Долгая осень (СИ)

-Читать умеете? Маркировка сбоку - указал Пемкин.

-Это ручная термоядерная бомба - задорно объяснил мастер Пуляй - вы же любите фантастику? Привет из прошлого, или будущего. Настоящий, полный, 'Валор и Гинк'!

-Это книги об оружии? - глядя снизу вверх на темные полки и запертые на ключ застекленные шкафы, поинтересовалась Мариса - я посмотрю?

-Женщина должна рожать солдат, а не убивать их - сделал строгое замечание Пемкин - даже не смотрите в эту сторону. Там нет ничего полезного для вас.

-Ну, еще я увлекаюсь приправами для напитков... - нашлась писательница.

-О, в этом вы точно с нами не сравнитесь! - улыбнулся мастер Пуляй - в прошлом году мы запатентовали нашу новую алкогольную машину с расчетами дозировок и давлений. Пойдемте, взгляните на чертежи...

Часы на стене показали половину девятого, Вертура вышел подышать свежим воздухом на заднее крыльцо. После душного подвала мастерской, полной грудью вдыхал холодный, сладковатый осенний воздух. Смотрел, как свет электрического фонаря на стене отражается в стекающих с козырька потоках воды.

Мариса нашла его и, заложив руки за спину, прислонилась спиной к стене плечом к его плечу.

-Бомба чтоб взорвать себя - горестно произнесла она и многозначительно выпятила подбородок.

-Считаешь пытки приятнее? - отозвался детектив.

-Так глупо - прикрыв глаза, улыбнулась Мариса - мы с тобой за сегодня уже успели и поссориться и помириться, а теперь расстаемся как навсегда.

-Ага - кивнул детектив и тоже улыбнулся. Он стоял, прислонившись спиной к выщербленной каменной стене, и смотрел в темный сад - помнишь? В кабинете Тирэта? Карл и Вероника Берро.

-Обычно рисуют одного Берро - кивнула Мариса - мэтр заместитель не лишен синтементальности.

Глядя на их отражения в распахнутом стекле двери, детектив внезапно предложил.

-Давай тоже закажем портрет. Ну как Берро. И повесим его в моем кабинете.

-Ты обещал кое-что другое - упрекнула его Мариса.

-Вот закончу это дело и...

-Иди уже - склонив голову так, что пряди ее темных волос упали на лицо, Мариса повела носком сапога по ступеньке - тебя ждут замки, красавицы и драконы.

Было трудно понять, засмеется ли она над собственной шуткой, или вот-вот не сдержится и заплачет. Вертура молча кивнул, прошел мимо и попытался коснуться ее руки, но она одернула запястье и резко толкнула его локтем вслед.

-Что ждешь? Испугался?

Он тоже попытался улыбнуться и быстрым шагом направился в дом.

Глава 4 Ночь.

-Ну с Богом - махнул рукавом на прощание мастер Пуляй. Его очки и золотой зуб на прощанье сверкнули в свете фонаря. Вертуре показалось, что в дверном проеме, в тени, он заметил черный подол мантии Марисы. Она стояла в темной прихожей, прижавшись спиной к стене, и старалась не смотреть им вслед.

Они ехали к набережным, туда, где у условленного пирса их ждал баркас. Волны с маслянистым чавканьем плескались между камней. Было почти безветренно, но как только лодочники - двое мрачных типов в темных плащах и ботфортах столкнули лодку с берега, волны тут же подхватили и закачали ее из стороны в сторону. В свете фонаря белели барашки.

-Хелен! Максвелл! - стараясь перекричать внезапно ставший необычайно громким плеск волн, крикнул Вертура - распустите ремни доспехов и шнуровку!

Один из лодочников, только усмехнулся ему в ответ. Они огибали мол и стоящую рядом каравеллу. Черная тень корпуса судна накрыла их. Где-то в холодной вышине, на палубе, мерцал раскачивающийся в такт волнам фонарь.

За молами качка усилилась. Сидящий на носу Турмадин почти лежал на дне лодки и что есть сил держался за борта. Миц обеими руками схватилась за локоть детектива и сильно сжала его колено. Тот одной рукой ободряюще пожал ее ледяные пальцы, второй покрепче уцепился за банку.

По левую руку лежало темное и бездонное открытое море. А где-то справа едва заметно теплились огни города. Впереди чернели скалы Мратаса, а над ними, в окружении озаренных электрическим светом крон деревьев баронского парка - неприступный, подсвеченный белыми лучами электрических прожекторов замок. Где-то ниже, над водой горели огни Форта.

-Сарай Зу? - с отвращением орал лодочник - помним, возили.

И он сильнее налег на весла. Они поворачивали к земле. Впереди уже темнел каменистый берег, а над головами нависал крутой скалистый обрыв. Под скалами ютились темные лачуги - сараи рыбаков. В каком-то окошке тускло горел огонь. Керосиновая лампа или свеча. Лодка с неприятным скрежетом врезалась в гальку. Миц тихо вскрикнула. Ее длинные ногти больно впились в руку детектива. Лодочники спрыгнули в ледяную воду и потянули баркас к берегу.

-Вперед и вверх. Дверь не заперта - махнул рукавом матрос - вас ждать?

-Сложный вопрос - помогая спутнице выбраться из лодки, ответил Вертура - услышите сильный взрыв - плывите прочь.

-Мы не плаваем, мы ходим - усмехнулся второй лодочник и мрачно закурил.