Долгожданное счастье Таисии

– Надо найти описание усадьбы при Салтыковых. Они купили ее у младшего сына князя Голицына, который продал усадьбу исключительно с одной целью – расплатиться с долгами. Эх, что говорить! Молодой повеса, образ жизни роскошный, средств требовалось немало, конечно, влез в долги! А долги – эта такая вещь, от которой потом очень трудно избавиться.

Таисия нашла нужный раздел и начала читать о том, как при Салтыковых был создан архитектурно-парковый ансамбль, были построены зверинец и оранжерея, где выращивали персики, апельсины, лавр и многие другие растения южных стран. Таисия полностью погрузилась в чтение и словно видела воочию прогуливающихся по оранжерее знатных господ под руку с нарядно одетыми дамами.

Она так размечталась, что не услышала какой-то шум во дворе, потом чьи-то все приближающиеся шаги. Когда в ее дверь тихо стукнули, Таисия очнулась и начала машинально поправлять выбившиеся из прически пряди.

– Тасенька, это я, – раздался ласковый голос, и на пороге комнаты возник улыбающийся Евгений Кириллович.

Из-за него выглядывала Мария Ефимовна с весьма хитрым видом.

Таисия так сильно вздрогнула, что выронила альбом, и он со стуком упал на пол.

– Вот, Евгений пожаловал, – сказала Мария Ефимовна. – Говорит, что без наших пирогов ему не жизнь, – добавила она и заулыбалась.

– Вижу, – хмуро ответила Таисия и встала.

Евгений Кириллович наклонился, чтобы поцеловать ее, но она протянула руку и поздоровалась довольно сухо. Он пожал ее вялую ладонь и без приглашения сел на кровать.

– Пойду чайник поставлю, – сказала Мария Ефимовна и удалилась.

– Зачем явился? – спросила Таисия, садясь в кресло и поднимая альбом.

– Соскучился, – ответил он. – К тому же ты уехала и не попрощалась.

– А должна была? – сухо поинтересовалась она.

– Тася, может, все-таки объяснишь, что произошло? Я уж эти дни и спать не мог, все думал, что я такого сделал. Но никакой вины за собой не вижу, честно!

Таисия смотрела в его взволнованное лицо, но ничего не чувствовала. Странная апатия навалилась на нее, и ей этот казавшийся сейчас чужим человек явно мешал. Так и хотелось наговорить ему резкостей, чтобы он быстрее ушел, остаться одной в своей комнате и продолжить читать историю усадьбы. Но воспитание взяло свое.

– Ты зачем приехал? – спросила она.

– Вообще-то у меня санаторное лечение еще не закончилось, – после паузы, во время которой он не сводил глаз с ее лица, ответил Евгений Кириллович. – Так что я должен быть на месте до окончания путевки.

– Санаторий дальше, – сказала она.

– Понял! – бросил он и встал. – Извините, что побеспокоил, Таисия Семеновна. Всего доброго!

И он быстро вышел из комнаты. Таисия даже не шелохнулась. Когда за ним закрылась дверь, она вздохнула и пробормотала, что все к лучшему.

На следующий день Таисия проснулась в приподнятом настроении. Она выглянула в окошко и увидела, что день обещает быть ясным. Быстро переделав все домашние дела, она решила прогуляться в усадьбу. И тут позвонила Людмила, медсестра, с которой они работали.

– Тасенька, прости, пожалуйста, – скороговоркой начала она, – понимаю, что ты в отпуске! Но ты не подменишь меня сегодня буквально на пару часов? Мне пораньше нужно будет уйти. Приезжает свекровь, будь она неладна, надо встретить.

– Хорошо, – согласилась Таисия, – подменю, о чем разговор! Во сколько прийти?

– Ну часика в три. Ладно, золотце мое?

– Могу и в два, – предложила она.

– Правда? Это было бы замечательно! – обрадовалась Людмила. – А потом как-нибудь я тебя отпущу. Сочтемся!

– Договорились. Буду без опоздания! А там один отдыхающий… – начала она и прикусила язык.

Выяснять у Людмилы, в какое время Евгений Кириллович делает укол и делает ли вообще, она вдруг раздумала. Знала по опыту, что сплетен потом не оберешься. Но Людмила и сама догадалась, о ком идет речь.

– Ты про того видного генерала в отставке? – предположила она. – Евгений Кириллович его зовут, да?

– С чего ты взяла? – опешила Таисия и покраснела.

– Так он только про тебя и спрашивает, – ответила Людмила. – Шибко интересуется, вот я и подумала, что ты тоже.

– Еще чего! – сухо проговорила Таисия. – Много их там с интересом-то!

– Смотри, Тася, мужик он хоть куда! И для своего возраста отлично выглядит. К тому же свободен. Эх, не была бы я замужем, живо бы подобрала такое сокровище! А ты все носом крутишь, все принца в карете ждешь!

– Ладно, Люда, что-то ты разболталась, – оборвала ее Таисия. – Больных, что ли, нет? В общем, в два буду.

И она положила трубку.

«Надо же, прыткий какой! – думала Таисия. – У персонала уже интересуется. А Людка болтлива, ей бы только посплетничать. Невесть что, поди, про меня наговорила! Ну и пусть! Надеюсь, я его сегодня не увижу»