Долгое путешествие

Для поисков этого единственного и неповторимого я направилась в дискотеку, в которой иногда проводили время Настя и ее подруга.

Дискотека размещалась в помещении кинотеатра «Вернисаж», испытывавшего в нынешнее время некоторые затруднения. Как, впрочем, и остальные кинотеатры города и страны. Пришлось администрации пойти на такие популярные меры, как танцы под грохот колонок и мигание огней. Что ж, молодежь это оценила.

Я приобрела билет, прошла мимо двух ухмыляющихся жлобов, которые бесцеремонно осведомились, почему это я пришла в это замечательное, на их взгляд, заведение одна, без сопровождения.

Я оставила без внимания их шутки на мой счет, подумав про себя, что сопровождение, возможно, не заставит себя ждать и явится в самый неподходящий момент.

Я имела в виду Сержа и Андрея-Алексея. Или, как я их окрестила, — Боба и Патерсона. Впрочем, уже можно называть их своими именами.

Дискотека размещалась в просторном холле, где была установлена аппаратура, восседал деловой ди-джей в дурацкой кепке, с прыщами на носу и гнусавым голосом. Он объявил, что сейчас всех собравшихся будет ублажать своими чарующими звуками группа «Мистер Президент», после чего зал потонул в визге обалдевших девчат, по всей видимости, ярых поклонниц этой группы.

Народу собралось достаточно много. Я заметила и представителей тех, кому было около тридцати.

Ничего не имею против «Президента» и подобных ему рэйв-групп, хотя мне больше нравится «Квин». Правда, под него не потанцуешь. Зато послушать есть что. На дискотеках, которые имели место лет десять назад, было модно рассказывать о каких-нибудь группах. Сейчас все ограничивается только танцами.

Я подошла к бару, в котором хозяйничал молодой человек в белой кепочке, и спросила, как мне найти Алекса.

Бармен пожал плечами:

— Я его еще не видел.

— Где он может быть? — Не знаю, возможно, скоро придет.

— Вы уверены?

— Должен прийти. Ты пока отдохни, потанцуй, закажи у меня что-нибудь. К тому времени Алекс будет здесь.

— Если бы его приход зависел только от меня, я бы скупила весь твой бар.

Молодой разулыбался.

— Ну да, денег не хватит.

— А может, хватит?

Бармен загоготал.

— Тогда я не возражаю.

Я посмотрела в зал. Танцующие воздевали руки к небесам и во всю глотку орали: «Я, я, я, Коко Джамбо, я, я, е-е-е!»

Очень содержательный текст.

Бармен тронул меня за рукав.

— Алекс пришел. Позвать его?

— Если можно…

Через несколько секунд ко мне подошел парень лет двадцати пяти с ежиком светлых волос и прозрачным взглядом.

— Это вы меня спрашиваете?

— Вас зовут Алекс?

Молодой человек с готовностью кивнул.

— Как ваше полное имя?

— Зовите меня просто Алекс. Я уже привык к тому, что меня называют именно так. Вы по какому вопросу?

— Я ищу свою подружку, она здесь часто бывает. Почему-то именно сегодня я ее не вижу.

— Как ее зовут?

— Настя.

— Настя? Не знаю.

— Две подружки, Настя и Алла, они часто бывали здесь.

— Простите, не могу вспомнить.

Я полезла в сумочку и вытащила фотографию.

— Теперь вспомнил! — с готовностью воскликнул Алекс. — Она учится в финансовом колледже?

— Верно.

— Вместе в Аллой?

— Да-да.

— Живет здесь недалеко?

— Это я не смогу утверждать.

— Нет, я ее не знаю.

Я рассмеялась.

— А если серьезно?

— Если серьезно, то я уже давно ее не видел.

Я попросила Алекса уточнить.

— Примерно месяц. Точнее сказать не могу. Очень много дел, не замечаешь, как дни летят.

У людей такое состояние наступает в тридцать пять лет.

— Как ты к ней относишься?

— Нормально. Я ко всем хорошо отношусь. Она девчонка симпатичная, танцует неплохо. Почему вы меня об этом спрашиваете?

Я сделала деловое лицо.

— Хочу пригласить ее в свое шоу.

— Шоу? Танцевальное?

— Вот именно.

— Здорово. Как называется ваш коллектив?

Я напрягла мозги.

— Шоу-балет «Па-де-труа».

Алекс сдвинул брови и задумался. Затем недоуменно цыкнул:

— Нет, не слышал о таком. Наверное, новый коллектив?

— Да, новый. Что еще я могу узнать о Насте?

— Ничего, кроме того, что я уже сказал. Кстати, у меня есть неплохие кандидатуры для шоу-бизнеса. Могу предложить.

— Согласна. Только в другой раз, ладно?

— Без проблем.

— Кстати, как поживает Герман Петрович?

Лицо Алекса вытянулось.

— Герман. Ты его знаешь?

— Я его не знаю, просто кое-что слышала о нем. Помогает юным талантам?

Алекс повел плечами.

— У него есть деньги. Это все, что я знаю. О конкретной помощи кому-либо я не слышал.

— Как же мне найти Настю?

— Не знаю. Заходи почаще, возможно, она объявится.

— Уехать она никуда не могла? Может быть, ее пригласили в какой-нибудь ансамбль?

Алекс наморщил лоб.

— Нет, вряд ли. Она же учится в колледже. Поездки исключены. Так что извините, но ничем помочь не могу.

Я осталась торчать у стойки бара, словно у разбитого корыта.

Музыка сменилась уже не один раз. На этот раз публику заводил «Капитан Джек». Интересно, с каким капитаном удрала Настя и куда?

Я долго стояла в нерешительности, не зная, что делать дальше. За картами не было смысла лезть. Они опять скажут то же самое. Хотя…

Я вынула колоду из сумочки, сделала несколько почти незаметных движений и рассмотрела полученную комбинацию.

Три валета. Червонный, бубновый и треф.