Долгожданная развязка

— На нас смотрят, — заметила Джемма.

— Ничего удивительного, — спокойно согласился он с серьезным лицом. Джемма начала смеяться, сначала тихо, но потом откинула голову и расхохоталась от души. Уэйн наблюдал за ней из-под полуприкрытых век. Какая прелестная. Какая наивная. Как уверена в себе. Какая же дурочка!..

Уэйн молчал, пока не подали еду, лишь иногда взглядывал на часы. Уже почти десять. Теперь это может случиться в любую минуту. Он посмотрел на Джемму Хакорт, и ситуация показалась ему донельзя забавной. Он сидит здесь, ухаживает за дочкой Хакорта, в то время как за мили отсюда его длинная рука тянется к ее брату.

Джемма изо всех сил заигрывала с ним, и он начал улыбаться.

Выходя из гостиницы, Парис весело насвистывал. Он хотел переехать в «Бич Плаза Тауэр», чтобы быть поближе к Марии, но та возражала. Во многом она была очень старомодной. Он клятвенно пообещал ей, что познакомит ее с родителями на следующий же день после банкротства Уэйна Д'Арвилля. Он знал, что они остановились дальше по побережью и занимаются изучением прошлого Уэйна. Он уже представил себе, какую пошлет им телеграмму. «Дорогие родители тчк Встретил девушку зпт на которой собираюсь жениться тчк Скоро привезу ее домой тчк Ее зовут Мария тчк Она испанка тчк Вам придется полюбить ее тчк Парис». Он размечтался и не заметил, что за ним следят.

В машине у гостиницы сидели двое, третий стоял у входа. Он увидел, что Парис идет через фойе к дверям, и подал знак сидящим в машине. Водитель остался на месте, а пассажир — высокий, крупный мужчина с полуприкрытыми веками серыми глазами и кулачищами, напоминающими дыни, вышел из машины и, шатаясь, направился к двери. Он что-то пел по-французски. Парис остановился на тротуаре и принялся оглядываться в поисках такси. Усмехнулся, когда пьяный едва не свалился. Он не понимал слов песни, но по развеселому мотиву и отдельным похабным жестам пьянчуги можно было легко догадаться о ее содержании. Тут пьяный споткнулся и повалился вперед, на Париса, который невольно подхватил его.

— Эй, приятель, в следующий раз разбавляй пойло водой.

Громила посмотрел на него мутными глазами. Тут подъехала машина, и водитель высунулся из окна.

— Клод, — помахал он рукой. Парис взглянул на машину и покачал головой.

— Пошли, приятель. Вот сюда. Надеюсь, твой дружок в лучшем состоянии.

В этот момент третий человек вышел из тени и подошел к Парису сзади. Водитель открыл заднюю дверцу, все еще бормоча что-то по-французски и беспомощно улыбаясь. Парис на удивление легко управился с пьяным, если учесть его вес и состояние. Вдруг, подталкивая пьяного в машину, сам почувствовал толчок в спину. Он охнул и упал вперед, пьяный внезапно выпрямился и прижал огромную ладонь к лицу удивленного Париса, не дав тому закричать. Потеряв равновесие, Парис свалился прямо на колени мужчины. Третий сел рядом и захлопнул дверцу. Взвизгнув шинами, машина рванулась с места.

Джемма почувствовала, что язык и щеки заледенели от лимонного шербета, который она заказала на десерт. Он был великолепен — терпкий, холодный и освежающий. Уэйн налил ей уже четвертый бокал вина.

— Коньяк? — спросил он, и Джемма откинулась на стуле, вертя в пальцах тонкий бокал на длинной ножке с шампанским.

— С удовольствием. — Дождалась, когда он величественно махнул официанту, и добавила: — У вас дома.

Уэйн улыбнулся и встал.

— Как прикажете.

Он не стал платить по счету. У него работал бухгалтер, который оплачивал все его счета в барах и ресторанах в конце месяца, приплюсовывая щедрые чаевые. Джемма подала ему руку, которую он принял с ироничным смирением, и сошла с небольшого помоста, на котором стоял их столик. Идя к выходу, она слышала шепот со всех сторон. Ей казалось, она шагает по воздуху.

Служащий подогнал к подъезду «феррари» Д'Арвилля. Уэйн усадил ее на сиденье из светлой кожи и дал мальчику чаевые. Его собственное сиденье, как заметила Джемма, было усовершенствовано, чтобы соответствовать его росту. Мотор взревел и перешел на низкое, почти презрительное урчание. Уэйн взглянул на нее, потом на часы.

— Мне надо заехать в казино. Если я дам вам на десять тысяч фишек, вы сможете занять себя несколько минут?

Джемма внимательно взглянула на него.

— Ну, я много чего могу делать сама, — уверила она его. — Но вдвоем — куда интереснее.

На этот раз она его все-таки шокировала, потому что с удовлетворением увидела, как он быстро к ней повернулся и глаза его удивленно расширились.

Мария все время оглядывалась, даже когда взяла прикуп и выиграла еще четыре тысячи. Где же он? Парис должен был встретить ее еще до начала игры. Но Винченто настоял, чтобы они начали без него.

— Леди выиграла. Mesdames, messieurs, faites vos jeux [4].