежала к окну, из которого брезжил тусклый свет уличного фонаря. Прежде чем распахнуть окно, быстро оглядела двор. Никого. Тихо.

Когда вылезала, сильно ударилась коленом и, кажется, содрала кожу на руке, но это было такой мелочью, что я даже не обратила на это внимания. Оглядываясь, я нырнула в куст и там обнаружила свою походную сумку. Она у меня всегда готова. По городу ведь нужно ходить с деньгами и едой, поскольку кушать хочется, а есть некачественные блюда — грозит отравлением. Там были и мои вторые более заношенные зауженные штаны и, по-моему, простенький плащик. Этого хватит. Мне хватит точно!

Забор сломал Авдей несколько лет назад. Не починили из-за него же. Он сдружился с охранниками, и они прикрывали его. Конечно, так на нас могли напасть, но… свобода дороже. Поэтому, перекинув сумку через плечо, я полезла дальше. Кое-как пролезла между отсутствующими прутьями и быстро побежала к близстоящим домам. Забежав за угол, я достала плащ. Надела его, затянула завязки потуже и побежала так быстро, как могла.

Из города выбраться труда не составило. Всё равно кто покидает эту дыру, гораздо интересней собирать пошлину с тех, кто въезжает сюда. На меня даже внимания никто не обратил.

Бежать по дороге было глупой затеей, но идти по ночному лесу казалось самоубийством. Выбор был невелик. Слёзы давно высохли, оставив лишь холодное отчаяние и страх, который подгонял меня, заставляя бежать и не оглядываться.

Вспомнив карту, решительно устремилась в лес. Тут дорога делает большой крюк, я срежу через лес и, возможно, по пути сумею найти себе попутчика или перекупить у кого-нибудь лошадь…, но проблема в том, что ночных путников мало. Если мне повезёт, то я уберусь отсюда навсегда и никогда не вспомню свой отчий дом, где меня так предали и почти подписали смертный приговор.

Бежать по лесу — это я очень погорячилась. После пятого падения поняла, что лучше сбавить темп, чем переломать себе все кости. Ужасные колючие ветви цеплялись за плащ и платье. Расцарапывали лицо и руки в кровь. На самой небольшой кочке можно было оступиться и больше никогда не встать. Страшные звуки наполняли лес вокруг. Он далеко не спал. То и дело слышался откуда-то сверху шорох крыльев, треск сучьев и еще много такого, что вводило меня в животный страх. Но я, словно на автомате, продолжала пробираться вперёд, пытаясь обогнать саму себя. От боли в ободранных пальцах глаза слезились, но я, то и дело, стирала их и ещё больше ускорялась. Солёные капли, попадая на раны, сильно щипали.

Ощущая себя полностью убитой и никому ненужной, я остановилась перевести дыхание. Устало склонив голову, опёрлась рукой на какое-то дерево. Лунный свет лишь слегка рассеивал тьму, помогая мне не натыкаться на деревья. Хоть что-то…

«Мам, помоги мне. Я должна. Ты же видишь меня, прошу! Дай мне знак, что слышишь меня!»

Не знаю, улыбнулась ли мне удача, или моя мать действительно решила помочь мне, но откуда-то спереди раздались приглушённые голоса. Совершенно забыв обо всём, я с радостным оскалом двинулась туда.

Минут через восемь наконец-то вышло продраться к дороге. Я не сразу вышла, оставаясь в тени деревьев. Там была телега. Пожилая пара везла двух своих коз. Одна пятнистая лошадка неторопливо тащила вперёд всё это великолепие. Грубо сколоченная, но это средство передвижения! На боковых палках висели факелы. Они и освещали мглу вокруг. И сейчас ночь не казалась такой тёмной. Вполне неплохо видно. Как же я обрадовалась им! Меня переполняло счастье. Спасибо, мама!

 — Постойте! — крикнула я, побежав вперёд. — Постойте, пожалуйста!

Старик притормозил лошадь, и они оба обернулись на мой окрик. Дама — пышная тётка в платке и застиранном сером платье с передником. Мужичок наоборот — сухой, весь скрюченный и с бородой.

 — Доставай нож! — тут же вскрикнула женщина, завидев меня. Она с ужасом посмотрела на приближающуюся фигуру, а потом крикнула: — У нас нечего красть!

Наверное, со стороны я выглядела действительно страшно. Некто в плаще бежит на них из тёмного леса! Я бы никогда не остановилась. Просто из чувства страха.

 — Нет-нет, я не грабитель! — тут же скинула я капюшон и подняла руки.

Я подбежала к ним достаточно близко, чтобы меня можно было рассмотреть. Они таращились на меня долго, силясь понять, кто я такая.

 — Чего тебе тогда надо? — удивился старик.

Женщина тут же угрюмо сдвинула сросшиеся брови.

 — А подвезите меня, пожалуйста, — искренне захлопала я глазами. — Неважно куда, главное, подальше от города.

 — Ещё чего! — фыркнула женщина. — Нам проблемы не нужны! Воровок не берём!

 — Я не воровка! — тут же заявила я. — Там отец… он хочет меня замуж отдать…, а я не хочу…