Долгий путь в лабиринте

Дождь не переставал, только сделался мельче, крохотными каплями, почти водяной пылью оседал на земле, на шляпках и пальто немногочисленных прохожих, попадавшихся на пути приземистого "опель-кадета". В этот мглистый предвечерний час машина неторопливо катила по пустынным улицам, выбираясь на окраину. Здесь тянулась стена красного кирпича. За стеной было кладбище. Показался прохожий. Мужчина в шляпе и пальто с поднятым воротником шел вдоль стены, опираясь на трость. Машина поравнялась с ним. Остановилась. Oтворилась дверца, мужчина приподнял шляпу и сел в автомобиль, который тотчас тронулся. Со стороны могло бы показаться: вежливый водитель оказал услугу случайно встретившемуся пешеходу.

- Ну, здравствуй, - сказал Кузьмич.

Саша на секунду отняла руку от руля, сжала ладонь товарища. Дорога была скользкая, уже стемнело, и надо было внимательно глядеть вперед.

Кузьмич вздохнул, откинулся на спинку сиденья, закрыл глаза.

- Письма от твоих не довез, уничтожил, - сказал он. - Были обстоятельства... Извини, Саша.

Она кивнула.

- Энрико?

- В Вене. Поехал к поставщикам. Вот-вот должен вернуться.

- Понял... Что у тебя стряслось?

Саша рассказала об отравившихся женщинах и о полицейском расследовании.

- Был запрос за океан, - заметил Кузьмич.

Саша быстро повернула голову к собеседнику.

- Ну, что ты! - сказал он. - Все нормально.

Он внимательно выслушал сообщение о контактах с полицейпрезидентом.

- Чего хочет этот Иост?

- Предложил стать моим компаньоном.

- У него есть деньги?

- Я спросила. Он ушел от прямого ответа... Но у него имеется кое-что более ценное. Иост - дружок Зейсс-Инкварта.

- Что ж, хорошо. Только все равно надо, чтобы он сделал вклад. Настаивай, покажи себя деловым человеком.

- Деловой человек вцепился бы в возможность использовать его связи.

- Жадный деловой человек постарается использовать и его связи, и деньги. Настаивай. Покажи себя жадной. Будет больше ценить.

- Вчера в Линце выступал Гитлер.

- Знаю.

- Там был и Зейсс-Инкварт, Проводил Гитлера на аэродром. Потом они около двух часов беседовали.

- Зейсс-Инкварт и Иост?

- Да. Уединились в ратуше. А я ждала в машине.

- О чем был разговор?

- Не знаю... Кузьмич, президента Микласа уже нет. Теперь Зейсс-Инкварт канцлер и президент. Так сказал Иост.

- Но это противоречит конституции.

- Они плевать хотели на конституцию.

- М-да. - Кузьмич помолчал. - Что говорил Иост, когда вы возвращались сюда?

- Сделал мне свое предложение о компаньонстве. Сказал, что Зейсс-Инкварт сулит ему крупный пост в министерстве безопасности и внутренних дел.

- Тогда зачем ты ему нужна?

- Он делец. Еще неизвестно, как сложится его карьера в министерстве. А здесь верный доход. И немалый. Нарисовал картину того, как мы развернем сеть кондитерских по всей стране.

- Под его высоким покровительством?

- Он так и сказал: "Действуйте смело, дерзко. Я буду вашим ангелом-хранителем".

- Что же, не лишено интереса... Но все равно деньги он должен дать. Требуй. Покажи себя настойчивой, жадной. Такие в его среде ценятся высоко.

- Понимаю.

- Сеть кондитерских по всей Австрии... Может, кое-где и в Германии?

- Боюсь загадывать. Нужны солидные средства. Пока их нет... Конечно, со временем они бы вернулись...

- Деньги можно найти.

- Тогда стоило бы рискнуть.

- Думаю, стоит. Но я еще посоветуюсь... А пока жди.

- Я здесь уже год. Еще ничего не сделала. Это угнетает. Мне очень трудно, Кузьмич.

- Ты многое успела: прижилась, завязала важные знакомства. А спешить не следует. У тебя особое задание, и оно может быть выполнено только с началом войны. Впрочем, ты все это понимаешь не хуже меня. Обрастай связями, нащупывай людей, которые могут пригодиться. Кузьмин продолжал, как бы рассуждая вслух: - Контакт с Иостом... А где найти другую такую возможность ездить в любые районы Германии, когда только вздумается?.. - Он прикоснулся к Сашиной руке. - По некоторым признакам, нацисты готовят акцию против Чехословакии. Быть может, и против поляков. Надо быть ближе к кухне, где это заваривается.

- Ты из-за этого приехал?

- Да.

- Я должна перебираться в Германию?

- Так решено. И кое-что уже подготовлено. Но теперь это будет запасным вариантом: твой альянс с Иостом - предпочтительнее. По крайней мере, я так думаю. Но повторяю, еще посоветуюсь.

Некоторое время они молчали. Автомобиль успел объехать почти весь город и теперь вновь приближался к кладбищу.

- Как выглядит дочка? - вдруг спросила Саша. - Когда ты видел ее?

- Не смог повидать, Саша. Говорил по телефону. И с мамой тоже.

Кузьмич скосил глаза на Сашу. Вероятно, она почувствовала его взгляд, покачала головой:

- Решил, что раскисла?

- Ничего я не решил... Мы долго разговаривали, с полчаса. Я все допытывался: может, им что-нибудь требуется...

- Так они тебе и сказали!

- Верно, не сказали. Но у них все в порядке - это точно. Туда ездил наш человек. Он и взял письмо. И карточку Лолы.

Саша резко повернула голову, но встретилась с взглядом Кузьмича и сникла.