Долгая дорога домой

Вместо здания штаба округа, того самого, где он работал, массивного, пятиэтажного, угловатого, старинной постройки здания, гордо и с непоколебимым достоинством взирающего на реку и на город, остался лишь обгорелый скелет. Часть фасада была вывалена... – Господи, это какой же силы был взрыв, там же стены армированные, не в один кирпич... все стекла выбиты. Над зданием – лениво реет бело-красный польский стяг, как символ победителей.

И точно такой же стяг – на здании штаба Варшавского военного округа, целехонького, ни единое окно не выбито. Эти – переметнулись. Господи... там же русский командующий... неужели и он?! Или просто – убили?!

Какое-то время граф Ежи так и стоял, живым памятником самому себе. Он смотрел на разоренное здание штаба, на польский флаг – и копил, как немыслимую драгоценность, копил ярость в чаше души своей. Только бы не расплескать до времени...

Автомат – верный стальной друг – торкнулся в бок.

Ну... гады... держитесь!

1 июля 2002 года Афганистан, Пандшерская долина Аль-Хиджра

Однажды один из сподвижников изъявил желание переселиться из Мекки в Медину, на что посланник Аллаха (да благословит его Аллах и приветствует) сказал ему: «Горе тебе, дело хиджры тяжелое!»

С давних времен люди шли этой тропой. Они шли ею еще во времена Александра Македонского, известного здесь как Искандер Двурогий, они шли здесь во времена Дурранийской империи – короткого периода расцвета Афганистана. Этот путь был уникален, путь разбойников, контрабандистов и воров. Издревле через Афганистан проходит торговый путь, он начинается в Бухаре, пересекает Пяндж, потом идет по Салангу, причем, когда не было тоннеля, там пользовались переходами, потом идет до Кабула, столицы Афганистана – и там резко раздваивается. Одна часть пути идет на Кандагар и дальше, через пустыню – в порт Карачи, крупнейший порт в регионе[108], где грузятся на корабли и оправляются во все части света. Точно таким же путем дорога идет и в обратном направлении. Второй путь – поворот на девяносто градусов на Восток, и до Джелалабада, а потом, через Хайберский проход, до еще одного крупного торгового города Индии – Пешавара. Раньше так и шел этот путь – Кабул-Джелалабад-Пешавар и дальше в Индию. Именно его описал Киплинг. Но проблема в том, что у этих маршрутов есть одна ключевая точка – Кабул. Да проклянет Аллах короля Гази-шаха, полукровку и тагута, и его нукеров, озверевших от жадности и безнаказанности и ведущих себя так, как будто они забыли и про Аллаха, и про последний день, и не знают, что их ждет на Суде. В Кабуле со всякого груза надо платить пошлину, да такую, что, заплатив ее, честный торговец может и разориться, если ее платить, то торговать нет смысла. Какие-то торговцы подгадывают, когда таможенные сборы будут собирать их родственники и соплеменники, но если нукеры Гази-шаха, не дай Аллах, узнают об этом, то... Перед базаром установлены несколько столбов с перекладинами, а на них головой вниз висят нечестные торговцы и предавшие раиса сборщики налогов, а кишки их свисают до самой земли. Наглядная демонстрация того, что кабульского раиса не следует обманывать в деньгах.