Долгая дорога домой. Дитя света

Однажды в деревню пришел путник — воплощение дитя в мужском обличии. Здесь, в горах, было тихо, а внизу у подножия разгоралась война между обитателями разных от гор сторон, которая грозила нарушить равновесие мира. Он увидел девушку, и они полюбили друг друга. Однако мужчина должен был остановить войну, и он покинул деревню. Долго ждала его девушка. Дни и недели пролетали, а он не возвращался. Она отправилась искать его. Долго шла она по горам, пока не вышла к плато, где шло сражение. А на самом краю, над пропастью происходил нешуточный бой между её возлюбленным и обезумевшим жаждущим властью над миром королем-магом. Он пропустил удар короля и был серьезно ранен. Девушка не знала, что её возлюбленный — божественное Дитя, и этот удар для него не смертелен. Она кинулась к нему. Она надеялась, что её красота разжалобит короля, и он не убьет её любимого. Однако король лишь посмеялся над ней и столкнул в пропасть прежде, чем Дитя сумело его остановить.

Мужчина, забыв о ранах, накинулся на короля и убил его одним ударом. И этим остановил бессмысленную войну — без предводителя вражеское войско не смогло собраться вновь. Когда бой был окончен, он раскрыл за спиной белые, как снег на вершинах гор, крылья и спустился с обрыва вниз. Его любимая почти не дышала, но была еще жива. Он отдал свои крылья ей, чтобы ни одна высота больше не пугала её. И таким образом вдохнул в нее жизнь…

Баллада была красивой, слова цепляли за душу так, что мои глаза к концу песни застилали слезы. Закончив песню, Катара встала и отправилась спать.

— Какая красивая песня, — прошептала я.

Сидящий рядом Арик протянул руку к горелке, делая огонь меньше — теперь его света хватало лишь осветить небольшой круг рядом.

— Это не просто песня, — сказал он. — Это легенда о том, как появился крылатый горный народ — от союза Дитя богов и человеческой девушки.

— А проклятый крылатый народ? — спросила я, вспомнив, как этим именем называли меня при первой встрече в школе магов.

— Это они же. Кто-то из их народа возомнили себя всесильными. За что были прокляты своим же создателем — Дитя в новом его воплощении.

Катара и в следующие вечера пела о свершениях Дитя в его перерождениях. Вероятно так жрецы-феллиты пытались вдохнуть в меня веру в собственные божественные силы. Но как им верить, если моя магия — результат воздействия ИТУ?

Интересно, а о моем подвиге сложат песни?

Без особых потерь и происшествий, мы добрались до руин Остопуса. Раньше это был последний город перед дикими землями, за которыми спряталась Последняя вершина. Можно было сразу пройти дальше, лишь пополнив запас провизии в располагавшейся неподалеку деревне. Но мне очень захотелось посмотреть на место, откуда все началось.

Разрушенные и оплавленные стены, разорванные, будто вылезшими из под земли, чудищами мостовые, полное отсутствие растительности на брошенной территории — все это говорило о прошедшем здесь жестоком сражении. Стражники и феллиты осматривали брошенные дома, хоть те были абсолютно пусты — магическое пламя выжгло все. Но прикоснуться к истории желал каждый. Кроме Элвина — тот ходил за мной, раздраженно напоминая о возможных опасностях. В первую очередь, конечно, об охотниках за ИТУ.

Вдоволь полюбовавшись на местную достопримечательность, мы двинулись дальше.

— Почему здесь никто не живет? — спросила я, когда после половины дня пути мы не наткнулись ни на одно поселение людей, дриад и прочих жителей, чьё постоянное присутствие ощущалось до самого Остопуса. Первое время мы пересекали заросшие травой дороги или тропы, говорившие о чьём-то редком присутствии. Теперь же впереди лежал девственный лес. И хотя в ветвях деревьев пели птицы, а из под лап тааки выскакивали перепуганные зайцы или куропатки, лес казался пустым.

— Остопус был построен на самом краю круга богов — так называют прилежащие к Последней вершине территории, — пояснил Марвин. После провала с поиском меча в солнечных лучах он не надоедал своим присутствием и редко отвечал на мои вопросы, предоставив это другим. — Магия ушедших богов здесь сильнее, чем где-либо. Разумным существам сложно долго находиться под её влиянием.

— Поэтому эти земли опасны?

— Не только. Круг заселен неизученными опасными существами, которые охраняли раньше покой Богов и делают это до сих пор.

— Значит, людей мы здесь не встретим? — с облегчением вздохнула я. Хотя до сих пор стычки с разбойниками и охотниками на ИТУ большого вреда не наносили, без них было бы спокойнее — одной опасностью меньше.

— Почему же. Мы же здесь. Да и другие желающие прикоснуться к опасной святыне были и будут всегда. Не все возвращаются назад, но пока я бы не стал расслабляться.

— Здесь я могу открыть переход, — окликнул нас Элвин. Откровенно говоря, я боялась, что возле старого города богов это будет сделать не возможно. Но или мы были еще слишком далеко от него, или нам просто повезло.

30. Портал