Долгая дорога на Карн

– Ничего, – магистр пожала плечами и перевела взгляд на едущего неподалеку мага. – Хотя некоторые обещания, можно было бы и исполнить. И вместе с ушами кое-кому еще и язык оторвать! – достаточно громко произнесла она.

– Э! Тетя! – я не затем тебе рассказывал ту историю, чтобы ты каждые полчаса напоминала ее командиру! – перекрикивая раздавшиеся со всех сторон смешки, тут же возмутился Риис. – Незачем его злить – он у нас добрый! Его вон даже кабан любит... – маг внимательно посмотрел на жующего подобранное с дороги яблоко Мрака, словно тот мог подтвердить его слова.

– Вижу цитадель! – в общем канале сообщил Хильд, – примерно в трех километрах на юг.

  Группа разведчиков остановилась метрах в трехстах впереди на большом, поросшем ярко-зеленой травой холме. 

– Легион! На месте стой! – проорал едущий в авангарде колонны Эйнар.

Я кивнул Ваессе, чтобы та следовала за мной и, тронув пятками бока Мрака, объехал остановившиеся фургоны с частями осадных машин и направил кабана к стоящим на вершине  холма разведчикам.

Крейд, как и Ла Карт замками не являлись в том смысле, в котором их было принято классифицировать в мире, из которого я сюда пришел. Ведь замок – это по сути одно строение, в котором в единое целое соединены стены, башни, жилые помещения и другие сооружения. Но в играх, с подачи разработчиков, любую крепость принято называть замком. И по фигу всем, что обнесенный стеной участок земли этим самым замком ни разу не является. Никому до этого дела нет.

Я смотрел на нависающую над долиной темную громаду Крейда и думал о том, что первый этап моей жизни в этом мире подходит к концу. Я добирался сюда почти пять месяцев по моему внутреннему времени. И вот он, мой первый пит–стоп по дороге на Карн. Да, наверное, захват Крейда и освобождение спящих в магическом сне рыцарей и магов меня к моей цели не приблизит, но я обещал Альтусу, что освобожу его людей, а обещания нужно выполнять. Харт! Это было так давно, что кажется – происходило совсем в другой жизни. Я тяжело вздохнул и еще раз оглядел укрепление, которое нам предстояло захватить.

Западный ветер разогнал начавшие было собираться над нашими головами тучи, и закатное солнце осветило долину и огромный, покрытый бурой травой холм, на котором стояла крепость. Квадратное строение со стороной около четырехсот метров укрепленное с видимой стороны по углам двумя пятиугольными бастионами. В своих видениях я не видел крепости снаружи и сейчас не мог не оценить мрачную красоту главного строения княжества. Десятиметровые, сложенные из темного камня стены, массивные шестиугольные башни – по три на каждой стороне квадрата возвышались над стеной метра на три каждая. Из общего вида выпадал только нарисованный каким-то растаманом пирамидальный донжон. Словно у дизайнера закончилась фантазия и он, воткнув это нелепое, выбивающееся из общей картины строение во внутреннее пространство укрепления, махнул рукой и переключился на другую работу. За прошедшие двести восемьдесят лет визуально не изменилось ничего. Надвратная башня наполовину разрушена. Крепостная стена проломана в двух местах. Происхождение одного из проломов мне известно – Стоящие у трона обрушили стену слева от ворот в первые секунды нападения, а вот второй... Впрочем, я видел ту атаку только глазами Альтуса и мог просто не обратить на это внимания или чего-нибудь не запомнить. Через дыры в стенах видно квадраты пехоты замкового гарнизона. Сколько их там? Три? Четыре тысячи? Хорошо, что нежить не стала ремонтировать разрушения. Нам же меньше работы. Конечно, атаковать по крутому склону высокого холма – занятие неблагодарное, и осадные башни мы вряд ли сможем подтащить к стенам крепости, но с такими дырами они нам и не понадобятся.

Справа от крепости когда-то стояло немаленьких размеров поселение, на месте которого сейчас из травы торчали остовы обгоревших домов и серые камни фундаментов.

Это какой же нужно было быть мразью, чтобы сотворить подобное со своими подданными? Я ведь уверен, что это сделал не Ахриман с его армией. Впрочем, к Харту лирику. Продавшийся дважды проклятому богу ублюдок мертв, и вспоминать о нем уже нет никакого смысла.

– Дар, ты точно решил... – задумчиво глядя в сторону крепости, произнес поравнявшийся со мной Горм.

– Да, и давай больше не дискутировать на эту тему, – не дал ему договорить я, – рыцари и маги, которые спят в хранилище Крейда, стоят целого легиона. Мы уже достаточно потеряли своих людей, чтобы пренебрегать такой возможностью.

– А если они откажутся? Что тогда?

– Ты думаешь, у них есть выход? – усмехнулся я. – Сами они никогда не вернутся туда, откуда пришли. Лучше скажи мне, что ты думаешь об утреннем штурме?

– А что тут думать? – пожал плечами сатрап, – осадные башни на холм тащить не нужно. Дождемся твоего возвращения и начнем обстреливать уродов из катапульт, я уже отправил легионеров за снарядами. Тут каменоломни в двух километрах – Горм указал рукой вправо. – Высунутся – их проблемы, лагерь мы укрепим втрое. Все как планировали.