Долгая дорога домой v2

Через пару часов в комнату врываются пара нагов. За ними следует советник. Не успеваю ничего сделать, как змеюки скручивают меня. М-да, скорость у них хорошая. Да и я, дурак, считал себя самым умным. Ошибочно…

— Странник, ты слишком самоуверен, — холодно произносит подземник. — Ты действительно думал, что хранилище охраняется лишь одним представителем нашей расы?

— Надеялся на это, — ешкин кот, а выкрученные руки уже начали затекать! — Долго вы шли…

Ответом мне служит дружный смех этой компании.

— Ты все равно никуда бы не делся из этого города!

— Все могло быть, но к чему сейчас об этом говорить? — дергаю головой, отбрасывая лезущую в глаза прядь волос.

— Да, сейчас уже поздно, — он прохаживается передо мной. — Но у меня есть для тебя предложение.

— И с чего такая честь?

— Мы не казним воров, мы казним неудачников.

— Как показала жизнь — я человек второго типа.

— Ты не человек, все артефакты согласились с этим, — мечтательно протягивает он.

Ешкин кот, еще один академик Павлов на мою голову!

— И кто же я?

— Дикая смесь из некоторых разумных обитателей этого мира, да и черты пары магических животных присутствуют.

Обидеться что ли? С другой стороны — на правду не обижаются. Что мы имеем? Человек, вампир (хотя с чего это они стали отдельной расой?) это разумные, а из зверей — гончая и виверна. И это он называет дикой смесью? Профан!

Обидеться что ли? С одной стороны карлик прав, а с другой абсолютно нет. В первую очередь я человек, правда, с отдельными чертами вампиров, гончей и виверны. Но называть нежить расой, это же ни в какие ворота не лезет, профан!

— Бывает и хуже, — подумываю о применении магии крови. — Как же у вас казнят пойманных воров?

— Прибивают к стене, и поддерживают жизнь в течение ста восходов. А затем разрубают на куски.

— Добрые вы… Так что за предложение?

— Ты слышал о потерянной долине?

— Допустим. И пусть они, — киваю на нагов, — отпустят меня — сбежать все равно не успею.

Подземник что-то говорит на своем языке, и меня швыряют на пол. Поднимаюсь на ноги и начинаю разминать затекшие руки с плечами. В теории, «Иглами» в первую змеюку, картечью — вторую, и топором снести голову карлику. А потом «Мерцанием» выбираться из этой долины. Видно что-то промелькнуло у меня по лицу — наги обнажили сабли. Успокойтесь, гибриды, никуда я не денусь — ведь дал слово. Да, я точно дурак и никакое лечение мне уже не поможет…

— Так что там с этим городом?

— Там хранится одна рукопись, и она нужна нам!

Интонации есть, а вот никаких его эмоции я не ощущаю. Артефакт?

— Так ведь долина потеряна…

— Не смеши меня! — перебивает меня подземник. — Это ж не цепочка, чтобы ее можно было потерять!

— А ведь ты знал, что я не удержусь.

— Никто бы не смог: самое крупное хранилище практически любых артефактов! Мы каждый год ловим десяток воров: как своих, так и чужеземцев.

— А просто предложить новый контракт сложно было?

— Пришлось бы платить.

— М-да, все с вами ясно.

— Так ты согласен добыть эту рукопись?

— Похоже, что у меня и выбора нет.

— Есть, — пожимает плечами этот карлик, — умереть от наших рук.

— Хорошая альтернатива.

— Так ты согласен? — продолжает настаивать он.

Что же там в этих бумажках, что они так понадобились этим недомеркам? И самое главное — почему они сами их не добыли?

— При условии…

— Ты не в том положение, — он вновь перебивает меня, — чтобы ставить нам условия!

— Сначала выслушай, — раздраженно шиплю, — ты сообщишь все, что тебе известно об этой долине. И конечно же выполнишь условия первого договора!

— Это все? — насмешливо осведомляется советник.

— И артефакты я оставлю себе.

— Обруч вернешь по возвращению из мастерских, а эти поделки оставь себе.

— Тогда считай, что мы договорились.

— Значит давай клятву и собирайся — после заката пойдешь, — кивает он. — Заодно попрощаешься со своей наложницей, красивая она у тебя.

Кидаю взгляд в сторону кровати. Там на спине спит обнаженная вампирша. И этот туда же, женилку бы сначала отрастил, карлик!

— Ты тоже поклянешься.

— Ты не в том положении, чтобы ставить условия! — в который раз он рычит эту фразу.

— Тогда меня казнят, — отпрыгиваю вбок и прижимаюсь спиной к стене, — только никто из вас этого не увидит!

Советник начинает заливисто смеяться, а вот наги напряглись. Видно готовятся к прыжку.

— Чужеземец, ты наивен, как ребенок!

— Угу, — взвожу курок обреза, — так что ты решил?

— Это будет забавно, — кивает советник. — Но если ты не справишься, то отправишься ко мне в мастерскую!

— Тоже мечтаешь меня разделать…

— Такие экземпляры встречаются редко.

— Хватит пудрить мне мозги, — лениво говорю, смотря ему в глаза. — Клятва или бой?

Коротко хохотнув, подземник произносит ее.

— К восходу Кирны за тобой придут, — произнеся это, он удаляется вместе со своей свитой.

Разворачиваю кресло, и присаживаюсь, лицом к входу. Да, в очередной раз недооценил вероятного противника. С такими промахами, точно до дома не доберусь!

На колени запрыгивает Торквемада и начинает громко мурлыкать.

— Я был не прав? — интересуюсь, почесываю его за ушами. — Надо было прорываться с боем?

Он протяжно мяукает и мотает головой.