Долгожданная удача

– Да он просто помешан на Мелоди. Я подстригаю ее иногда.

– Она такая чудная, ее просто невозможно не любить. – Сэмми встала. – Спасибо, дорогая. Увидимся сегодня вечером.

– Конечно. Держу пари, Джейк Коулби не вздрагивает, когда смотрит на обручальные кольца в витрине, – едва слышно произнесла Элли.

Выйдя на улицу, Саманта постояла немного на ступеньках, мечтая о том, как в воскресенье вечером встретится с Джейком и расскажет ему наконец-то о телефонном звонке.

Глава 4

В воскресенье Джейк заехал за Сэмми в половине шестого. Как только они вышли из дома, он обнял девушку за плечи.

– Эй, мне очень хотелось бы услышать, что ты светишься так, потому что увидела меня. Но я наверняка ошибаюсь.

Рассмеявшись, Сэмми крепче прижалась к Джейку.

– Ты себя недооцениваешь!

Джейк посмотрел на нее сверху вниз и удивленно поднял брови.

– Кажется, у меня только что изменились планы на вечер, – он покачал головой. – Так давай же, рассказывай. По-моему, произошло что-то приятное.

– Ты прав. И мне не терпится рассказать тебе об этом, но все же ты сам – не менее важная причина моего хорошего настроения.

Джейк провел пальцем по руке Саманты и придвинулся чуть ближе.

– Мне так хочется обнять тебя прямо здесь, но я знаю, что за нами наблюдают четыре пары глаз.

– Не четыре, а гораздо больше. Напротив живет Ванда Мейфилд. Она одна из лучших подружек тети Фиби и не уступает ей в любопытстве. Один раз я случайно услышала, как они сравнивают результаты своих наблюдений.

– Тогда мы должны дать им сегодня повод созвониться, – глаза Джейка задорно сверкнули.

Шагнув к Сэмми, он заключил ее в объятия и наклонился, чтобы поцеловать. У девушки тут же закружилась голова, она подумала, что упадет, если Джейк вдруг разожмет объятия. Саманта попыталась воспротивиться, но губы их тут же слились в долгом поцелуе. Наконец Джейк отпустил ее.

Со стороны дома тут же донеслись свист и улюлюканье. Обернувшись, Саманта увидела Берни и Тома, которые, передразнивая их, делали вид, что целуются. Саманта укоризненно посмотрела на Джейка и покачала головой.

– А теперь подумай, чего ты добился. Я, кажется, уже могу, как в старые добрые времена, пришить к одежде специальную красную метку как особа, уличенная в распущенности. – За один лишь только поцелуй?

– Посмотри, что творят Берни и Том. А тетя Фиби наверняка в шоке. Ванда уже взялась за телефонную трубку, и к десяти часам новость облетит весь город. А в следующую пятницу, когда я пойду к Элли привести в порядок волосы, Элвира Парсон прочтет мне лекцию о падении нравов и моем тлетворном влиянии на братьев и сестру.

– Но я надеюсь, мой поцелуй стоит той кутерьмы, которая из-за него поднимется, – в глазах Джейка плясали чертики.

Сэмми заглянула ему в лицо, и сердце ее наполнилось радостью. Ей нравилось быть рядом с этим человеком.

– Да, Джейк, твой поцелуй стоит того, чтобы носить из-за него красную метку.

– Но для того чтобы окончательно испортить твою репутацию, мне придется зайти гораздо дальше.

– Что ж, можешь попробовать, – поддразнила его Саманта, поворачиваясь, чтобы залезть в пикап, прежде чем ее поймают на слове.

Но Джейк успел схватить ее за руку.

– Вы бросаете мне вызов, леди.

– Вы не ошиблись, сэр, – парировала Сэмми.

– Ужасно хочется вытащить тебя из машины. Но для того, что я собираюсь сделать потом, мне не нужны зрители.

Взглянув в глаза Джейка, Саманта ясно поняла, что он принял ее вызов. Щеки ее тут же запылали.

– Да, я поступила неосторожно, – улыбнувшись, сказала она.

– Жалеть уже поздно. К тому же это не в твоем характере.

– Ты не так уж хорошо знаешь мой характер.

– Думаю, что успел изучить его. Ты – женщина, готовая пролезть в крошечное окошко, чтобы оказаться на свободе. Ты ставишь все на карту, берешь в банке крупную сумму денег, чтобы спасти свое дело, – и выигрываешь. Так что не говори мне, что ты не любишь риск.

– Что ж, с тобой я тоже рискую. Мы оба рискуем.

– Пока все идет как надо, – неожиданно серьезно ответил Джейк. – Никаких разбитых сердец, никаких эмоциональных травм.

Саманте тоже расхотелось вдруг шутить.

– Джейк, – тихо сказала она, – давай и дальше оставим все как есть.

В ответ Джейк снова задиристо улыбнулся.

– Мы зашли слишком далеко, – он снова шутил. Закрыв дверцу со стороны Саманты, Джейк обошел вокруг машины и сел за руль. – Уезжаем. Пусть сплетницы гадают, что произойдет дальше.

Джейк повез ее обедать в небольшое придорожное кафе с танцплощадкой и маленькой сценой, на которой играли ударник и гитарист. Усевшись за массивный дубовый стол, Джейк откинулся на спинку стула и внимательно посмотрел на Саманту.

– Итак, если не считать моих поцелуев, чем все-таки вызван блеск в твоих глазах?

– В пятницу, двадцать девятого, я даю интервью журналисту канала вечерних новостей из Талсы, – объявила Сэмми, светясь от гордости.

– Да это же просто здорово!

– До них дошли слухи о моем ресторане и других заведениях Салидо, которые реконструировали их хозяева.

– Похоже, тебе удалось открыть секрет успеха, Сэмми. Благодаря тебе может измениться жизнь всего городка.