Доля Пути: Долг

Задви́галась мебель. Я снова взглянул на Милану. В её глазах зарождался испуг. Она вскочила, отталкивая ногами стул.

Они все почувствовали меня. А я только двоих.

— Замри!

Пространство колыхнулось. — Милана делала шаг назад, будто в замедленной съёмке. Её тело начало окутывать синеватое свечение призванной Стихии.

«Ещё не договорили».

Отмашка правой — в зал летит туманная клякса «Тупи». Отмашка левой — то же самое в моих спутников. — Это не их бой. — Уже стоя, толкнул «Смуту» вперёд. Антрацитово-серая "капля" расплескалась на груди девушки.

В баре полно Знающих, двое — равных или даже чуть сильнее, но моё Слово действовало секунд шесть.

«Неплохо», — я продолжал мыслить и действовать механически.

Милана рухнула на пол. Тишина "уснувшего" пространства взорвалась криками и грохотом падающей мебели и посуды.

— Какого х**?!?

— Милана, держись!

— Это — искусник!!!

— Где все?

— Чё за туман?!?

— Я не вижу ни**ра!!!

Стихийница откинулась на спину и трясла головой, будто пьяная. — «Смута» бьёт по концентрации и нервной системе. — На автомате, как всегда перед боем, я раскрыл на себе Вязь «Смещение». Шагнул к девушке. Отметил периферийным зрением мечущиеся силуэты Знающих, за туманными границами «Тупи».

«Время есть», — подумал я и ошибся.

Мимо пронёсся стул и разлетелся обломками, ударившись в стену. — В принципе, попал, только вот я стою в метре левее. Так работает иллюзия «Смещения». В стене тумана, созданной мной ловушки, зияла брешь. Один из двоих, кого почувствовал я, стоял в этом проломе, светясь фиолетовым. — Его щит превратил в кучу щепок стул, стоявший рядом, и заставлял жалобно скрипеть пол, под ногами Знающего. Дымка «Тупи» огибала эту гравитационную аномалию, не способная её преодолеть.

«Сильный тяж. Сейчас по площади ударит».

Мы начали одновременно. Я развёл руки в стороны, растягивая Вязь «Клон» и превращая купол Воли в сияющий серебром кокон. Служитель Земли взмахнул жезлом, с синим камнем в навершии. Невидимый пресс обрушился на меня, его давление распределилось... в стороны. Справа, гулко "ухнула" гранитная каминная полка, расставленные на ней сувениры превратились в труху. Слева, снесло стол с четырьмя стульями. Дубовые доски пола, вокруг меня, затрещали. — «Клон» от слова «отклонять». — Но даже и так я почувствовал тяжесть на плечах.

«Дури много. А как с тактикой?".

Всё же, кметы и стихийники обладают запредельной скоростью. За две секунды, что я связывал «Пасть», он успел приложить меня гравитационным "молотом" ещё раз и замахивался жезлом для третьего захода. Обломки мебели летели в меня потоком. «Клон» держался на... честном слове.

Наконец, серая призрачная сфера сорвалась с моей ладони и прочертила борозду искажений — от меня до тяжа. «Пасть» от слова «пропасть», хотя на моём пороге скорее "яма", всего на секунду, охватила цилиндр защиты стихийника, создавая пространственный "вакуум" — этого хватило. Его щит вспыхнул особенно ярко, меняя оттенок от фиолетового почти до лилового, по нему прошла рябь. Силой собственных чар, пошедших в разнос, тяжа крутануло и отбросило назад.

«Физика нового мира, братишка. Привыкай».

Милана успела отползти от меня. Туман редел. Прошло секунд пятнадцать. Ресурс ловушек заканчивался. Я шагнул к девушке. Сознание дало сбой. Свет в глазах моргнул. Я потерял равновесие и начал оседать.

«Ментал... Кто?!?».

В истончившуюся плёнку «Клона» влетел размытый силуэт. Мой щит слетел. Каминная полка, кажется, треснула.

«Оберег», — сама собой возникла мысль-приказ.

Могучий прямой удар ногой выбил из лёгких воздух, а меня отправил в полет. «Оберег» — присвоенная Вязь и призывается мгновенно, но она забирает лишь часть кинетики. Мне хватило остатка, чтобы вспомнить, как болят ребра. Влетел в перила подиума — крепкие, однако, или я лёгкий. Грохнулся на пол.

«Сейчас толпой навалятся».

Успел ещё краем глаза увидеть ту женщину за столом, на подиуме. Она стояла с поднятой рукой, на которой светились багровым золотом камни перстней.

«Колдунья. — Вторая сильная, вот откуда ментальная атака».

Удары множества рук и ног, усиленных Умением кметов, посыпались градом, когда я ещё только начал подниматься. — Вновь упал, принял позу эмбриона, пытаясь подпитывать «Оберег». Боль и белый шум в голове не позволяли контратаковать.

Что-то изменилось. Сквозь "вату" я услышал удары не по мне и глухие стоны. Всего на пару мгновений, удары по мне прекратились. На ЦЕЛЫХ пару мгновений. Я перевернулся на спину, одновременно хлопая ладонями друг о друга и закрывая глаза. «Смута» встретилась с «Зарницей» — вспышка серой тьмы поглотила помещение на долю секунды.

Мат и звуки падающих тел.

— Прыски! — прохрипел я.

Десять моих двойников, сотканных из света и отображённых в пространстве, бросились в разные стороны. Эти уже — выглядят реалистичнее, умеют менять траекторию движения и уклоняться от атак, что продлевает время их существования.