Долго и счастливо

   - Терпеть не могу "Лост". Ладно, - Ронан вздохнул и снова взъерошил волосы. - Раз уж ты такая упрямая, я, так уж и быть, пойду с тобой.

   - Еще чего!

   - Да ладно тебе, не возражай, - он пожал плечами и послал Васе свою самую обаятельную улыбку. - Вдвоем не так страшно. Так что стой здесь, а я пойду раздобуду нам фонарики или факел.

   С этими словами он обернулся и зашагал в сторону лагеря.

   - Никуда не уходи!

   Вася упрямо дернула плечом, однако осталась стоять на месте. В конце концов, Ронан был прав: вдвоем идти неизвестно куда было все-таки менее опасно, чем в одиночку.

   5

   Демоны всегда приходили к Васе в темноте. При свете дня она еще как-то с ними справлялась, загоняя на задворки памяти, но стоило стемнеть, и Вася снова вспоминала вещи, о которых предпочла бы забыть.

   Шагая вслед за Ронаном и Келли, поймавшей брата и буквально навязавшейся с ними в дорогу, Василиса поймала себя на том, что снова думает о Сандере. Нет, не так -- о Сандере и Софии. Когда она впервые увидела их вместе, то, помнится, была совершенно уверена, что между ними что-то есть -- причем нечто большее, чем родственная связь. По тому, как София смотрела на брата, ловя каждый его жест и впитывая каждое слово, было ясно: она давно и беззаветно влюблена в того, кто не вправе ответить ей тем же. Это потом уже Василиса узнала о проклятии обращения, и о том, что София на самом деле не была связана с Сандером кровными узами, - первое впечатление все равно осталось неизменным: она его любила, а он предпочитал делать вид, что ничего не происходит. Что из этого в итоге получилось, Василиса видела - тогда в отеле, по телевизору. Она не знала, каким образом София способствовала тому, что Сандер лишился своего поста, однако была уверена в одном: отнесись ее бывший любовник к чувствам Софии более внимательно, всей этой трагедии могло и не случиться.

   Почему ей все это вспомнилось именно сейчас? Потому, что глядя на Ронана и Келли, она ощущала продолжительный эффект дежа-вю.

   - Зачем мы поперлись в лес на ночь глядя? - спрашивала Келли, забегая вперед и глядя на брата большими круглыми глазами. - Почему не подождали до утра?

   Ронан посветил фонариком перед собой, с трудом протискиваясь между тесно стоящими деревьями.

   - Потому, что если на том конце леса есть что-то интересное, мы увидим это первыми.

   Келли сердито фыркнула.

   - Если дойдем! А что, если здесь водятся хищники? Или племя людоедов?

   - Нет здесь никаких людоедов, - подала голос Василиса.

   Келли бросила на нее уничижительный взгляд.

   - Тебе-то откуда знать?

   Вася пожала плечами, и Келли снова отвернулась, бормоча в ее адрес нечто неясное, но явно нелицеприятное. Никогда не стоит становиться на пути влюбленных сестер, подумалось Василисе. Хватит, у нее уже есть опыт. В глазах вдруг защипало, и Вася быстро смахнула слезу. Ей бы следовало подумать о том, как беспокоятся родители, но вместо этого она не могла выбросить из головы мужчину, который обошелся с ней как последний свин. Сандер -- чудовище, напомнила она себе. Убийца, сознательно истребляющий ее вид.

   Крайне некстати ей вдруг вспомнилось, каким мирным бывало лицо этого ужасного, ужасного монстра во сне - морщинка между широких бровей разглаживалась, сомкнутые ресницы бросали на щеки темную тень, а очертания губ становились мягче.

   - И долго ты так будешь смотреть? - улыбнувшись в ее воспоминаниях, он открыл удивительно ясные со сна глаза и притянул ее ближе. - Мне от этого не по себе.

   - Думаешь, я могу убить тебя, пока ты спишь?

   Уголки красивых губ приподнялись в улыбке.

   - Вряд ли. Я слышу, что происходит вокруг. Например, как ты надо мной сопишь.

   Его кожа под ее щекой была прохладной, точно мрамор.

   - Тебе снялся сны? - спросила Василиса.

   - Иногда.

   - И что ты видишь?

   - Небо. И солнце. И высокую траву вокруг, - Сандер коснулся губами ее лба. - Я лежу на земле и смотрю вверх, пока не становится больно глазам. И я слышу, как у меня бьется сердце, и ощущаю, как воздух наполняет легкие. Я чувствую, что живу.

   Василиса улыбнулась, игнорируя горечь признания.

   - Вот поэтому я никогда не хочу становиться вампиром, - беззаботно фыркнула она.

   Сандер пропустил ее волосы сквозь пальцы, и золотистые пряди упали ему на грудь, словно колосья, налитые спелостью зерен.

   - Хорошо, - мягко сказал он. - Это здорово, что у тебя есть выбор.

   Из плена воспоминаний Василису вырвал резкий возглас.

   - Что это? Смотрите, вон там!

   Вася прибавила шаг, попутно отмечая, что у Келли все-таки поразительно противный голос.

   - О боже, я глазам своим не верю! - не унималась та. - Мы спасены! Слава Богу! Ронан, Ронан, скажи мне, что ты тоже это видишь?.. Кстати, а где твоя новая подружка?

   - Василиса, - любезно подсказала она, подходя. - Можно просто Вася.

   Келли посмотрела сквозь нее, игнорируя протянутую для рукопожатия руку.

   - Да без разницы, - пробормотала она, отворачиваясь.

   Вася перевела взгляд туда, куда смотрели ее спутники, и замерла. То, что предстало ее глазам, было совершенно невероятно.