Долгая дорога на Карн

– Ты убил Владыку Иллиала?! – выдохнул Ар-Ираз. – Но как, мать его, ты смог это сделать? – Он глубоко вздохнул, потер ладонями лицо и хмыкнул: – В любом случае эта новость стоит того, чтобы выпить! – Князь, не отрывая от меня взгляда, подошел к столу, крепко, словно спасательный круг, сжал в руке бутылку и налил себе коньяку в один из бокалов. Поскольку смотрел он совсем не на бокал, коричневая жидкость хлынула через край и залила лежащие на столе бумаги.

«Ну вот, алкоголь – зло, – наслаждаясь сложившейся ситуацией, подумал про себя я. – Продукт, конечно, жаль, но скорее всего это не последняя его бутылка. Так что, думаю, переживет. Жаль только, что скрины теперь делать нельзя… Я бы потом показал ему его же физиономию».

– Простите, господин князь, – обратилась ко мне неожиданно вышедшая из дальнего угла кабинета тифлингесса, присутствия которой в кабинете я поначалу не заметил. В инвизе она там сидела или навык маскировки у нее прокачан так, что любой разбойник позавидует? На вид – лет двадцать пять – двадцать семь, серый китель со знаком карающего на правом рукаве, породистое красивое лицо, коротко подстриженные светлые волосы – видимо, в неспокойные времена магистр Риттер приставил таких вот девчонок и парней к каждому правителю доминиона. Во избежание, так сказать. Хотя я могу и ошибаться.

– Даресса Вальтар, – представилась молодая женщина, окинув мою фигуру оценивающим взглядом. – Вы сказали, что в Руалте сменился правитель?

– Князь Крейда Криан, – вежливо кивнул ей я. – Да, сменился.

– А не могли бы вы рассказать мне, как это произошло? Магистр Риттер и Владыка Астарот потребуют у меня подробного отчета. Такое значимое событие… И мне…

– Подождите, – оборвал ее Ар-Ираз и обратился к своим замершим соляными столбами тифлингам: – Отправка на Саеру отменяется! Эрк, три сотни отправь в аванпосты на границе и передай мой приказ Гратису, чтобы с этого дня и до моего возвращения все патрули в Лакете и на границе были усилены втрое. Дагор, останешься за старшего! Ты все слышал. Делай выводы. Все! Свободны.

Ар-Ираз проводил тысячников взглядом и перевел его на тифлингессу:

– Вальтар, вы можете говорить нормально? Князь лично знаком с Владыкой и князем Риттером. Не нужно его упрашивать: что захочет, он вам расскажет и так. Криан, – он посмотрел на меня, – я тоже очень хочу услышать эту историю. – Князь забрал со скамейки свой шлем и сделал приглашающий жест в сторону дивана. – У нас есть полчаса. Так давайте проведем их с пользой. Даресса на службе не пьет, а ты, брат, как я понимаю, предпочитаешь коньяк?..

Глава 10

Мрак спал. Сон застал моего четвероногого приятеля врасплох, о чем свидетельствовали обломки коновязи, торчащие из-под его немаленькой туши. Я вообще всегда завидовал тем людям, кто вот так без проблем может заснуть. Нет, мой свин, конечно же, не человек, да и Аритор тоже не человек, но эти два кадра однозначно стоили друг друга. У меня, как у художника, всегда вызывало восхищение совершенство. И не важно, в чем оно выражалось – в гениальности ученого, в великолепии картины или в абсолютном идиотизме, – совершенство многолико. Правда, с появлением Зары Аритор начал потихоньку просыпаться, и Мрак остался в одиночестве. Оно и понятно: женщины нашего брата хорошему не научат, а демонессы и подавно.

Я присел около сладко спящего кабана на корточки и легонько потрепал его за ухо – ноль эмоций. И ведь угрожай мне сейчас какая-нибудь опасность, этот вывалявшийся в грязи засранец подскочил бы как ошпаренный! А так его придется сейчас упрашивать, как любимую, блин, женщину.

Я задумчиво огляделся по сторонам. В двадцати метрах от меня четыре демона ставят какой-то навес, десяток демонят в добротной одежде и с деревянными мечами в руках – дети местных вояк – прекратили играть и с нескрываемым любопытством смотрят в нашу с кабаном сторону – не, эти за врагов не прокатят. Придется упрашивать. Конечно, я мог просто приказать кабану встать, но это было бы с моей стороны форменным свинством и нарушением негласных правил нашей с ним игры. Жизнь вообще штука интересная… В том мире я бы никогда близко не подошел к спящему черному чудовищу с сорокасантиметровыми бивнями, а тут ничего так – сижу, дергаю его за уши…

– Князь, я буду ждать вас возле конюшен, – пробасил за моей спиной Керал – тот самый секретарь Ар-Ираза, которого правитель отрядил мне в сопровождающие.