Долгая дорога в небо

Вот скажи мне кто пару лет назад, что я буду радоваться внезапно подвалившей работе – я б засмеялся. А сейчас – радуюсь. Одновременно жалея о прежних беззаботных временах, когда я был простым военным или простым же работягой. Делай что сказали и получай за это заплату. Красота же! А теперь вот крутись, составляй километровые списки необходимого и морщи лоб на тему «где взять денег на все вот это». Так что обилию работы сейчас я ужасно рад – денег нужно много и как можно быстрее. Если дела так и дальше будут идти – я стану ностальгировать даже не по староземельному прошлому, а по тем временам, когда я в интернациональной компании резких ребятишек боролся с пиратством. Тоже неплохое времечко было – тащи вахту да лежи на пузе все свободное время. А денежки капают. Правда, голову могли открутить, но это профессиональный риск, от него никуда не денешься. Но это все же лучше того дурдома, в котором я сейчас живу.

Работенку мне, на удивление, подкинули не охотники, как обычно, а море. Чем-то не понравился ему отдельно взятый экземпляр местной животины, которую здесь по аналогии называют китом. Ну и выкинуло на берег его тушку. А кто-то из местных ее нашел. Ну и друзьям рассказал о столь необычном факте. А уже через несколько минут на горизонте нарисовался владелец местного «Ашана» Цзо. Счастливчик получил неплохие по филиппинским меркам пятьсот экю, а китаец – выброшенного на берег кита, после чего пути присутствовавших разошлись. Сидевшие за бутылочкой мужики отправились разделывать кита, а китаец – на телеграф.

Вы спросите – причем к этим событиям я? Ну так ведь в ките кроме мяса есть еще печень, легкие и прочий ливер. Из которого тоже делают лекарства. Цзо, не уходя с телеграфа, запродал это все в Нью-Рино, а я вчера (точнее – уже сегодня) привез первую партию. Сдал ее ребятишкам из госпиталя Гиппократа и сейчас собираюсь обратно. А то не нравится что-то мне Нью-Рино. Я Москву-то не особо любил, а здесь вообще – эдакая мини-пародия на Лас-Вегас. Так что свалю я отсюда с превеликим удовольствием.

Символически постучавшись, захожу в диспетчерскую. По хорошему, здесь стоило бы сделать отдельно УВД[управление воздушным движением] и отдельно – штурманскую службу. Трафик вполне позволяет. Но ребята решили вот так. Ну их дело – им здесь работать.

Пожимаю протянутую руку одного из обитателей, киваю второму, что-то сосредоточенно пишущему, и перехожу сразу к делу:

- Привет, ребят. Метео до побережья дайте, если есть.

Мне протягивают пачку распечаток, с которыми я устраиваюсь за поставленным специально для визитеров вроде меня столом и начинаю их раскладывать. Информация, конечно, не полная, но на нормальное метеорологическое обеспечение в здешних условиях рассчитывать на стоит. По крайней мере, в ближайшие лет двадцать-тридцать. Кое-что есть – и на этом спасибо. Все не надо идти на телеграф и самостоятельно опрашивать лежащие на твоем пути аэродромы.

- Ты в Наполи собираешься? – уточнил передавший мне бумажки работник.

- Ну да.

- Пассажиров брать будешь?

- Возьму – вздохнул я. – Сколько?

- Один. Ты здесь будешь?

- Ну либо тут, либо на стоянке. Смотря через сколько пассажир подойдет.

- Сколько денег попросишь?

- Сотен пять – пожал я плечами.

- А чего так дешево? – удивился диспетчер, он же синоптик.

- Потому что по пути. Керосин отобью – и хорошо.

- Дело твое. Мог бы и больше заработать.

- Вот именно, что мое – я снова уткнулся в сводки.

Минут через десять, разобравшись в нагромождении данных и прикинув на планшете примерную схему движения погоды, я выдохнул и огорченно произнес:

- Вако, Аламо, Форт-Янг. Туда есть кто-нибудь?

Оба диспетчера неожиданно расхохотались.

- Форт-Янг, скажешь тоже – хлопнул меня по плечу один из них. – Это город упертых на всю голову мормонов. Для них Рино – рассадник греха. Никого из них ты тут не найдешь.

- Окей, я понял. А по остальным пунктам как?

- До Аламо еще двое есть.

- Хорошо, возьму. Триста экю с каждого. Я на стоянке буду. Заправщик пришлите туда. И почту подвозите, если есть. Расценки стандартные?

- Ну да. Ты не парься, все сделаем.

Я успел не спеша осмотреть самолет и заправить его, когда на горизонте появились мои пассажиры - пара крепких мужиков, где-то от сорока до пятидесяти на вид, с вместительными дорожными сумками и кобурами на поясе и симпатичная блондинка с такой же сумкой, но без оружия.

- Паола Бальди – представилась девушка

- Дэниэл Смит – назвался один из мужиков.

- А это – Горацио Вессон? – кивнул я на его молчащего спутника. Мужики синхронно устало вздохнули.

- Нет, его зовут Хью Тернер. А шутка смешная. Была в первые десять раз.

- Я неоригинален?

- Мужик, ты даже не представляешь насколько! Если бы мне каждый раз, когда я слышу эту шутку, давали пару монет, я стал бы миллионером.

- Меня зовут Алекс Кареев. Кстати о монетах. Вам цену сказали?

- Да. Держи свои шесть сотен – и Смит полез в кошелек. – Хью, не стой столбом, давай сюда свои триста экю.