Долгая дорога домой. (Книга пятая)

Я схватил мага за руку и врезал ему в ухо, стараясь не прибить до смерти столь ценного языка. Валор вылетел из седла и едва не свалился с лошади, но я попридержал имперца, чтобы он не дай бог не сломал себе шею. Пока я разбирался с Валором, охрана Саадина разоружила преторианцев и спеленала их как младенцев. Все произошло в считанные мгновения, и халиф даже не успел вынуть из ножен свою саблю. Я соскочил с коня и срезал висящие на шее Валора магические амулеты, а затем приказал охранникам раздеть пленника догола, пока он не пришел в сознание.

- Ингар, зачем ты вмешался? - удивленно спросил халиф. - Я и сам бы прирезал имперскую собаку!

- Саадин, я не ожидал от тебя таких необдуманных поступков. Зачем ты схватился за оружие? Валор имперский маг и обвешан амулетами, как дикарь бусами. Если бы ты достал свою саблю, то он всех угрохал за секунду. Мне его магия, как зоргу укус комара, а вас он убил бы наверняка. Времени на тщательный обыск у нас нет, и мне неизвестно какие еще сюрпризы зашиты у Валора в одежде, поэтому пусть пока побегает голым, - ответил я халифу.

- Это значит, что я тебе уже третью жизнь должен?

- Саадин, мы же друзья, и какие могут быть между нами счеты, бабами потом отдашь! - рассмеялся я.

Халиф, оценив мою шутку, тоже рассмеялся и ответил в том же ключе:

- Ингар, я слов на ветер не бросаю. Как только прибудем в халифат. Готовься принимать гарем из пятидесяти самых красивых невольниц!

Это заявление Саадина мгновенно испортило мое веселое настроение.

- Ты что охренел? Викана меня за этот гарем сразу кастрирует и на кол посадит! Не вздумай! - испугано заявил я.

- Ну, это уже твои проблемы. Слово вылетело, не поймаешь, а я свое слово держу! - заржал как лошадь халиф.

Хотя эти словах Саадина были сказаны в шутку, но я сразу понял, что у меня появилась очередная проблема с женским полом. По большому счету, я могу и не дожить до встречи с Виканой, потому что меня зарежет ревнивая Эланриль, назначившая князя Ингара в будущие супруги. Хотя я и не подавал принцессе никаких надежд и обещаний, но гарема она мне точно не простит. Отгоняя от себя эти невеселые мысли, я едва не прозевал ауры двух магических амулетов, которые были зашиты под кожу в предплечьях Валора. Резонно решив, что под кожу прячут что-то особо важное, я вогнал имперца в глубокий гипнотический сон, а затем вырезал амулеты из-под кожи мага его же кинжалом.

На вид амулеты оказались очень похожи на древние золотые монеты, а не на изделия современных магов, и с наскока понять, для чего они предназначены было невозможно. Времени на изучение магических девайсов не было, и я просто разрядил камни 'Силы', которые питали их магическую начинку, после чего ссыпал все в седельную сумку и оставил до лучших времен. Валор больше не представлял видимой угрозы, но я все-таки приказал упаковать мага в попону, заткнуть ему рот и связать, как следует. Пока я занимался магом Саадин с любопытством, следил за моими манипуляциями, а потом вопросы посыпались как из рога изобилия. Чтобы не пускаться в пространное словоблудие, я на все вопросы давал стандартный ответ, что сам еще не разобрался, потому что на изучение трофеев нужно время. Отбившись от любопытства Саадина, я перешел к более насущным проблемам, благо всю ответственность халиф возложил на мои плечи.

Первым делом я приказал отпустить преторианцев к Титу Флавию с разъяснением, что войска Саадина переходят на сторону князя Ингара, который командует армией таргов и что побоище откладывается, и люлей ему навешают немного позднее. Чтобы между нами не было кровавых недоразумений, я предложил легату дождаться вызова на переговоры за стенами Латра.

Преторианцы во весь опор умчались с докладом к Флавию, а мы с Саадином стали ждать результатов от нашего предложения. Долго мучиться нам не прошлось, всего через полчаса имперские легионы начали покидать свои позиции и уходить в Латр. Удовлетворившись увиденным, я послал гонца к Арданаю, с сообщением, что войска Саадина перешли на нашу сторону и бойни не будет. Адское напряжение спало, и я позволил себе немного расслабиться.

Пыльная дорога быстро уходила под копыта моего коня и из-за поворота уже показалась водная гладь реки, через которую была перекинута арка моста. Пехота чинсу заняла оборону в предмостных укреплениях и не ожидала нападения ассасинов. Кажется наш план, удался, и чинсу еще не в курсе перехода Саадина на нашу сторону. Час назад мы с Саадином отправили к командиру узкоглазых гонца с посланием, в котором говорилось, что тарги под Латром разбиты и ассасины скоро прибудут к мосту, чтобы не дать остаткам зеленорожих переправится через реку. Известия о победе, расслабило воинов чинсу и появление воинов Аллаха не вызвало никаких подозрений. По всей видимости, Тит Флавий решил не осложнять себе жизнь и не уведомил союзника о произошедших событиях.