ДОЛГ

Внезапно сзади вниз полетела массивная балка. Лис успел отскочить в сторону, и балка упала в метре от его ног. Из прогнившей трубы выскочило несколько крыс. Одна из них была настолько крупной, что напоминала скорее кошку, чем крысу, с большим толстым змеиным хвостом. Лис встал на колено, поймал на мушку крысу и легким нажатием на спусковой крючок дал очередь. Взвизгнув, крыса разлетелась кровавым месивом в разные стороны по округлому станку.

Что за рассадник? – сплюнул он, - как у бабушки в погребе!

Бойцы улыбнулись.

Шаря по темным углам, свет фонарей выхватывал голые заплесневелые стены, которые были завалены кучей хлама. Тут же были заброшенный грузовик типа «ЗИЛ», различные покрышки, какие-то пакеты, пожелтевшие газеты, гаечные ключи, хаотично валявшиеся бочки, надпись на которых давно стерлась, и прочитать надписей на них было не возможно. В одном из углов переливался светло зеленым светом «ведьмин студень». На одной из колонн до самого потолка разрослась белая плесень, трогать которую крайне не рекомендуется.

В одном из коридоров мелькнули огни, методично выхватывающие из темноты пол и стены коридора с обвалившейся штукатуркой. «Квадры» «Семь» и «Пять» проникли с левой стороны здания через подсобный вход. Создавая круговые сигналы фонарем, и получив ответные, мол «свои», группа двинулась дальше.

Рича не покидало беспокойство, что что-то не так. «Неужели тут больше никого не осталось?» Надеялись уничтожить гнездо, но на заводе никого больше нет. Да и кровососов они перебили не так уж и много. Впрочем, «долговцы» любят употреблять слово «достаточно». Все-таки очень странно, вокруг так тихо. Рича передернуло. Атаман вопросительно посмотрел на него, тот мотнул головой.

Минуту спустя из бокового туннеля вынырнула группа Беркута и присоединилась к остальным. Несдобровать той твари, которая попадется им на пути.

Почти одновременно все прекратили передвижения и стали вслушиваться. Из соседнего зала слабо доносился тихий звук, а скорее даже скрежет, как будто чем-то скребли по полу.

Рыжий поднял руку вверх и показал в воздухе направление движения отрядам. Квадр Ворона был оставлен прерывать возможное отступление. Группы Рича и Беркута, возглавляемые Рыжим стали по очереди перемещаться в соседний зал.

Обходя кучи лома, «долговцы» достигли неширокого проема с облупившейся зеленой краской, на стены которого падало светло-фиолетовое волнующееся свечение. Поскрипывание усилилось. На лицах товарищей Рич прочел удивление. Перебегая в полу приседе, бойцы заняли позиции за перевернутыми металлическими столами и оборудованием. В дальнем углу зала дымилась покрышка, черный дым слоем копоти покрывал потемневшую колонну. Метрах в пяти от костра, ближе к квадрам, на кафельном потрескавшемся полу, словно волчок, кружился переливающийся фиолетово-белый шар, от которого исходило свечение. Все устремили взгляд на шар. Рича охватило волнение. Прошла минута, но ничего не происходило. Рижий кивнул Сэму. Командир квадра утвердительно кивнул в ответ, и жестом отдал одному из своих людей приказ проверить. Калач достал из кармана гайку и бросил ее в шар. Гайка ударилась в шар, отлетела и осталась лежать в полуметре от крутящегося шара.

Похоже на артефакт, сэр.

Проверить!

Сэм стал делать аккуратные шаги в сторону шара, целясь в него из АК.

Голова Рича была переполнена мыслями. «Странно, что-то не сходиться, как-то нелепо все это выглядит. Прям какой-то сюрреализм. Откуда тут артефакт?»

Сэм уже стоял рядом и отведя автомат протягивал к шару руку.

«Откуда артефакт? – думал Рич, - будто кто-то его оставил». Мысль моментально пронеслась в его голове.

Сэм уже дотронулся рукой до шара и попытался остановить его. В ушах уже начался усиливающийся псионический тонкий писк, от которого начала раскалываться голова. Бойцы выронив автоматы по одному стали хвататься за головы.

- Все назад! – заорал Ричард, - это ловушка!

Все было похоже на какое-то безумие, как будто в замедленном фильме. Бойцы бросились к выходу, хватая упавшее оружие, кто успевал это делать. Кто был в состоянии, за шкирку тащил товарищей катавшихся по земле и обхвативших руками голову. Сэм обезумевший ползал на коленках возле шара. Рич перехватил взгляд Рыжего.

Я его вытащу!

Рич!

К выходу, все! – Рич бросился к Сэму. Рыжий стал помогать выводить бойцов. Сделав два мощных прыжка, Ричард подхватил товарища за подмышки и поволок к проходу.

Спустя три секунды из шара разнеслась обширная светоэлектрическая волна, похожая на взрыв. Все озарилось. Рич затащил Сэма за лежащий на боку станок и пригнулся сам, закрыв собой товарища. Волна прошла мимо. Задев спасавшихся людей, она отбросила их на железяки и колонны. Навстречу «долговцам» бежал квадр Ворона, услышав доносившийся шум. Ворон догадался, что это не просто отступление, бойцам нужна помощь.

«Долговцы» приходили в себя, помогая друг другу подняться на ноги, некоторые сидели прислонившись спиной к холодной стене или металлу, пытаясь понять что произошло.

Рич стал приводить в чувства Сэма, тот тяжело дышал, но глаза его были закрыты.

- Срочно, в лагерь его.