Долгая дорога домой

Девушки явно договорились между собой, чтобы войти в спальню одновременно и поразить меня своим великолепием. Клянусь собственной жизнью, им это удалось на все сто процентов! Выглядели они настолько потрясающе, что Великий князь на таком ослепительном фоне выглядел жалким лакеем, который должен открывать перед богинями двери.

Убедившись, что они достигли надлежащего эффекта и Великий Ингар в ступоре, жёны взяли меня под руки, и Эланриль тихонько спросила:

– Чего стоим, кого ждём?

В связи с долгими переодеваниями семейный завтрак был отменён и срочно объявлен званый обед в парадном зале дворца, на который были приглашены все обитатели Нордрассила, за исключением тех, кто не мог оставить боевые посты.

Разодетая в пух и прах Делия торжественно провозгласила, что Великий князь Ингар взошёл на престол, а её муж Элиндар вынес на золочёном подносе княжескую корону. На этот раз терновый венец выглядел как изысканный венок из экзотических цветов, от которого исходил голубоватый свет, заметный даже при солнечном свете. Я с опаской надел на голову живую корону Великого князя, но ничего особенного не почувствовал. Затем внесли венки Виканы и Эланриль, которые отличались друг от друга в основном оттенками цветов. Корона Виканы была выдержана в светло-голубых тонах, а венок Эланриль – в тёмно-синих.

После коронации началась нудная официальная часть, которую я толком не запомнил, потому что зверски хотел есть и мечтал как можно быстрее сесть за стол.

Наконец боги меня услышали, и церемония подошла к концу. Меня фактически заставили сказать тронную речь, и я несколько минут нёс какую-то возвышенную ахинею. Однако, несмотря на отсутствие подготовки, это получилось неплохо, потому что некоторые присутствующие в зале даже прослезились, а магиня Аладриель шепнула мне на ухо из-под вуали, скрывающей её фингал:

– Князь, вы были неподражаемы! Ваша речь войдёт в анналы истории, и её будут передавать из уст в уста даже через поколения!

Это заявление магини меня сильно удивило, тем более я сам толком не запомнил, чего нагородил срывающимся от волнения голосом. Во всяком случае, речь поставила точку в моих мучениях, и меня с жёнами усадили во главе стола, после чего начался пир.

Глава 22 Коронация

Солнце пробивалось сквозь занавеску из живых цветов, его луч светил мне прямо в левый глаз. Просыпаться совсем не хотелось, потому что я впервые в жизни спал на настоящей княжеской кровати, а это вам не какая-то лошадиная попона, расстеленная под кустом, которая долгие месяцы служила мне ночным пристанищем.

Несмотря на первоначальную зажатость, вчерашний пир явно удался, и меня в постельку довели под руки, ибо Великий князь не стал ни в чём себе отказывать. Не то чтобы я сильно напился, но ноженьки меня держали плохо. В последние месяцы Великому князю Ингару приходилось набивать свой желудок всякой дрянью, которая доставалась ему в качестве трофеев или была приготовлена на костре из лично подстреленной дичи. Полусырое мясо, конечно, ещё тот деликатес, но голод не тётка, а здесь я дорвался до таких изысканных кушаний, которым даже названия не знал. Банкет, устроенный Саадином на галере, который я до этого дня считал чуть ли не лукулловым пиром, мгновенно встал в один ряд с обедом в «Макдоналдсе».

Я совсем не собирался напиваться, но праздник был устроен в мою честь, и тосты следовали один за другим, поэтому мне приходилось постоянно отхлёбывать из своего кубка. После здравиц в честь князя и княгинь начались «зажигательные» эльфийские танцы, больше похожие на похоронную процессию, закончившиеся заунывными песнопениями на тему: «Какой у эльфов классный Великий князь».

Душа требовала настоящего праздника, но моя попытка выступить с сольным концертом и спеть любимую песню народов экваториальной Африки «Ой мороз, мороз» была пресечена твёрдой рукой Виканы, после чего меня и увели баиньки.

Все попытки вспомнить, что происходило в спальне после банкета, наталкивались на форменный провал в памяти, а мои жёнушки покинули спальню ещё до момента пробуждения. Я проанализировал свои ощущения и понял, что мне ночью было очень хорошо, а местами даже слишком, однако с чем были связаны приятные ощущения, вспомнить не мог. Конечно, мне хотелось, чтобы это состояние было связано с исполнением супружеского долга, но у меня возникли на этот счёт большие сомнения. Если не вдаваться в подробности, то меня с самого вчера легко можно было выдать замуж, поэтому я резонно сомневался насчёт своих подвигов в супружеской постели.

Провалявшись в кровати ещё с полчасика, я отправился в ванную комнату и смыл с себя пот и дурманящие запахи прошедшей ночи. Надев халат, я вернулся в спальню и вызвал прислугу, чтобы потребовать завтрак. Однако вместо фрейлин в спальню вошли Эланриль и Викана, которые катили перед собой два заставленных посудой сервировочных столика. Мои девушки были одеты по-домашнему, в полупрозрачные пеньюары, или как у эльфов называются эти женские туалеты.

«А жизнь-то, кажется, налаживается!» – подумал я, перетаскивая на кровать подносы с едой.