Долго & Счастливо

– Я согласна, – сказала я. – Где ставить подпись, партнер?

Скотт нервно хихикнул, и его щеки снова порозовели.

– Ну… это… тебе, наверное, все-таки стоит сначала прочитать мое предложение и обсудить с Брайаном, прежде чем соглашаться. Если ты, конечно, откопаешь мое письмо среди других предложений и возможностей. В общем…

– Хватит меня отговаривать! – засмеялась я. – Я всегда хотела заниматься тем, о чем ты сейчас говоришь. Именно поэтому я хотела пойти в колледж. И я ни капли не сомневаюсь, что ты прекрасно справишься.

Скотт покраснел еще сильнее, и я усмехнулась.

– За глаза Брайан называет тебя Супер-Скотт. Мне пришлось долго отговаривать его от идеи подарить тебе костюм супергероя на Рождество.

Румянец сошел с лица Скотта, но уголки его губ слегка приподнялись.

– Правда, что ли?

Я рассмеялась:

– Да. Он подумывал, не заставить ли тебя ходить в этом на работу.

Глаза Скотта округлились. Это говорило лишь о том, что он очень хорошо знал Брайана. Любой другой на его месте решил бы, что я шучу. Но я не шутила. Брайан написал своему любимому автору комиксов и попросил нарисовать нас в виде супергероев для онлайн-сериала, который мы хотели запустить в моем блоге. Мы назвали его «Приключения Сии дер а и Эллы». А еще он попросил нарисовать Супер-Скотта. Я еле отговорила Брайана от того, чтобы заказать Скотту настоящий супергеройский костюм.

– Я ценю твою помощь, – сказал Скотт, добродушно усмехнувшись. – Но, возможно, не стоило ему препятствовать.

Я недоуменно вскинула бровь:

– Тебе нравится ходить в обтягивающем латексном костюме, изображая Мстителя?

– Не совсем, но… ты знаешь, что он подарил мне на Рождество вместо этого?

Звучало достаточно пугающе, и я не сразу решилась спросить:

– Нет… Что?

Скотт закатил глаза.

– Ладно, я дам тебе подсказку. Она припаркована во дворе и стоит столько, сколько я заработал за весь год.

Машина? Не может быть.

Взгляд Скотта говорил сам за себя.

Брайан и Даг вернулись раньше, чем я успела спросить что-либо еще. Первым вошел Даг. Сделав глубокий вдох, он расплылся в блаженной улыбке:

– Пахнет просто волшебно.

– И не говори, – согласилась Лиз. Услышав голос мужа, она тут же спустилась вниз. – Элла – домашний шеф-повар, и она приготовила для нас восхитительный ланч.

Даг захихикал и направился к столу. Он обвел взглядом приготовленную еду и еще раз вдохнул.

– Выглядит вкусно. Цени это, Брайан.

Брайан вошел следом за Дагом и с гордостью поцеловал меня в щеку.

– Я ценю.

– С возвращением, – поприветствовала я. – Как я понимаю, Прелесть снова в гараже в целости и сохранности?

– Ага. В мире снова наступила гармония. Кстати, у Прелести сегодня очень приятная компания. – Брайан сел рядом со мной и улыбнулся Скотту во все тридцать два зуба. – Как она справилась с виражами в каньоне?

Скотт замер, и его брови медленно поползли вверх.

– Машина, Брайан. Ты серьезно?

Мне хотелось поддержать Скотта в этом споре: подарок действительно неуместный, – но детский восторг в глазах Брайана заставил меня воздержаться от возражений.

– Это не просто машина. Это «Ауди А8». Очень. Навороченная. Тачка.

Скотт покачал головой:

– Большое спасибо за щедрый подарок, но я не могу принять его. Это слишком.

– Слишком – понятие относительное, мой друг.

Брайан взял салфетку и с легким взмахом положил ее на колени. Все его движения были энергичными, как будто его распирало от радости: сюрприз удался!

– Кстати, я не могу забрать ее. Я оплатил покупку наличными и оформил на твое имя, так что технически она уже твоя.

Скотт с недоверием потер нос и замотал головой:

– Ты рехнулся, босс.

Брайан воспринял это как комплимент. Выпятив грудь, он улыбнулся еще шире:

– Возможно. Но ты все равно любишь меня. Теперь ты можешь избавиться от этой машины только одним способом: продать ее. Но это будет ужасно тупо. Я специально выбирал ее для тебя, чувак, и давай смотреть правде в глаза: твоя «тойота» уже никуда не годится.

– Но…

– Слушай. Ты много работаешь. Ты ее заслужил. И она объективно тебе нужна. Расслабься и получай удовольствие. Только не забывай ухаживать за ней и дай ей какое-нибудь нормальное имя, и я прощу тебе то, что ты кинул меня ради моей девушки.

Брайан подмигнул мне, а потом строго посмотрел на своего ассистента, пребывавшего в полной растерянности.

– Я знаю, что ты уже сказал ей о своих вероломных планах. Это очевидно: она вся сияет.

Брайан посмотрел на меня, и в его глазах загорелся хитрый огонек.

– Должен предупредить тебя: он будет дерьмовым партнером. Просто кошмар.

Скотт прыснул, а я изо всех сил постаралась сдержать улыбку, наблюдая за этой сценой ревности.

– Это правда?

– О да! Он обожает командовать, ужасно важничает и нереально дотошный. Он просто сведет тебя с ума.

– Очень мило. Спасибо, босс.

– Брайан! – шикнула Лиз. – Не будь таким грубым. Скотт – очень приятный молодой человек.

Брайан снова покосился на своего помощника.

– Ага, только он – предатель, который ушел к моей девушке. Кстати, о предателях… – Теперь его суровый взгляд был направлен на меня. – Любовь всей моей жизни только что увела у меня из-под носа чудесного ассистента.