Долгая дорога на Карн (СИ)

Пройдя по длинному застеленному толстым ковром коридору вдоль развешанных на стенах батальных полотнищ и стоящих через каждые пять метров вазонов с цветами, мы подошли к высоким расписанным сине-золотым узором дверям. Четверо трехсотых легионеров на входе вытянулись и расступились в стороны, идущий впереди десятник потянул ручку на себя, и мы всей толпой зашли в огромный выполненный в бело-синих тонах зал. Зайдя внутрь и оглядевшись по сторонам, я испытал самый настоящий культурный шок. Причем совсем не при виде хозяина всего этого великолепия - высокого широкоплечего тифлинга шестисотого уровня с его полутора миллиардами очков хп. Дело в том, что это был Арабесковый зал, тот самый, что в Екатерининском дворце. Я был там на экскурсии лет семь назад с одной подругой, ради которой, собственно, и пришлось скататься в Питер на пару дней. Подруг, как известно, нужно выгуливать, вот мы и заехали с ней в Царское село. Еще тогда меня поразила красота, которую Чарльз Камерон воплотил в своем творении. Белые стены, белые пилястры, белый золоченый фриз и белый мрамор камина, - хотелось забыть обо всем и наслаждаться окружающей меня красотой. На всякий случай я сосчитал зеркала, - нет, все точно - их двенадцать. Восемь овальных и четыре прямоугольных, что висели, как им и положено, - между выходящих в сад окон. Ну, блин, вот сейчас я и вправду готов был захватить Руалт. Да что там Руалт, - всю Алкмену, ради этого вот зала. Чтобы просто сидеть на этих вот голубых стульях и креслах в одиночестве и просто молча смотреть на висящие на стенах полотна.

- Ну здравствуй, Черный, - прозвучавший в тишине голос владыки Иллиала, резко привёл меня в чувство.

"Харт! Какой на хрен Черный! Откуда он может знать?"- мелькнула в моей голове мысль, но я постарался не подать вида, что удивлён.

- Приветствую владыку Руалта, - я склонил голову ровно настолько, насколько учил меня Горм.

- Удивлён? - усмехнулся Иллиал. - Или ты считаешь, что мне может быть безразлично то, что происходит в граничащем с моими владениями княжестве?

- Нет, но откуда..?

- Проходи, князь, садись, - владыка жестом пригласил меня и главу ищущих к одному из диванов, - разговор у нас будет серьёзный и долгий. - Затем перевёл взгляд на десятника и приказал. - Дверь запереть, амулеты включить и ждать.

"Интересно, что у него ко мне за разговор?" - подумал я, осторожно усаживаясь на оббитый какой-то похожей на бархат тканью диванчик. Хочет предложить вассалитет? Не, в задницу эти предложения. После некоторых произошедших недавно событий, мне этот вассалитет, - как зайцу стоп-сигнал. У меня жена не уличная девка, а дочка самого крутого в этом плане мужика. Так что скажу ему, что мне нужно подумать. Не убьёт же он меня за это, а там вообще по фигу станет, после визита-то к тестю. Вообще Иллиал был похож на такого тертого жизнью сорокалетнего мужчину. Внешность какого-то западного актёра - однозначно. Просто не помню ни его имени, ни названия фильмов в которых он играл. Бородка клинышком, тонкие ухоженные усы, черные с проседью волосы до плеч и тяжёлый взгляд темно-карих глаз. Женщинам, наверное, нравятся подобные мужчины, только я вот, слава Харту, не женщина.

- Как ты смотришь на то, чтобы стать князем одной из провинций Руалта? - сходу взял быка за рога владыка.

- Я не думал пока над этим, - тут же соврал ему я и мысленно усмехнулся своей догадливости: "Ага, не думал. Я просто идиот, и думать не умею, а ты мне верь". - И вслух ещё добавил:

- На княжестве до сих пор висит проклятие, и я как раз сейчас направляюсь в Исхарту, чтобы добиться аудиенции у верховного владыки Алкмены.

- Меня не интересует твоё княжество, Черный - медленно покачал головой Иллиал. - Я предлагаю тебе провинцию Ярух, которая - он перевёл взгляд на стоящие на столике песочные часы и снова посмотрел на меня. - Которая в течение пары суток снова вернётся в Руалт.

И вот тут мне реально стало нехорошо. Все понятно, - Иллиал знает о кольце! Но откуда он, мать его, о нем знает! Харт! А если этот Виардиз жил тут не просто так? Но...

- Ты правильно понял, князь. - Иллиал улыбнулся и кивнул на мою правую руку. - Мне нужно то кольцо, которое сейчас на тебе надето. - И заметь, - я предлагаю тебе за него достойную плату.

- Достойной платой ты называешь провинцию соседнего Доминиона? - стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно, переспросил его я.

Харт! Что делать-то? Кто-то умный говорил, что из любого безвыходного положения всегда есть выход, и что даже если тебя сожрали - их есть аж целых два. Враньё! Тут в игре второй из предлагаемых в той поговорке выходов перекрыт... Отдать ему кольцо и клятва меня убьет, не отдать - и он убьет меня сам. Драться с двумя рейдовыми боссами, у которых на круг больше двух миллиардов ХП и десятком трёхсотых легионеров... Может выпрыгнуть в окно? Но даже я со своими недомагическими способностями вижу, что по ободу каждого искрится какая-то магия...