Долгая дорога в небо

— Гребаное дерьмо это, а не брезент! Старина, ты меня выбесить сегодня решил? Вот скажи, как нам накрыть самолет куском брезента двадцать на пятнадцать футов? А? Просвети меня, мне интересно!

— Как накрыть? Частично. — не остался в долгу Джок.

— Ну тебя к черту! Поехали отсюда!

— Не спеши. Брезент-то купи.

— Нахрена он такой нам? — удивился я.

— Кабину накрыть, дубина! — сорвался на крик ветеран Вьетнама. — Когда ты научишься головой думать, скажи мне!

Хм, ведь он прав. А я вот непростительно туплю. Со мной такое бывает, когда раздражен. Действительно, надо успокоиться и начать думать головой. Потому что прикрыть морду самолета — это полумера, полностью мою проблему не решающая. Но что-то лучше, чем ничего. Так что надо брать.

— Ладно, складывай брезент и садись в кабину. — отозвался я, лезя в висящую на ремне сумочку с деньгами. Расставаться с тремя сотнями было жалко до слез. Поймите меня правильно — я не принципиальный жлоб. Но такое наглое выкручивание рук ужасно раздражает. Ну ничего, сочтемся при случае.

Закинув покупку в кузов пикапа, я призадумался. И получил тычок в бок от Джока:

— Чего завис? Поехали?

— Не вопрос. А куда?

— К Цзо, естественно. Или ты знаешь где еще здесь можно найти linseed oil[105]?

— Какое масло? — не понял я.

— Да не масло! Это краска.

— Ты собрался красить самолет заборной краской? Да еще в дождь? Дружище, с тобой все хорошо? — я от такой идеи, признаться, офонарел.

— Ну да. — не понял моего недоумения Джок. — А что такого?

Тут я схватился за голову. От своего напарника подобного идиотизма ожидать я никак не мог. Все же человек авиатехнику не только из окна аэропортовского терминала видел.

— Ты понимаешь, что после такой покраски сопротивление возрастет? И расход топлива тоже. А это деньги, причем заметные. Процентов пять накидывать можно смело!

В ответ на эту тираду Джок посмотрел на меня, как на законченного идиота.

— Тебя что, кто-то с этим летать заставляет?

— Не понял. — честно признался я.

— Да нечего тут понимать. Сейчас покрасим, чтобы от ржавчины металл защитить, а как дожди кончатся — смоем. Керосина у нас полно, паре пацанов местных по трешке дашь — они тебе за пол дня все сделают.

— Вот теперь понял. Поехали.

— Подожди. Хайме захватим.

— Пешком дойдет — буркнул я, поворачивая ключ зажигания.

— Зря — отозвался Джок.

— С фига ли зря? — удивился я. — Он меня раздел просто, а я его еще катать должен?

— А ты бы на его месте потупил как? — задал встречный вопрос Джок. Хороший вопрос, на самом деле. Дающий пищу для размышлений.

— Нахрен бы послал. Не продается и все.

— Он так и делал. Ну а если бы не отставали?

— За дверь бы выкинул.

— Ты можешь, да. Ну а если нельзя по какой-то причине?

— Цену бы зарядил сумасшедшую.

— Ну так чего бесишься?

А ведь он прав. Пожалуй, стоит несколько пересмотреть свой взгляд на ситуацию. Ну или, по крайней мере, подбросить Хайме хотя бы до лавки Цзо. С меня не убудет, а человеку приятно.

— Ладно. Ждем Хайме и поехали за краской. И к Негросу потом за дровами заскочим.

33-й день 9-го месяца.

Лусон, Филиппины.

— А прикольно — хмыкнул я, взирая на свой некогда синий комбез. Родной цвет еще местами проглядывал, но вообще одежка теперь больше смахивала на какой-нибудь пустынный камуфляж. Пятен различных оттенков желтого на ней имелось в избытке. Да и на мне самом их было не меньше. Ну, судя по доступным для обзора частям тела. Хотя чего я, собственно, хотел-то? Малярные работы вообще чистоте не способствуют, а уж если красить на ветру и под дождем… Зато на душе чуть спокойней стало. Три слоя масляной краски, по идее, должны уберечь мой «деф» от коррозии. Правда, с салоном посложнее будет, но все двери и форточки я на совесть законопатил герметиком, а внутри разослал мешки с рассыпанной на них солью. Надолго этого, разумеется, не хватит, но все равно придётся хотя бы раз в неделю самолет вскрывать и гонять двигатели. Ну а раз так — почему бы заодно не просушить салон и не заменить отработавший влагопоглотитель?

Конечно, в этой роли куда лучше бы выступил силикагель. Но кто-то (не будем показывать пальцем) банально не сообразил купить мешок-другой этого весьма полезного вещества. И теперь целую зиму будет морочиться с эрзацами. Но делать уже нечего. Хорошо хоть с солью здесь проблем нет — море под боком. А как бы я в прериях какого-нибудь Техаса выкручивался? Прав Джок, надо включать голову и думать наперед, а не решать проблемы по мере их возникновения. Так явно проще и эффективней будет.

А вот и он, легок на помине. В целом старикан выглядит почище меня, но вот руки у него сейчас по локоть черные. Я его загрузил профилактикой автотракторной техники, в которой он понимает куда больше меня. А там нагара, копоти и просто грязюки куда больше, чем в самолете.

— Полей керосина.

— Сам справишься — отвечаю я, продолжая разглядывать своих рук дело.

— Будешь много разговаривать — обниматься полезу.

— Напугал — хмыкаю я в ответ. — Сам же будешь грязный по уши, а не только до локтя.

— Не начинай, а?

— Ладно. Иди сюда.

34-й день 9-го месяца.

Там же.