Долгая дорога на Карн

Все, что произошло дальше, походило на дурной сон. Летящие во фланг разворачивающимся карателям немертвые латники и четыре гигантские, появившиеся из ниоткуда фигуры. Когда Джаэлит наконец увидела, кто их атаковал, она поняла, почему никто не поднял тревоги. Шиката, Рхарг, Тиаран и Нергхал – четыре спутника беловолосого выродка Вилла! Интересно, где же он сам? Ей на плечи внезапно словно рухнула гора. Ноги стали ватными, дыхание перехватило, а в голову будто бы воткнули раскаленную спицу. Ментальная атака… Мгновенно определив источник этого воздействия, девушка медленно повернула голову и посмотрела на атаковавших ее уродов. Десять облаченных в серые рясы фигур в пятидесяти метрах справа от дороги. Отрекшиеся! У каждого третий-четвертый уровень магистра ментальной магии. Так вот кто только что убил десяток ее телохранителей! Джаэлит стиснула зубы, пропуская боль по краю сознания, одновременно кидая в свой ментальный, прогибающийся сейчас под чужой согласованной атакой щит, плетение-обманку. Да, от приставленных к ней карателей толку было мало, они скорее выполняли декоративную функцию, да, они были всего лишь низшие… «Но это были люди моего отца!» – прошипела она, убирая свой щит. Не почувствовав сопротивления, враждебная магия рванулась вперед и по пути обманки тут же ушла в фантомное сознание – ловушку, а мгновение спустя последовала ответная атака разъяренной демонессы.

– Принцесса! Девочка, уходи! – проревел, не оборачиваясь, перекинувшийся в истинную форму Руад Кхас и тяжело шагнул навстречу трем гигантским фигурам.

Справа от нее крыльями летучей мыши мелькнул плащ Гелата, метнувшегося наперерез вышедшей прямо на них Шикате. В пятидесяти метрах слева часть атакующих всадников, не успев придержать своих немертвых коней, рухнула в созданный магами карателей пролом. А с начала боя прошло всего десять ударов сердца…

– Поздно, – усмехнулась она, с удовлетворением наблюдая за оседающими на траву фигурами.

С меткой, которая появилась на ней в самом начале сражения, далеко не убежишь, да и не собирается она, Джаэлит дар Раката, оставлять поле боя, где гибнут присягнувшие ее отцу воины. Не в ее это правилах! Выхватив оба клинка, девушка вскинула их над головой, а затем резким движением опустила вниз. Повинуясь ее заклятию, из дымящегося пролома вылез десяток трехметровых лавовых элементалей и бросился на перегруппировывающихся немертвых латников. Больше карателям она пока ничем помочь не могла. Джаэлит сжала зубы, переживая откат заклинания, и быстро огляделась по сторонам. В пятидесяти метрах слева в клубах пыли, вспышках пламени и сполохах тьмы старый легат сейчас дорого продавал свою жизнь. Стоящий у Трона ее отца – это не только привилегии и обязательства. Это еще и возможность вот так красиво уйти в своем последнем неравном бою. Руад Кхасу повезло, старый вояка все еще держался под атаками трех спутников Проклятого бога, и ярость в его реве смешивалась сейчас с диким, невообразимым восторгом. Зря она говорила отцу о никчемности телохранителей. Они все-таки выполнили то, что от них требовалось. Десяток погиб, приняв на себя первый ментальный удар, а Гелат задержал Серую ткачиху на те мгновенья, которые ей понадобились для вызова элементалей. Джаэлит усмехнулась и, держа клинки на отлете, шагнула навстречу тяжело ступающей в ее сторону Шикате. «Интересно, а как эта тварь с мужиками?» – оглядывая свою противницу, подумала демонесса. Восьмиметровое паучье тело, женский торс, огромные крабьи клешни, старушечье лицо – внешность твари была настолько отталкивающей, что на лицо девушки невольно легла гримаса омерзения.

– На колени и замри, – не сводя с дочери Ахримана немигающих, черных, без белка глаз, прошипела паучиха и, отшвырнув в сторону наполовину перерубленное гигантской клешней тело ее последнего телохранителя, с треском переставляя свои покрытые черной щетиной конечности, двинулась на девушку.

– А лакиту тебе не станцевать, гадина? – сквозь зубы прошипела Джаэлит и, перерубив клинком вылетевшее из гущи сражения щупальце, резко сместилась влево. Шиката дернулась вперед и, качнув обвисшей грудью, ударила правой клешней, одновременно с этим выбросив в сторону демонессы широкую прозрачную сеть. Этого девушка и ждала. Шагнув сквозь тьму и оказавшись между разведенными клешнями твари, Джаэлит перекинулась в истинную форму и, напитав пламенем клинки, взлетела в огненном, сметающем все на своем пути вихре. Магистр Хаалт постоянно говорил, что сила заклинания почти всегда зависит от настроя заклинателя. Отрубленные клешни и две дергающиеся на земле передние лапы! «Ты был прав, учитель», – усмехнулась девушка и, срубив резким ударом клинка голову заваливающейся набок твари, обратным сальто ушла от вздрогнувшего в смертельной агонии тела.