Долгожданная удача

Когда Сэмми вошла в гостиную, тетя Фиби как раз отвернулась от окна.

– Ты слишком поздно возвращаешься домой, – пожурила она племянницу.

– Мы ездили на ранчо, а ты ведь знаешь, как это далеко.

– Сэмми, мне звонила Ванда. Она была просто в шоке.

– С чего бы ей быть в шоке?

– Он хоть сделал тебе после этого предложение?

– Нет, не сделал, и я собираюсь лечь спать, потому что через три часа мне надо быть в кафе.

– Из Элли и Майры получатся неплохие подружки невесты.

– Вот только Майра будет все время липнуть к жениху.

– Что? – Фиби удивленно смотрела на племянницу из-за толстых стекол очков.

– Какой фильм сегодня показывали? – быстро спросила Саманта, надеясь отвлечь Фиби от темы ее замужества.

– Фильм был просто потрясающий – «Племянник графа Дракулы и королева красоты».

– Впервые слышу это название, – пробормотала Саманта, поднимаясь по лестнице.

– Там не играет никто из звезд, но фильм все равно хороший и очень страшный. Племянник Дракулы влюбляется в королеву красоты… Я расскажу тебе подробно за завтраком.

– Хорошо, тетя Фиби. Спокойной ночи.

Саманта поднялась в комнату и закрыла за собой дверь. Раздеваясь, она все время думала о Джейке. Как ей хотелось сейчас снова оказаться с ним рядом! Саманта выглянула в окно. На горизонте по-прежнему сверкали молнии, а в душе ее, казалось, собиралась буря, способная перевернуть всю ее жизнь.

Чтобы успокоиться, Саманта стала думать о предстоящем интервью для телевидения. То, что произошло за последний месяц, было настоящим чудом. Сэмми молила Бога, чтобы ресторан продолжал приносить доход, а Салидо начали посещать туристы.

Они смотрели интервью в десятичасовых новостях прямо в ресторане, по телевизору, который Берни успел установить над стойкой бара. Как только на экране появилось лицо Саманты, весь зал затих. Джейк крепко сжал ее руку, а Саманта подарила ему в ответ полный благодарности взгляд. Ей было очень приятно, что Джейк пришел посмотреть интервью вместе с ней. Она радовалась про себя тому, что в зале царил полумрак и никто не мог видеть лихорадочного румянца на ее щеках. Саманта придвинулась поближе к Джейку, чтобы чувствовать себя хоть немного увереннее.

– Я жутко волнуюсь, – прошептала она. – Вдруг я выгляжу ужасно?

Джейк улыбнулся и обнял ее за плечи.

– Это просто невозможно, дорогая. Ты всегда выглядишь… потрясающе.

Саманта быстро поняла, что бояться было нечего. Лицо на экране выглядело совсем неплохо, голос звучал довольно уверенно, она не шепелявила, не заикалась, отвечала на вопросы вполне связно.

– Круг ваших посетителей расширился, не так ли? – спросил Нейт Клаусон, репортер вечерних новостей.

– Да, дела идут превосходно, – ответила Саманта.

– Сколько посетителей бывает у вас обычно в будние дни?

Саманта улыбнулась, глядя прямо в объектив.

– От шестисот до семисот человек.

Сидя перед телевизором, Сэмми волновалась все сильнее и сильнее. Джейк крепко обнимал ее за плечи, чтобы хоть немного приободрить. Пока все шло прекрасно. Она вспомнила, как волновалась во время интервью, что не сможет одновременно думать о том, в какую камеру надо смотреть, и связно отвечать на вопросы. Перед тем, как началась съемка, они немного поболтали с Нейтом Клаусоном о всяких пустяках, чтобы Сэмми расслабилась.

– А сколько посетителей вы обслуживаете по воскресеньям?

– Больше тысячи человек.

На экране появился зал ресторана. На сцене, рядом с караоке, сидели Элли и Вернон. Затем показали, как публика за столиками поет под звуки льющейся из автомата мелодии, и камера вновь вернулась к Нейту Клаусону, который держал теперь в руках запеченное свиное ребрышко.

– А это – потрясающе вкусное барбекю нашей Сэмми из Салидо! – объявил он. – И могу честно сказать вам, ребята: оно еще вкуснее, чем говорится в рекламе! Салидо – небольшой городок на шоссе, проходящем через всю Оклахому, здесь полно хороших ребят, которые любят петь, танцевать и лакомиться барбекю. Приезжайте к нам!

Интервью закончилось, и тут же стали показывать рекламу. Саманта слышала за спиной одобрительные возгласы.

– Следующие полчаса пиво подается бесплатно, – громко сказала она.

Публика ответила восторженными криками.

Сэмми повернулась к улыбающемуся Джейку, но в этот момент к ним подошел Эйза, которому не терпелось обнять внучку, а еще через несколько минут вокруг столпились все Бардуэллы.

– Все прошло замечательно, дорогая, – сказал Эйза. – Ты выглядела великолепно.

– Спасибо, дедушка.

– Ты такая красивая, Саманта, ты лучше многих кинозвезд, на которых я смотрю каждый вечер по телевизору, – сказала Фиби. – Но неужели мы можем позволить себе напоить столько народу бесплатно?

– Это же только на полчаса, тетя. Такие вещи – тоже реклама. А где мальчики и Майра? – спросила Сэмми, но тут же заметила, что все трое разговаривают с Джейком, и, соскользнув с высокого табурета у стойки бара, направилась к ним.

– Эй, сестренка! – сказал Берни. – Все было здорово!

– Здорово! – эхом отозвался Том.

– Да, неплохо, – добавила Майра, отворачиваясь от Джейка.