Долгое-долгое детство

- Был бы чай, и чаем бы напоил, валлахи! Говорил же я вам; только придем, он меня обнимет да приподнимет!.. - пошел задаваться Валетдин, от важности у него даже гнусавости поубавилось. Но важничал он по праву: чей сват угощал - его сват угощал.

Из этого неприютного города ушли мы порядком разочарованные. Обратный путь был еще длинней, еще изнурительней. Шли с единственной городской поживой - шишкой на лбу Насипа. Да под мышкой у Хамитьяна краснела моя тряпица.

Уж сумерками очи заволакивало, когда мы добрели до Дубковского взгорья. Глубоко вздохнули и посмотрели назад. Там, на далеком, затянутом мглой горизонте, мерцали огни города. Мигали часто-часто, будто наперегонки - заглядишься!

- А знаете, ребята, что они говорят?

Спросил это, разумеется, Асхат, сам же и ответил:

- Мигают и хихикают: "Обхитрили! Обхитрили!"

- Ну, город! Осрамил нас! - сказал Насип и показал кулак.

Следом мы тоже сложили кукиши и несколько раз сунули в заносчивые огни. Пусть теперь похихикают! Но злость на этом не улеглась, отплата явно была не сполна. Нужно было еще чего-то добавить.

- Давай, ребята, вконец осрамим его, - сказал несший весь стыд злополучного путешествия вожак.

- А как?

- А вот так... - он спустил штаны до колен и повернулся

задом к городу. Мы живо сделали то же самое.

__ Город, на!.. Позор тебе! Позор тебе! Позор тебе!

Мы следом за ним прокричали:

- Позор тебе! Позор тебе! Позор тебе!!!

Вдобавочек кто-то в сторону города давешним горохом выпалил.

Вот это поквитка - с лихвой!

Теперь уже огни города не мигают спесиво, а лопаются, как пузыри, и гаснут. Потому что весь он, этот город, от головы до пят, покрылся позором.

Мы же, воздав отмщение, оставшийся путь прошли легко и весело...

КРУГЛЫЙ ТАЛИП

Надо бы те козьи шкуры к Талипу снести, сам чего-то не показывается... - сказал отец за утренним чаем. Потом запряг коня и выехал со двора.

Братья с Младшей Матерью еще вчера на дальнее поле уехали, просо жать. Кто же тогда козьи шкуры отнесет? Небось теперь-то сами не пойдут, когда их с козы сняли. У нашего отца есть такая привычка: если какое дело нужно сделать - прямо не поручит, а только то и скажет, что это вот эдак бы сделать, а то - вот так. А на чью макушку палка пришлась - тут уж сам соображай. Вот на днях было, поужинали мы, и отец - в братьев моих старших, наверное, метил - такую притчу рассказал.

Дескать, давным-давно это было, решил один старик сыну невесту хорошую приискать. Сгреб он тогда своего уже в рост вымахавшего парня, говорят, и выволок на тропинку, где девушки по воду ходят. Завидел старик, что идут девушки, и принялся сына камчой охаживать. Одна из девушек и спрашивает:

- За что сына бьешь, бабай?

- Подскажешь - понимает, прикажешь - исполняет. За то и бью, сказал старик.

Рассмеялись девушки:

- Вот глупый старик!.. Такого хорошего парня лупит, - сказали и дальше пошли.

Потом еще одна девушка показалась, идет, задумавшись о чем-то. Старик опять за свою камчу взялся.

- За что сына бьешь, бабай? - спросила и эта.

- Подскажешь - понимает, прикажешь - исполняет.

- Крепче, старик, бей, хлещи, чтоб до нутра прожгло.

Пора уже твоему сыну без подсказки понимать, без приказу исполнять, - сказала так девушка и дальше пошла. И в тот же день старик к этой девушке сватов направил.

Последнее слово отец даже чуть нараспев сказал и замолчал. Мой Самый Старший брат Муртаза тут же уши навострил:

- А что девушка сватам сказала? Дала согласие? Отец, оказывается, с умыслом примолк. Он тут же продолжил рассказ.

- ...Вернулись сваты и такую весть принесли: "Несуразная какая-то девица оказалась - в делах ладу, в словах складу нет. Да и вся родня подозрительная. Словом, о намерениях своих мы промолчали, так и домой пошли". Но старик все же велел старшему свату все, что видели-слышали, обстоятельно, слово в слово рассказать.

"Когда мы в дом вошли, девушка одна была... - начал старший сват. На вопрос "Где твой отец?" девушка ответила: "Из друга врага делать пошел". - "А мать где?" - спросили мы. "Из одного двоих делать пошла", - говорит она. Пока мы так переговаривались, она в большую миску суп налила и перед нами поставила. Заглянули, там сумар* густо плавает... Ну, попили-поели мы, ложки положили, стены оглядели. Видим, сруб-то у них из толстенных бревен срублен. "Тяжело, наверное, было такие большие бревна из лесу таскать? - спросили мы. - Сколько бревен враз тянули?" - "Пока лошади худы да немощны были - по три, а то и по четыре. Когда чуть подправились, пришлось по два только накладывать. А уж когда совсем раздобрели кони - одно еле волокли, а то на полпути сваливали", - так нам разъяснила бестолковая девица. С тем мы и ушли. Остальное уж сам решай, - закончил старший сват. - Вот и все ее слова, нескладные да несуразные".