Долгая дорога на Карн

Пройдя мимо памятного загона, я, кинув взгляд на местные казармы, с улыбкой зашел за ограду постоялого двора. Улыбка исчезла, как только я заметил возле него огромную и, по всей видимости, глубокую лужу. М-да, в Ниттал я вряд ли завтра въеду на белом коне. Тут и на черном кабане-то не получится, хотя с утра этого шумно сопящего за моей спиной деятеля можно будет попробовать отмыть. Харт, ну почему в этом мире еще не придумали автомойки? Мрак, словно прочитав мои мысли, подтолкнул меня пятаком в спину, покосился на лужу и вопросительно хрюкнул.

– Да иди уже, – со вздохом махнул я рукой. – Жрать тебе тоже принести прямо в апартаменты?

Кабан ничего, разумеется, не ответил, поскольку говорить по-человечески пока еще не научился, но всем видом выразил полное согласие с этим предложением, еще раз толкнул меня пятаком и с гордым видом потрусил к луже. С гордым ровно настолько, насколько гордо может выглядеть куча слипшейся грязи и щетины. Я проводил взглядом этого красавца, покачал головой, вздохнул и, подмигнув скалящемуся на вывеске мужику с его страшными подругами, толкнул знакомую дверь.

Время было раннее, в деревне еще не доорали петухи, поэтому постоялый двор встретил меня тишиной и безлюдьем. Но за ближайшим к барной стойке столом сидели два очень хорошо знакомых мне демона.

Хмурое обветренное лицо, пересекающий правую щеку шрам, серебряная серьга с двумя скрещенными костями. Корт сидел, привалившись спиной к бревенчатой стене и, скрестив на груди руки, о чем-то тихо разговаривал с Геридом. Тот тоже не изменился ни капли, только рубаха теперь на нем была не мышиного, а коричневого цвета. А так – все то же самое: меч на поясе, трубка в руке – ну прямо два пиратских капитана, обсуждающих очередной набег на какой-нибудь купеческий караван.

На стук входной двери оба обернулись и, тщательно стараясь скрыть изумление, поднялись из-за стола. Нет, понятно, что им уже все обо мне рассказали: и то, что князь я теперь и Высший, и то, что Иллиала грохнул с Нергхалом. Но одно дело знать, другое дело увидеть хорошо знакомого, но очень сильно изменившегося демона. Синие глаза с прямым золотистым зрачком, висящий на поясе окутанный черной дымкой меч – и двухметровый рост. Да, с повышением уровня и получением боевой формы я немного так подрос. И хотя одет я был в ту одежду, что когда-то мне сшила Треис… В общем, оба впали в легкий ступор.

– Так, мужики, – усмехнувшись и выставив перед собой раскрытые ладони, спокойно произнес я. – Давайте без этого вот всего, ладно? Я тот самый Криан – светлый, который когда-то заехал к вам обоим на огонек и стал вашим другом. Поэтому никаких «господин князь» и прочего не надо. Общаемся так же, как общались раньше.

– Ну да – светлый, – хмыкнул, сжимая меня в своих объятьях Корт. – Это ты на харчах Треис так отъелся, что ли?

– Ну она ж говорила, что магам нужно много кушать, – обнимая, в свою очередь, Герида, вернул ему усмешку я. – Вот я и следовал ее советам. И, это… Пивом-то хоть угостишь?

– Спрашиваешь, – улыбнулся трактирщик. – Я тут по такому делу пару бочонков лакийского бренди прикупил. Чтобы, значит, отметить появление на свет одного маленького демоненка. Тебя вот ждал, я знал, что ты обязательно заскочишь. Давайте за стол, я сейчас закуску соберу по-быстрому. До обеда трактир закрыт будет, чтобы поговорить, значит. Только Альсуил с женой скоро зайдут. Остальные вечером.

– А Треис? – Я вопросительно посмотрел на Корта и перевел взгляд на приоткрытую за барной стойкой дверь.

– Спит она, Криан полночи орал, сиську требовал. Позже сходим к ней, позовем.

– Криан, значит, орал. – Я с улыбкой уселся на предложенное место.

– Ага, он самый, – подмигнул мне Корт. – Но, говорят, чем сильнее орет, тем крепче мужик вырастет. Так что терпим вот – Треис в смысле терпит, а я сплю крепко – не слышу. Да и сиськи у меня нет.

– Тогда, конечно, пусть спит, раз орал, – хмыкнул я и перевел взгляд на Герида. А тебя-то каким ветром в Ламорну занесло?

Герид вздрогнул и покачал головой.

– Тот же светлый, – вздохнул он. – Ты хоть знаешь, светлый, что когда я смотрю тебе прямо в глаза, то у меня, у непугливого вроде мужика, мурашки по спине пробегают?

– Ага, – подтвердил Корт, – есть такое.

– Ну, не моя в этом вина, – пожал плечами я, – так получилось. Но это только поначалу – привыкнете быстро.

Корт и впрямь быстро выставил на стол два больших блюда с мясом и овощами, принес бочонок с бренди и разлил его содержимое по серебряным бокалам. Мы выпили за встречу, и я некоторое время наслаждался действительно отличным вкусом. Затем вытащил трубку, проданную мне когда-то Геридом, и блаженно закурил.