Долгая дорога домой 2

Аналитики, прогнав все через свои системы, выдвинули версию о некой аварии, произошедшей на секретном объекте конфедератов, изучив всплеск смертей видных ученых, генералов и высокопоставленных офицеров «вероятного противника», пришедшейся как раз на время появления Сергея в Свободных Мирах. То, что парня преследовали, не подлежало сомнению, след из трупов тянулся за ним до самого его поступления на службу в ЧВК «Витязи», что, в общем-то, учитывая все обстоятельства, оказалось весьма продуманным ходом с его стороны.

Вообще, непонятно, какого рода испытания выпали на долю княжеского внука в этой секретной лаборатории. Помимо экспериментальной нейросети, прослеживалось и приличное увеличение пси способностей, в сравнении с тем, что оказалось записано в его приютской карточке. Ну а уж то, откуда он набрался знаний в тактике, стрельбе, рукопашном бою и прочем - тут, опять же, пока что оставалось только гадать. Вероятно, свет на данный факт могли пролить сведения, содержащиеся в старых многоразовых кристаллах, припрятанных в его вещах, но взломать их незаметно возможности не имелось, так что с этим, по приказу князя, решили все же пока повременить.

В целом, сомнений в том, что Сергей Мечников является внуком и наследником Аверьянова, ни у кого из них уже не оставалось. Весть о гибели дочки князь воспринял стоически, подсознательно уже давно смирившись с утратой, хотя и приказал провести погребальную церемонию в семейном склепе на Воронеже, рядом со столицей княжества - Ново-Китежем. Гроб, конечно, захоронили пустой, но традиции оказались соблюдены, так что предки могут лежать спокойно.

Идею спрятать Сергея на виду предложил граф Елистратов, и сначала она вызвала большие сомнения у остальных причастных. Однако, прикинув все за и против, они сошлись во мнении, что так, пожалуй, и в самом деле будет лучше для парня - и уж точно безопасней. Самого Мечникова решили пока что не просвещать в перипетии этой истории, как и в тайну его происхождения, опять же по соображениям безопасности. Так ему будет проще играть роль дальнего родственника, приставленного к баронессе для пригляда в университете, хорошо защищенном и изолированном от внешнего мира.

Роль не слишком опасная, разве что для его нервов, усмехнулся про себя Аверьянов, уж характер-то у Софьи был тот еще. Ну что ж, заодно и посмотрим, насколько крепка его выдержка, решил он.

- Когда там Софья прилетает?

- Да уже завтра, - поняв, почему у брата на губах играет усмешка, улыбнулся в ответ Елистратов. - Право, иногда мне кажется, было бы более гуманным вывести парня в свет без подготовки, подставив под удар недругов.

- Ну, что сказать, - высказался Аверьянов, когда все присутствующие отсмеялись, - разбаловал ты ее. Да и происшествие то на нее сильно повлияло... Что там с этой компашкой революционеров недоделанных?

- Да ничего такого, просто скучающая великосветская недоросль, - ответил, чуть скривившись, Елистратов. - Болтают, конечно, всякое, но не более того.

- Хорошо, раз так. В общем, - подвел итог князь, - пока действуем по плану. Заодно и твоей внучке наша задумка на пользу пойдет. Только наружку и охрану, пожалуй, все же усильте до их отъезда. Все-таки нападение, кто бы за ним не стоял, могут и повторить...

- Как быть с «Витязями»? - поинтересовался Сенчин, - Сергей несколько раз пытался связаться с ними, но, как вы и приказывали, все запросы мы пока что перехватываем.

- Так поступайте и впредь, - решил князь, - прошлая жизнь пусть остается в прошлом. Для «Витязей» он погиб в том сражении, разбившись при падении на поверхность планеты. О том, что Сергей выжил, они не знают, как и сам он о многом не догадывается - так будет безопаснее. Здесь у моего внука все будет по-другому - дай только время.

Глава 5. Часть 1

- Кто? Этот головорез?!

Что там намудрили психологи, выдвинув версию о том, будто бы его фигура вызовет у баронессы чувство безопасности, оставалось неизвестным. Но то, что едва увидев Сергея, она изменилась в лице, не оставшись равнодушной и явив целую гамму противоречивых чувств - это уж точно. Как и большинство представителей аристократии, девушка практически постоянно носила дорогой блокиратор, скрывающий своего обладателя от пси-активов, подобных ему самому. Так что понять истинное ее отношение оказалось довольно сложно, хотя первая реакция как-то не обнадеживала, разрушая его чаяния на то, что характер у этой взбалмошной девчонки с момента последней их встречи хоть чуть изменился к лучшему.

По первоначальной легенде, Сергею предстояло отыгрывать дальнего родственника с окраин Империи, гордого, но не особо богатого аристократа, которого граф подрядил присматривать за ней во время учебы. Скрыть их знакомство и его пригляд за баронессой они полагали практически невозможным, так что решено было скрывать именно его уровень профессионализма, выдав за простого, не слишком-то обученного дворянина.