Долгий путь скомороха. Книга 3

– Быстрее собирайся, Ратмир! Пока он не пришёл в себя… Я уж гремлю, гремлю тут всяким, чтобы ты скорее вышел. Самой-то мне никак нельзя ему на глаза показаться… Твои люди и кони уже ждут у чащи. И я провожу до оцепления, чтобы вас выпустили, – быстро зашептала царица и потащила его за рукав куда-то в чащу.

– Ты что, стояла у входа и ждала меня? – слабо удивился Ратмир.

– Пришлось услать охрану и Басманного, пока ты там разговоры с ним разговаривал, – деловито бросила ему царица. – Я всё слышала, Ратмир. И мне очень жаль, что ты не рассказал мне всего раньше.

– Не было смысла, – пожал плечами Ратмир.

– Ладно, о смысле потом поговорим. Тебе есть где пока укрыться?

– Есть, – Ратмир вспомнил о заимке Кестутиса.

– Спрячьтесь пока там. Когда я точно буду знать, что здесь и как решит государь по отношению к тебе как к брату, сразу дам знать. Помнишь через кого передать мне записку? – царица легко вскочила в седло. Ратмир опираясь на правую руку, тоже взобрался на степную лошадку, что привела ему Великая государыня.

– Конечно, помню. Благодарю тебя, Кученей! И прошу тебя – будь осторожнее! Тебе, действительно, грозит опасность, – всё ещё растерянным голосом предупредил её скоморох…

И они в сопровождении слуг Александра и Марко на лошадях направились в сторону оцепления. К седлу Ратмира была привязана длинная верёвка, другой конец которой был закреплён к уздечке скакавшего за ними Яхонта.

Глава 15

Спустя два дня слуга Марко привёз тайную записку от царицы. Войдя в тепло натопленный, рубленный из дуба, дом, он, молча, передал её Ратмиру. Находившиеся здесь же Антонио и Кестутис выжидательно молчали, пока тот её читал. Они уже были в курсе событий, что произошли с Ратмиром накануне. Он рассказал им почти всё. Не стал только упоминать о своём родстве с государем.

– Ну? – не выдержал Антонио.

– Царица пишет, что Государь стал задумчив. Ещё пишет, что он повелел мне покинуть Москву и больше никогда не показываться ему на глаза и навсегда замолчать о случившемся…

– Ну, что же, по крайней мере, казнь и пытки тебе уже не грозят, – с явным облегчением усмехнулся Антонио. – И теперь ты можешь спокойно уехать в Италию и больше никогда сюда не возвращаться.

– Да, брат, удостоиться такого внимания самого царя, – покачал головой рыжий Кестутис.

– Если бы твоего любимого коня кто-то попытался изувечить – ты бы тоже, наверняка захотел отомстить, – поднял на него укоризненный взгляд Ратмир.

– У меня, если помнишь, брат, были иные причины для мести, – пристально посмотрел на него Кестутис.

Тень пробежала по лицу скомороха, но он ничего не ответил.

Антонио кинул на них обоих внимательный взгляд и решил поменять тему разговора: – Сегодня дошло до меня сообщение, что наш брат лорд Оуэн был на Большом совете и его судили, как ты и хотел, Ратмир, по правдоподобию.

– О-о! – воскликнул Кестутис и громко рассмеялся: – Теперь он скоренько вернётся к своей любимой неверной жёнушке, – и хитро посмотрел на скомороха.

Антонио уловил его взгляд и покачал головой: – Что поделать, если один из наших любвеобильных братьев никак не может пропустить мимо себя ни одну юбку.

– Не-не! – покачал головой Кестутис. – Если ты имеешь ввиду нашего Ратмира, то в этом случае как раз всё было наоборот.

– В каком смысле? – недоумённо поднял брови Антонио.

– В том самом, что не Ратмир увивался за этой мисс, а она за ним.

– И откуда тебе сие ведомо? – с сарказмом поинтересовался Антонио и кинул быстрый взгляд на безмолвного Ратмира, не сводившего глаз с рыжего Кестутиса.

– Так он же приезжал с ней сюда в какую-то там непогоду, в буран. Мой Тимоха, остававшийся за сторожа, сам рассказал потом, что подглядывал за ними в окошко. Сказал, что жёнка лорда Оуэна так усердно начала соблазнять Ратмира, что только мертвец смог бы перед ней устоять, – расхохотался Кестутис и добавил сквозь смех: – Так что здесь с нашего Ратмира взятки гладки.

– Где этот Тимоха?! – как ошпаренный вскочил со своего места возмущённый скоморох.

– Не, брат, его сегодня здесь нет. Он эту неделю на другой заимке пробудет, – продолжая посмеиваться, махнул рукой Кестутис.

– Ну, что же, – пожал плечами Антонио. – Пусть будет так. Хотя это для меня весьма неожиданно… так непохоже на нашего брата… – он повернул голову к скомороху. – Ну, что же, я думаю, что теперь, Ратмир, ты можешь вернуться к себе, и начать готовиться к отъезду. Я дам команду своим людям, чтобы они подготовили для тебя все необходимые документы.

– Ты, наверное, прав, Антонио, но, боюсь, что мне придётся ещё немного задержаться, – чуть напряжённым голосом ответил тот.

– ?!

Ратмир увидел недоумённые взгляды собеседников и пояснил: – Боюсь, что царице угрожает смертельная опасность. – А ты здесь при чём? Ты же сам говорил, что опричнина, которая сейчас держит весь народ этого государства в страхе – это её рук дело. Что она сама тебе призналась в том, что вложила эту мысль в голову русского царя. Да и чем ты можешь помочь, даже если ей, действительно, угрожает опасность?! – возмущённо воскликнул Антонио.