Долгая дорога на Карн

– Я знаю, что делать, женщина, – со злой усмешкой пожимаю плечами я. – Я давно ждал этого момента. И вот он наконец настал. – Перевожу взгляд на рыцаря-командора: – Кан, забирай Ваессу и остальных – и уходите. Это приказ! Исполнять! Надеюсь, ты поняла?! – это уже Ваессе. – Богиня приказала тебе слушаться меня! Вот и уходите немедленно!

– Князь, Криан, ты… – Дочь некроманта, пытаясь остановить, вцепляется мне в руку.

– Исполнять, – сказал я и, вырвавшись, шагнул вперед, выхватывая из ножен меч, который тут же вспыхнул ослепительно-белым светом.

Обернувшись, я улыбнулся Ваессе:

– Все в порядке, подруга. Или сейчас, или уже никогда.

Хлопаю по плечу рыцаря-командора. Сделав пять шагов, останавливаюсь, поворачиваю голову к храму – туда, где у входа в портик, под барельефом с изображением черно-бурой лисицы, стоит хмурый старик. Несколько мгновений смотрю ему в глаза, киваю и, отсалютовав мечом, иду вперед. На лице ни тени сомнения. Камера наезжает на Ваессу. На лице дочери некроманта дорожки слез, она пытается что-то крикнуть мне вслед, но лишь вздыхает и, зажмурив глаза, опускает голову. Кан Шиом бережно кладет ей руку на плечо и, кивая в мою сторону, что-то говорит. Что он говорит – не слышно: кто-то невидимый вновь выключил звук. Камера резко поднимается вверх, краем изображения цепляя напоследок освещенную садящимся солнцем и отблесками огня угловую башню крепости, выложенную из красного кирпича, и в этот момент изображение гаснет.

– Что это, мать его, было?! – потрясенно прошептал Керт, когда покои из кинозала превратились в обычную комнату, а на стене вновь висела картина с сидящим под деревом мужиком и пялящимися на него коровами.

– Мне сказали, что эта картина умеет показывать будущее, – задумчиво ответил я. – Немного жутковато получилось, согласись?

– Ты знаешь, – сын Сайнона разлил по бокалам коньяк, кивнул на один из них мне, взял свой и опустошил его залпом, – я никогда не видел богов и драконов, Криан, – поморщившись от выпитого, покачал головой он. – Только нарисованных видел или в скульптурах. – Он кивнул на висящую на стене картину. – Но боги – они есть, это я знаю точно, а вот в драконов я не верил. Согласись, сложно поверить в огромных летающих и плюющих огнем ящериц. А вот сегодня… – Он вздохнул и снова покачал головой. – Я поверил в их существование… Но что это было? Во что ты такое ввязался? – резко сменив тему, буквально прорычал Керт. – Ты – молодой Высший, с сотней крестьян убиваешь чудовище, убить которое невозможно и с легионом карателей. Потом ты сам лично убиваешь Владыку с сильнейшим его помощником. А тут… – Он кивнул на стену. – Ту тварь, что атаковала эту крепость, не пробивали стрелы баллист, но ты выхватываешь меч и идешь ей навстречу…

– Это мое будущее, друг. – Я залпом осушил свой бокал и потянулся за лежащей на столе трубкой. – Моя клятва и, может быть, моя смерть. Это видение ничего нового мне не открыло. И ты знаешь… – Я выдохнул сквозь зубы дым и перевел взгляд на внимательно слушающего меня Керта. – Еще ничего не предопределено, то, что ты видел – это лишь один из возможных вариантов, и он может не наступить. Все может закончиться намного раньше, а может не произойти вообще. Мы же сами выбираем ту дорогу, по которой нам идти. Так что фигня все это, не бери в голову, – махнул рукой я и улыбнулся. – А вот драконы, кстати, и правда существуют, я видел одного настоящего, да и моя подруга – некромант – может призывать маленького.

– Костяные драконы – это обычные, поднятые магией големы, они не плюются огнем, – покачал головой сын Сайнон, – но… как я понимаю, рассказывать ты мне обо всем этом все равно ничего не станешь?

– Прости, – пожал плечами я. – И еще прошу: не говори никому о том, что увидел сегодня. Ни к чему это.

– Хорошо, друг, я все понимаю, – кивнул князь и разлил по бокалам остатки коньяка. – Меня в Ниттале не будет – ты ведь представляешь, сколько у меня сейчас забот и проблем? – Он вздохнул, разглядывая свой бокал. – Но не забудь, что тебя ждет Владыка, и то, что ты обещал навестить мою мать.

– Я обязательно навещу ее, обещаю.

– Спасибо, – не отрывая взгляда от бокала, кивнул князь. – Мне уже пора, и ты знаешь, я хотел выпить за нашу дружбу, но… – Он поднял на меня взгляд и нахмурился. – Дружба – она никуда не денется, а мы давай выпьем за то, чтобы ты прикончил ту тварь с картины…

– Лучший тост придумать сложно, – улыбнулся ему я, отсалютовав своим бокалом. – Эта сука обязательно сдохнет! По-другому не может и быть!

Глава 13