Долгая дорога домой

Ой-е, ну и тронный зал: скошен вправо, бугристые стены, поддерживающие потолок, витые колонны тоже скособочены под разными углами. И повсюду узоры, эти мерзкие узоры! Воздух холодный, зато цвета, в которых выдержано все, мне нравятся – черный с багрово-алым. Трон вообще выглядит как творение авангардиста, мучавшегося жутким похмельем. Ибо на трезвую голову такое создать невозможно, у меня нет даже слов, чтобы описать его! А на нем восседает фигура в роскошном балахоне, на лице гладкая вороненая маска и венец с крупным криво ограненным рубином.

– Приветствую вас, лорд Кир! – останавливаюсь в пяти шагах от него, ставлю сундучок на пол и отвешиваю короткий полупоклон.

– Странник, откинь капюшон! – и снова волны эмпатии…

– Подземники просили передать вам это, – пинком отправляю свою ношу к подножию трона.

– Я сказал – покажи лицо! – в голосе мешается удивление с недовольством. – Ты разговариваешь с лордом!

– Сними маску – ты говоришь с вассалом Предвечной! – кривлю губы в усмешке.

– Я прикажу казнить тебя! – ешкин кот, ничего оригинального придумать не могут!

– Конечно, – киваю я, – так что, покажешь свое лицо?

– Странник, ты испытываешь мое терпение! – напор эмпатии увеличивается.

– Как же скучно, – прикрываю зевок ладонью. – Твой дар на меня не действует, но так и быть – смотри.

Откидываю капюшон назад.

– Ты тоже… Но почему…

– Изъясняйтесь ясней, лорд Кир. Вы же облеченный властью полудемон, а не базарная торговка.

– Ты такой же, как и мы! – вот так удивил, но вообще-то я лучше.

– Не совсем, а что?

– Я должен узнать, это может быть тем недостающим, – бормочет лорд, – да, возможно…

– Рад был вас увидеть, прощайте, лорд Кир! – отвешиваю полупоклон и начинаю уходить.

– Стой!

Поворачиваюсь и вопросительно изгибаю бровь.

– Идем – поговорим, – он встает с трона и по взмаху его руки, часть стены растворяется в воздухе.

За иллюзией оказывается очередная винтовая лестница.

– Идите вперед, – снова отвешиваю короткий полупоклон, – а то меня нервирует чье-либо присутствие за спиной.

Из-под маски раздается приглушенное хмыканье, но лорд кивает и начинает подъем.

Очередной кабинет-лаборатория-библиотека-леший пойми что. Пока разглядываю обстановку, краем глаза замечаю, как в меня летит что-то темное. Припадаю на одно колено, ставлю щит и ладонью отбиваю это нечто в сторону. Раздается звонкий женский смех. Не может быть…

Неспешно встаю на ноги и поворачиваюсь к источнику смеха. М-да, лорд оказался девушкой. Точнее очередным метисом. Голубоватая кожа, белоснежные волосы заплетены в косу и переброшенные через плечо, породистое личико и пронзительно-синие глаза, без намека на зрачок с белком. А вот хвоста нет, жаль – забавные они.

– Забавно, – киваю я, – и к чему этот маскарад?

– Так нужно, поговорим? – она садится на стол, слегка откидываясь назад опираясь на руки.

– О чем?

– О тебе, обо мне, о нас.

– Нет никаких нас, но я готов тебя выслушать.

– Я полудемон во втором поколении. Мой отец бежал от своих соплеменников и пришел в эту долину. Здесь родилась я, и вот уже сорок лет являюсь лордом Киром.

– А зовут тебя Кира.

– В коротком варианте да, полное имя ты не выговоришь, да и не нужно оно тебе.

– Все это интересно, но давай перейдем к главному вопросу – что тебе нужно от меня?

– Я хотела бы исследовать тебя, и если все сойдется… Хотя об этом еще рано говорить.

– Что я буду иметь с этого?

– Ты не хочешь помочь красивой девушке? – она наивно хлопает ресницами.

– Твои чары на меня не действуют, так что…

– Какой ты корыстный! – она прогибается в спинке, визуально увеличивая грудь.

– Какой есть, – прислоняюсь к стене, – если есть интересные знания, то думаю, мы договоримся.

– Возможно и… – наш разговор прерывает дребезжащий перезвон.

Лорд соскакивает со стола и быстро облачается в свои одеяния.

– Договорим позже, они пришли слишком рано. Есть желание – можешь посмотреть на нордов.

Киваю и иду за ней.

– Стой здесь, – она взмахивает рукой, затем быстро проходит и присаживается на свой трон.

Хм, а иллюзия прозрачна с этой стороны. Посмотрим на жителей той долины, а то у всех странные интонации, когда говорят о них. Страх, ненависть, презрение и уважение – все это переплелось в разных пропорциях.

Трое, двое под два метра ростом, комплекцией похожи на шкафы, с белоснежной кожей и такими же волосами. Альбиносы? Да нет, глаза вполне человеческие. Кожаные штаны, шкуры каких-то ящеров наброшены на манер плащей – вот и вся их одежда. А вот третий… Примерно мне по грудь, фигуры не видно – закутан в просторный балахон. Только воздух дрожит вокруг его фигуры, как марево над асфальтом в жаркий день.

– Что вас привело ко мне? – звучит холодный, с металлическими нотками, голос лорда.

– Твои демоницы, – трескуче начинает мелкий, – в очередной раз воспользовались своими чарами! Мой воин лежит обессиленный!

– Приношу изменения. Виновные будут наказаны, и такое больше не повторится.

– Надеюсь, иначе… – с угрозой произносит он.

– Ты не веришь моему слову?! Да и думаю, твой воин сам виноват!

– Он мужчина! А они ходят без ничего и трясут своими прелестями!

– Я разберусь, можете идти!