Доля Пути: Долг

Осознание снизошло на Сина как-то вдруг и он почувствовал внутри холод, несмотря на то, что успел уже сильно замёрзнуть в осеннем море.

«Вот оно — наказание», — думал он. — «за алчность, за гордыню, за высокомерие. Я думал, что медленно расту в Силе из-за нехватки масштабных рейдов, но это было всего лишь предупреждение. Сегодняшний вечер — отражение моей жизни, в последние годы. Вместо того, чтобы помогать слабым, защищать людей от опасных проявлений Дыхания, я думал только о себе. Даже родных пытался спасти, идя по головам и не задумываясь убивая тех, кто вставал на... Путь... Наставник Одоссамай ведь предупреждал — нельзя сворачивать с Пути, то есть, пренебрегать тем и теми, кого он посылает мне. Путь — не судьба, но выбор оставляет не великий. Идти, остановиться на время или бежать — ты можешь только по прямой, не сворачивая. За мою ошибку заплатили жизнями отец, сестра и племянник. А выжившие Инанна и Демид — намёк на второй шанс, который точно будет последним».

Вскоре они услышали странные хлопки и поскрипывание. Син, из последних резервов, зажёг крохотную искру-маяк и, спустя, несколько десятков капель, им помогали подняться на борт парусной шхуны. Увидев среди своих спасителей друзей детства — Диметрия и Форуга — Син почти не удивился. Всё правильно — Путь ещё раз, чтоб наверняка, напомнил, за что маг был наказан. Его спасли те, с кем он незаслуженно оборвал отношения пару лет назад, а сегодня даже не подумал брать их семьи с собой, когда приезжал за отцом.

— Связь заработала! — из рубки высунулся усатый мужик, в потрёпанном кителе, явно из бывших военных моряков. — Трирема "орлов" вызывает нас. Говорят, что мы заражены... хрен пойми чем и обязаны проследовать на остров Станос, в двух парсангах отсюда. Там этот... карантин. Иначе они нас атакуют артой.

Люди собравшиеся на борту, а их было не меньше тридцати, обеспокоенно загалдели, обсуждая тревожную новость. Син поднялся на привязанный к центральной мачте ящик и заговорил:

— Успокойтесь! Рулевой, передай им, чтобы прислали сюда ведающего или колдуна, если у них есть такой в экипаже.

— А ты кто такой? Чего это раскомандовался? Так они тебя и послушают! — ехидные реплики сыпались на мага со всех сторон.

— Слушайте!

В этот раз, Слово сработало как надо. Люди замерли, внимая ему, словно пророку.

— Меня зовут... Суэн эн-Шамаш. Я искусник, Идущий сквозь Тьму, на третьем пороге Силы. Рулевой, передай им, что я могу очищать территорию и людей от эманаций враждебных Планов.

Он дотронулся до браслета, от которого отделилась золотистая капля, размером с кулак, и медленно упала вниз. Потоки ярчайшего сияния затопили палубу и море вокруг. Восхищённые, напуганные, восторженные люди пытались проморгаться, смеясь и радуясь, сами не понимая от чего.

Син спрыгнул с ящика и подошёл к своим бывшим и вновь обретённым друзьям.

— Странное имя, — обозначая улыбку, сказал Диметрий.

— Просто древнее, — ответил Суэн.

— Сожалею о твоей потере, — Форуг положил руку ему на плечо.

— Мне тоже жаль, — кивнул маг и тут же тряхнул головой. — Вы оба должны знать, что у меня теперь долг перед вами.

Они попытались возмутиться, сказать, что так поступил бы каждый... Он лишь молча покачал головой и подвёл в споре итог:

— Долг Знающего — выше него самого. Вы потом поймёте, о чём я говорю.

— И что нам теперь делать? — спросил Форуг. — В город вряд-ли получится вернуться, куда нам? Вот, у тебя какие планы, Син... э-э-э... Суэн?

— Не волнуйтесь, Путь свёл нас снова, он и приведёт нас туда, где мы должны быть.

-------