Долгий уик-энд

Клэр потрогала кольцо. Какую бы придумать отговорку, чтобы его не носить? Сказать, будто оно велико и она боится его потерять? Не выйдет – кольцо точно впору. Клэр сняла украшение, покрутила в пальцах. Можно уронить. Уронить на пол, оно закатится в щель и – бульк! – упадет в воду под террасой. Клэр будет «безутешна». Очень простое решение.

Утреннее солнце наконец пробилось сквозь туман и тронуло лучом розовато-коричневые бриллианты. У Луки отменный вкус. Великолепное обручальное кольцо. Когда же он его купил? Когда умудрился выкроить время на поездку к ювелиру? Изучал ассортимент, выбирал… А предложение когда решил сделать? Полная неожиданность… Ничем не выдал себя, ни единым намеком.

Тот самый Лука, который вечно требовал внимания лишь к собственной персоне. Лука, которому Клэр никогда полностью не доверяла, ведь он – явный плут и негодяй. Впрочем, именно это когда-то ее и покорило.

Знакомые твердили: «Держись от него подальше!» Его все обожали – с ним никогда не скучно, он такой яркий и необычный тусовщик, – но никто не обольщался насчет его недостатков. Луку характеризовали по-разному: игроком, неисправимым эгоистом. Пьяницей и бабником. Взбалмошным сумасбродом. Невыносимым. Кошмарным.

«Он тебя разжует и выплюнет, и ты умрешь от горя», – предостерегала давняя знакомая Луки.

Но Клэр лишь улыбалась. Ей довелось пережить трудности пострашнее, чем дурное обращение легкомысленного эгоиста, возомнившего себя божьим даром. Наоборот, завоевать Луку стало еще интереснее. Она не сдалась и пошла по классическому пути хорошей девочки, которая считает, что сможет укротить плохого мальчика.

«Боже мой… – Клэр вернула кольцо на палец, живот у нее свело. – Похоже, мне это удалось».

Телефон на тумбочке, весело чирикнув, известил хозяина о доставке сообщения. Ник какое-то время полежал, не шевелясь. Читать эсэмэску не хотелось – понятно ведь, от кого она.

Наконец протянул руку и взял мобильный.

«Привет! Как голова? Здесь неплохо. В планах плотный завтрак и штурм магазинов. Хорошего дня. Тысяча поцелуев».

Что ответить? Может, сделать вид, что никакого сообщения не было? Плохая связь, мол, ничего не получал. Нет, это как-то низко. Пальцы Ника забегали по кнопкам.

«С головами тоже все неплохо. Жду не дождусь сегодняшнего выхода в море. Привет девочкам, развлекайтесь. Целую».

Он словно наяву увидел картину: шесть девушек сидят за столиком в ресторане отеля и с наслаждением поглощают сытный английский завтрак – несмотря на то что в следующую субботу им предстоит влезть в платья подружек невесты. Софи, конечно, выглядит безукоризненно: ясноглазая, одетая в джинсы и трикотажный джемпер с кардиганом одного цвета, белокурые волосы рассыпались по плечам. Она готова к встрече с сегодняшним днем, у нее все организовано и продумано, вплоть до последней чашки капучино. Софи ничего не оставляет на волю случая. Ее нельзя назвать занудой – просто ей нравится планировать. Она считает, что так от жизни получаешь максимум. Его невеста заранее разослала подругам по электронной почте детальную программу девичника; они давно привыкли к ее скрупулезному подходу и, кажется, даже еще больше за это любят. Ник не сомневался – девочки отдохнут на славу. Софи досконально все изучила – отель, ресторан, спа, бары, – заказала лучшие столики, позаботилась о том, чтобы всем было хорошо. Неудивительно – она ведь работает организатором мероприятий, и продумывать тонкости любого праздника вошло у нее в привычку. Они с Ником познакомились, когда тот привез вино и шампанское на вечеринку в честь выигрыша на скачках, которую Софи готовила в саду богатого клиента. Ник хорошо помнил их первую встречу: он увидел девушку, которая потянулась вверх, чтобы обмотать желтой органзой стойки шатра; футболка у нее задралась, открывая живот…

Нет, думать о Софи невыносимо. Ник накрыл голову подушкой, надеясь прогнать воспоминания. Не вышло. Софи в том саду из прошлого обернулась к нему – очаровательная, непринужденная, – указала, куда отнести вино… потом, смущенно засмеявшись, рассыпалась в извинениях, сообразив, что перед ней не посыльный, а коммерческий директор. В тот день у них не хватало персонала, и Ник приехал лично. Она пригласила его в паб через дорогу – загладить свою оплошность.

Через восемь месяцев они обручились.

Любил ли он Софи? Конечно, любил. Любил ее неиссякаемый энтузиазм, ее невозмутимость, ее уверенность. Всегда безупречный внешний вид. Умение получать то, чего ей хочется, и при этом не казаться избалованной принцессой. Ник знал, что жизнь с Софи будет упорядоченной: не скучной, не монотонной, нет, а приятной, спокойной, без неожиданных потрясений и драм. Он хотел на ней жениться, создать семью, дом.

И все же чего-то ему не хватало. Ника никогда не тянуло зарыться лицом в шею Софи, впитывать запах ее тела. Его губы не покалывало иголочками электрических разрядов, когда он касался ее кожи. Она ни разу не являлась ему во сне – смутным, недосягаемым и манящим призраком.

Ему не хотелось умереть в ее объятиях.