Долгая дорога домой v2

— Ты тут и сдохнешь. Подходящая смерть для падали, а я не хочу обагрять руки кровью, пусть и бывшего, но охотника. Я не ты!

Лис разворачивается на каблуках и бегом направляется наверх. Меч магистра переломлен, а он сам обращен в каменную статую. Снаружи бой так же почти закончен. Слишком многих мы потеряли. Ощущаю, как по щекам сбегают слезы. Нет, они не должны знать, что нас предал свой. Не должны! Простите, братья, если сможете, то простите. Короткий взгляд вверх. Яркое солнце с чистым, бездонным небом над головой, как насмешка.

— Добить этих тварей! Ни одна не должна уйти живой из-под этих стен! — рычит охотник и бросается в самоубийственную атаку на строй выживших коротышек.

Рубил, колол, рвал клыками, пробивал латы голым кулаком. Обзаводился ранами, но все равно сражался. Да, не зря последний градус холодной ярости сравнивают с божьим гневом. Он сражался, как дышал, и дышал, как сражался. Отдавая всего себя без остатка, выжигаю остатки расколотой души. Последний враг падает, и охотник опускается на колени, запрокидывает голову и по Цитадели разносится горестный вой, вой волка, потерявшего свою стаю. На землю падают первые капли ледяного дождя, смывая кровь с лиц и камней…

— Где я?

— На постоялом дворе, — произносит Иргх. — Этих шакалов выкинули из Цитадели, провели ритуал, и местность закрыта для всех не-охотников. Братья отправились на встречу с Предвечной. Вечная им честь и слава!

— Вечная, вы умерли, но честь так и осталась мерилом для вас, как в жизни, так и в смерти. Да будет легок ваш путь за гранью! Извини, я хотел бы побыть один.

— Вино на столе, твой меч тоже, как и одежда, — сказав это, он выходит и прикрывает дверь.

Оружие, как и одежда с броней в потеках засохшей крови. Лис вскидывает и упирает меч острием напротив сердца.

— Это не выход, мой вассал.

— Предвечная, — охотник опускается на одно колено.

— Точнее я перестану тебя уважать.

— Уважать?! — Лис вскакивает и направляет оружие на нее. — Где ты была, когда Цитадель утопала в крови своих защитников, где?!

— Мой главный дар — свобода.

— Свобода от чего?

— От всего.

— Мне не нужна такая милость! Верни их, ты можешь!

— Нет, это был их выбор.

— Уходи, я не отрекаюсь, но уйди, прошу.

А в голове всплывает ритуал Отречения от клятвы верности божеству. Не важно, какого он ранга.

— До встречи, мой вассал, — девушка делает шаг назад и растворяется в тенях.

— Свобода… Да видал я ее на погребальном костре! Ты нас предала… Мы убивали с твоим именем, мы умирали с ним на губах… Мы всего лишь псы, твои цепные псы, и тебе нет никакого дела до нас…

Мужчина начинает быстро облачаться в свои лохмотья.

— Я не смогу, но… Да, мне плевать на вечность, пусть он проклянет меня, но я уже не могу… Или это, или брошусь на меч — третьего не дано!

Выпрыгнув в окно и поморщившись от пронзившей тело острой боли, он начинает оседлывать лошадь.

Безумная гонка, дни и ночи слились в серое пятно, лошади падают загнанные одна за другой. Вот и знакомая поляна. Охотник сбрасывает с заводных коней на землю связанные человеческие тела. Три тела, судя по лицам еще те душегубы.

Двадцати семи лучевая звезда, каменная глыба, обвитая рунами в центре.

— Вы мне поможете, — Лис укладывает первое тело на алтарь и начинает его разделывать.

От восхода до заката продолжается его грязное дело, они умирали долго и мучительно, а камень начинает светиться красноватым светом.

— Все, — кинжал погружается в сердце последней жертвы. — Умыться, переодеться и можно начинать.

Переодетый, со смытой кровью, охотник запрыгивает на алтарь. Раздаются рычащие, переходящие в яростное шипение звуки. Глыба начинает пульсировать, поднимается холодный, ураганные ветер, нещадно рвущий волосы и балахон Лиса. Последнее слово — камень рассыпается в мельчайшую пыль и накатывает темнота…

Вот как оно было. Нет, проклятий ты от меня не дождешься. Хотел бы сказать, что понимаю тебя, но мне такого пережить, слава богам, не приходилось. Пусть будет легок за гранью твой путь, полноправный темный охотник Лис! Ты жил с честью, ты ушел с ней. До встречи, брат, какой бы она не была. Чую, не долго ждать осталось.

Долго смотрел на его жизнь. Три часа по полудню, плюс-минус двадцать минут. Плечо, где расположилась татуировка, пронзает боль. Словно в него запустило когти какое-то хищное животное. И что это? Вскакиваю на ноги, «Зоркость» и начинаю озираться. Вон и гости, похоже, не придется тратить свою кровь на оплату услуг беса.

Багги, трое парней в самодельных доспехах и с оружием. «Щит тени», вовремя — в грудь бьет пуля. Вот же снайпер доморощенный! Раздаются крики и улюлюканье. Ближе, давайте ближе.

— Эй, бросай свою железку и останешься жив!