Долгий солнечный день

— Хорошо. Новые, вставайте в пары к опытным, — распорядился Миша. — Баскетбола нашего я возьму, Ваньку на дорогу, а Максима к Юрке. Всё, у остальных пары есть давно уже. Расходимся.

* * *

На взгляд Саба напарник ему достался в этот раз на редкость неуклюжий. Топал, шумел, пер через кусты, ломая их, и тихо матерился на каждой кочке. Впрочем, мероприятие, как понял Саб, предстояло скорее веселое, нежели чем опасное, поэтому он решил просто не думать о мелочах, а лучше расспросить Мишу о том, что же тут творится, на этом самом озере.

— Херомантия тут всякая каждый год творится, — ответил на его вопрос Миша. — Раз десять за лето так бегаем, а то и больше. Понимаешь, Серег, место тут вроде как природоохранное, а сам знаешь, с кого спрос, если что не так. Мы живем тут, нам за порядком и следить. Чтобы чисто было, чтобы не трогали ничего, не портили. Ладно бы они просто валежник в кострах жгли. Так нет же! Даже туристы, которые летом тут с палатками стоят, и те понимают, что к чему, туалеты вон в прокате берут.

— Какие туалеты? — не понял Саб.

— Ну, такие, где кабинки с водой, — пояснил Миша. — Чтобы лес не загаживать. А эти… — он махнул рукой. — И потом, чушь же собачья! Ну какие бачки из-под краски, при чем тут святой? Нет, один дурак придумал, остальные подхватили.

— Да что за бачки-то? — Саб чуть замедлил шаг.

— Смотри. Они берут где-то бачки эти. Пустые. Рисуют на них… ну, типа это бык тот самый, в котором Антипу жгли. Внутрь кладут либо бумагу с его именем, либо фигурку из чего-нибудь, вроде как это он. И такие бачки кладут в костер.

— А зачем? — удивился Саб.

— Ты глупый, что ли? Потому что тот святой так сгорел в быке.

— В каком быке?

— В железном, дурья голова твоя! Ты не помнишь, что ли?

— Аааа… — дошло, наконец, до Саба. Точно, он же прочел эту притчу, причем сегодня, только почему-то позабыл. — Правильно. Его сожгли в железном быке язычники. Что-то я задумался, Миш, прости.

— Ну и вот. Потом они эти бочонки берут, и швыряют в воду, чтобы, значит, святого спасти. А потом сами туда же сигают, типа, от грехов очистились. И прикинь, что с озером будет, если в него каждый год железяки мятые кидать?

— Помойка будет, — пожал плечами Саб. — Это же очевидно.

— Вот! — поднял палец Миша. — Теперь задача ясна?

— Более чем, — кивнул Саб. — Миша, а их там много?

— Черт их знает, — пожал плечами Миша. — Десяток, два, а может, больше.

— Ого, — покачал головой Саб.

— Да ты не боись, они мирные. Просто на голову трехнутые…

* * *

Первый костер они приметили на правом берегу, но Саб, присмотревшись, шепнул Мише, что там всего двое, и подходить, наверное, не стоит. Миша кивнул, и они, обойдя костер на порядочном расстоянии, двинулись дальше — оказалось, что Миша, не смотря на излишнюю шумливость, в лесу ориентируется прекрасно, и ходит по нему даже в темноте вполне уверенно. Что же до Саба, то лес вокруг озера они оббегали вдоль и поперек, и Саб местность отлично выучил.

Второй костер был в разы больше, и народу возле него толпилось тоже больше, человек десять, кабы не пятнадцать. И все они были…

— Миш, а чего это они голые? — изумился Саб.

— А как в озеро-то сигать? Не в одежде же? И потом, Серег, они ж того… говорят, это дело с быком, оно мужскую силу укрепляет. Думаешь, они ради просто так погулять сюда приехали? Как же.

— Первый раз про такое слышу, — покачал головой Саб, и ведь не соврал ни в чем — о таком он действительно слышал впервые. — Идиотизм.

— Он самый. Так, приметил, где они сидят? — спросил Миша шепотом.

— Угу. Ровно напротив того места, где церковь под водой, — ответил Саб. — Что делаем дальше?

— Возвращаемся на поляну, — ответил Миша. — Заметил, на другом берегу тоже костры?

— Да, заметил, восемь штук, — кивнул Саб.

— Глазастый, я только семь насчитал, — вздохнул Миша. — Ничего, народу хватит.

— А не побьют? — с интересом спросил Саб.

— Эти-то? Импотенты? Да какое там, чего ты, — махнул рукой Миша, — кого они побьют, я тебя умоляю! Всё, пойдем, сейчас определяться будем, чего и куда…

* * *

План оказался прост: сперва обойти озеро дальней дорогой, чтобы зайти с тыла, потом согнать с мест дальних, и постепенно выгонять их на ближних. Во время разговора прибежал Лин, и сообщил, что отловили шесть машин с пассажирами, выйти не дали, отругали, задержали. Скорее всего, машин больше не будет, поэтому можно выходить на охоту за голопопыми. Рыжего послали привести на подмогу Пятого и Георгия, но вернулся он в результате с еще одним персонажем — оказывается, подъехал отец Амвросий, местный священник, который внешностью очень походил на знакомого Сабу отца Анатолия. Такой же осанистый, с пшеничной окладистой бородой, явно очень не глупый, и с отменным чувством юмора. Одет отец Амвросий оказался точно так же, как и прочие охотники: потрепанная куртка, сношенные кирзачи, штаны с прорехой на коленке.

— Не прибейте только никого, — просил он. — Можно, если охота, крапивы нарвать.

— Не выросла еще крапива, — ответил кто-то.

— Да? — удивился Амвросий. — А у меня возле сарая очень даже выросла.