Долго и счастливо!

Стол делила пополам узкая золотистая скатерть. Приборы стояли ближе к одному краю стола, поэтому оставалось много места для еды. Макс и Синди приготовили настоящий пир. Тарелки, хрусталь, приборы – все сверкало в огне свечей. Невероятно красиво. Я никогда не сидела за таким столом. Даже никогда не представляла, что так бывает.

Все вошли и встали за стульями. Макс поднял руки и предложил:

– Давайте вознесем благодарственную молитву.

Под руководством Макса мы помолились и потом помолчали, про себя благодаря тех, кто сегодня не с нами. Я снова подумала об отце, который лежит в коме в лас-вегасской больнице. Один. В День благодарения. Пусть даже мы редко отмечали этот праздник, мы все равно семья. Кто с ним сейчас? Никто. У меня что-то сжалось в груди, и я потерла это место.

– Ты в порядке? – прошептал Уэс, отодвигая мне стул. Какой джентльмен.

На самом деле все мужчины помогли своим дамам сесть. Макс даже отодвинул стульчик Изабеллы, перед тем как сел сам.

– Все хорошо. Просто подумала, жаль, отец не здесь. Мне кажется, ему бы понравилось.

– Да, – подтвердила Мэдди, улыбаясь и занимая свое место.

Устроившись, мы начали передавать друг другу блюда. Здесь были индейка, пюре, тушеные овощи, кукуруза, подливка, зеленые бобы, клюквенный соус, свежие булочки и много всего другого. Честно говоря, у меня на тарелке места не хватило.

– Неужели все так много едят на День благодарения? – спросила я, изучая свою полную тарелку.

– Да уж! – фыркнула Мэдди, приподнимая свою тарелку. – Я столько не съем.

Макс, Синди, Мэтт и Уэс замерли и уставились на нас.

– Что? – удивилась я. – Просто странно, так много еды для одного ужина.

Уэс стиснул челюсти, Макс поднял ладонь ко рту.

– Когда у вас с Мэдди последний раз был ужин в честь Дня благодарения? С индейкой и прочим?

Я окинула взглядом нереальное количество пищи. Мы в жизни столько не съедим. Хотя у меня слюнки текут от ароматов, и я определенно очень постараюсь.

– М-м, не знаю. Мэдс? – спросила я.

Она покачала головой.

– У нас никогда не было ужина с индейкой. То есть мы ели индейку в казино, и я уже пробовала филе, но ничего похожего. Это напоминает мне буфеты в «Цезаре». Они устраивают ужины в честь Дня благодарения. Помнишь, как мы однажды тайком пробрались туда? – Она захихикала, и я тоже хмыкнула, вспомнив, как мы однажды решили, что у нас любой ценой будет День благодарения. Мы ушли из дома, прошли две мили пешком и просочились в «Цезарь Палас».

Там было так много людей, что никто не обратил внимания на двух девочек, наполнивших тарелки и сразу же исчезнувших. Или им было все равно. Похоже на грустный эпизод из телешоу «После уроков», но мы прекрасно развлеклись.

Я рассмеялась.

– Это был самый лучший наш ужин в честь Дня благодарения… если не считать сегодняшнего. – Я набила рот индейкой и промычала: – Боже, как вкусно!

Макс скрестил руки на груди.

– Ты хочешь сказать, что у вас никогда не было такого ужина в кругу семьи? Тебе же двадцать пять лет! А тебе двадцать один!

Я задумалась. Често говоря, нам с Мэдди никогда не приходило в голову, что мы чего-то лишены. Нельзя скучать по тому, чего у тебя не было. Я не ответила, просто покачала головой и попробовала тушеные овощи.

– О господи, Синди, за это можно жизнь отдать! – воскликнула я.

Я была благодарна ей за то, что она перевела разговор на другую тему. Мы обменялись взглядами, и я одними губами сказала ей спасибо. Она кивнула и продолжила есть.

Потом за столом воцарилось молчание, атмосфера была слегка напряженная. Надо что-то делать. Это наш первый День благодарения, и я хочу, чтобы все были счастливы.

– О! У нас с Уэсом есть объявление!

Глаза Мэдди расширились.

– Ты беременна!

Я скривила лицо.

– Господи, нет! Как тебе это в голову пришло, Мэдди!

Уэс рассмеялся в ответ на мою реакцию и поднял меня на ноги, поставив рядом со своим стулом.

– Не беспокойся. Мы собираемся обзавестись парочкой маленьких Ченнингов в будущем, но мы хотим сначала пожениться.

Я покачала головой.

– Да, Мэдс. На самом деле я хотела объявить, что мы назначили дату свадьбы. – Весь стол ждал, когда я договорю. – Первое января, сразу после Нового года.

– Так скоро? – выдохнула Мэдди.

Я улыбнулась во весь рот. Не смогла удержаться. Я выхожу замуж через…

– Пять недель!

– О боже. Как скоро. Ты точно не беременна? – Она нахмурилась, и Мэтт тоже, только по другой причине. Мэдди заволновалась, потому что для меня это несвойственно – так быстро заключить помолвку и сразу назначить дату свадьбы. Мэтт – потому что я попросила его подождать два года, прежде чем жениться на моей сестре. Могу представить, что он не обрадовался, но все же улыбнулся. Хороший парень.

– Черт возьми! Где? – спросил Макс, светясь от радости. Для него брак означает семью. Это для него превыше всего.

– Это самое интересное. Мы хотим устроить маленькую церемонию на пляже перед нашим домом в Малибу. А потом прием в доме родителей Уэса. Они организуют прием, а мы – церемонию. Все очень просто, в основном семья и самые близкие друзья. Человек пятьдесят на пляже. А Ченнинги позовут на прием кого захотят. Вы приедете?