Долгая дорога в небо

Ух ты какой строгий! Серьезно человек к работе относится, ничего не скажешь. Может, не все здесь так уж и печально, как я думал. Диспетчер, на мой взгляд, вполне компетентный, здешних воздушных разгильдяев одергивает, дисциплину связи блюдет. Прямо душа радуется. А то встречаются в здешних пампасах деятели, способные во время полета поболтать с диспетчером или друг другом о свежих новостях, забив этим весь эфир. Лично меня это выводит из себя только так. Хочется отловить ушлепков и морды начистить.

Но морды будем чистить потом и в другом месте. Пока — садимся. КПП периодически зажигает стрелочки, указывая отклонение от траектории, я их оперативно ликвидирую. Ну как — оперативно. Настолько быстро, насколько получается.

— Новембер-Дельта, не дергай штурвал. Полоса длинная, попадать в обрез не обязательно — слышится голос в наушниках.

Да знаю я, что она у вас тут длинная. Поэтому основное внимание уделяю тому, чтобы выдержать скорость. Жесткая посадка мне не нужна совершенно. Основные стойки касаются полосы, передняя еще висит в воздухе, где я ее стараюсь удержать подольше. Не из выпендрежа, а чтобы реверс не включать и резину на ней сэкономить. Удается мне это делать секунд десять, потом «нога» касается бетона и самолет бежит вперед уже на трех точках, как ему и положено.

— Новембер-Дельта, до конца полосы и направо. Стоянка номер шестнадцать.

— Направо, шестнадцать — повторяю я информацию и вскоре уже рулю вдоль полосы, ориентируясь на желтые линии с большими цифрами, ведущие на соответствующие этим цифрам стоянки. А вот и нужная. Осторожно доворачиваю и вкатываюсь на стоянку. Встречающий медленно поднимает руки и скрещивает их над головой, я послушно убираю тягу до нуля и влючаю стояночный тормоз. Аэродромщик смотрит на меня и сводит над головой сжатые в кулак руки со смотрящими внутрь большими пальцами. Я в ответ демонстрирую жест, которым цезари приказывали добить поверженного гладиатора. Не нуждаюсь я в таком сервисе — мне не влом и самому колодки поставить, не хочу я за это кому-то платить.

Дождавшись остановки винтов выбираюсь из кабины и ставлю колодки под основные колеса, после чего осматриваюсь. Солидно тут все сделано. Порто-Франко, крупнейший из виденных мной здесь до того аэродромов, отдыхает. Не Франкфурт какой-нибудь, конечно, но по здешним местам — вполне себе круто. Соседние стоянки пустые, а справа через одну, на восемнадцатой, стоит остроносый двухмоторный низкоплан характерной и знакомой бело-лазоревой раскраски. И надпись на борту — «Flying Dutchman», чтобы точно никто не перепутал. Хотя перепутать сложно — ливрея такая же, не хватает только трех известных букв и короны. Правда, у меня «Ферчайлд Метро» с данной конторой никак не ассоциируется, но будем снисходительны к здешней убогонькой авиации. И с этой стоянки идет ко мне мужик. Уже в возрасте, седой, но колоритный такой. Хоть бери и пиши с него картину «Типичный белый летчик где-то в Африке».

Подошел, не заходя на стоянку оглядел мой «Дефендер», кивнул на киль и поинтересовался:

— Оттуда?

Пару секунд я пытался понять, о чем это он, а потом до меня дошло и потянуло на смех. Встретились два одиночества, называется. У меня-то самолетик раскрашен по такой же концепции, разве что к оригиналу чуть ближе. Ну а почему бы и нет, в принципе? Авиация здесь — одна большая деревня, все всех знают, пусть через вторые-третьи-четвертые руки. Так почему бы не сформировать себе легенду? Поэтому в ответ на вопрос я утвердительно машу головой.

— На чем летал? — следует очередной вопрос. «Ах, как нехорошо, подумал посетитель, который и сам не знал имени своего отца». В том смысле, что косить под летчика мне категорически нельзя — вмиг раскусят. И как быть?

— На Ил-76. Лоуд-мастером[94]

— А в летчики не пробовал?

— Врачи не пускали.

— Понятно. Будем знакомы — Рафаэль Дамхоф.

— Алексей Кареев — пожимаю я протянутую руку.

— Откуда сюда?

— Сейчас — из Зиона — с честным видом называю я доподлиннейший пункт вылета.

— И как тебе там?

— Безразлично. Хотят люди тащить с собой «из-за ленточки» проблемы — их право. It’s not my fucking business.

— Тоже позиция. Что за крафт? — Рафаэль кивнул в сторону моего «Дефа» — Не встречал раньше таких. На «Айлендера» похож, но не он. Модификация какая-то?

— Не совсем. Его развитие — «Дефендер». Для военных и полиции делается. Патрульный, поисково-спасательный, разведчик, еще что-то. Мне повезло — урвал после оверхолла[95] прямо с завода.

— И как?

— Мне нравится — отвечаю я, ни капельки не кривя душой.

— Взлетно-посадочные как?

— Великолепно. Триста пятьдесят метров грунта — и он в воздухе. Это если не грузить по максимуму, конечно. Полностью груженый — ну, с половины мили уйдет точно.

— Действительно хорошо. А по движкам что?

— По движкам тоже все хорошо. «RR» — они и в Африке «RR».

— С этим сложно спорить — смеется Дамхоф.