Доля Пути: Долг

Он бросил осколки, собранные на второй ладони, в мусорное ведро и подошёл к раковине. Повернул ручку смесителя и, смочив кухонное полотенце, стал обматывать палец. Наталья, наконец, обернувшаяся — на его возглас — встретилась со мной взглядами.

Пол года назад, там, в горной долине, глаза были зелёные и принадлежали другому миру, но в них была точно такая же надежда и просьба не рисковать собой. Только, в этот раз, я возможно не опоздал.

— Слушай! — Слово, как обычно, заставило пространство дрогнуть, а людей замереть, внимая мне, словно пророку.

Я встал, подошёл к Игорю и опустил ручку смесителя обратно. Изобразил «Живу», останавливая кровотечение и заживляя порез. Повернулся к Наталье.

— Я действительно ничего не знал о его семье. Почему он скрывал вас от меня?

— Из-за Вероники, — её голос был лишён эмоций, как у человека под гипнозом.

Хотя, почему как? Эффект ближе к НЛП, но суть та же. Я приказал Воле прервать действие Слова.

— Наташа! — воскликнул Игорь укоризненно, одновременно ощупывая свой палец и косясь на меня с осуждением.

Наталья слегка покачнулась, когда наваждение спало, но продолжала завороженно смотреть мне в глаза.

— Кто такая Вероника? — мягко спросил я.

— Илья, спасибо, что зашёл, но тебе пора, — заявил хозяин квартиры тоном, не терпящим возражений.

Я увидел, что женщина была готова ответить мне, но передумала после слов мужа.

— Ты должна попросить о помощи, — предпринял я последнюю попытку, не разрывая зрительного контакта с ней.

— Наташа..., — вновь встрял Игорь.

— Хватит! — почти крикнула она. — Хватит, Игорь! Разве ты не видишь, что он всё равно узнает? Антон рассказывал, каким Илья может быть упрямым.

Игорь с досадой швырнул полотенце на стол и вышел из кухни, его шаркающие шаги удалялись в сторону зала.

— Идём, Илья, — сказала она решительно.

Мы прошли до перекрёстка и остановились у двери, напротив кухонной. Наталья открыла ее, пропуская меня вперёд. Тот самый, лекарственный запах, который я почувствовал в начале, ударил в ноздри густой волной. Окно было наглухо зашторено и в небольшой комнате царил полумрак, разгоняемый лишь светом миниатюрного ночника на тумбочке, стоящей рядом с деревянной кроватью, у стены справа. Вот и вся обстановка. На кровати лежала девушка, скорее подросток, и, в первые мгновения, мне показалось, что она... Но нет, её грудь еле заметно приподнялась от вдоха.

— Это младшая сестра Антона, — услышал я голос Натальи, доносящийся словно сквозь вату. — Ей... скоро должно исполниться шестнадцать. В младенчестве ей поставили диагноз — детский церебральный паралич. Болезнь сложная и неизлечимая, но... при помощи медицины, правильного ухода и дорогих лекарств можно жить... почти нормально. Наша семья никогда не была богатой, но Игорь неплохо зарабатывал, я тоже работала и Антон рано начал помогать нам... Мы как-то справлялись. Какая никакая, была помощь и от государства — субсидии, программы... А потом, полтора года назад, ей начало становиться хуже. Врачи не могли определить причину, все анализы в норме, но наша девочка начала буквально угасать...

Она прервалась, пытаясь сдержать рыдания, а я шагнул вперёд и встал над кроватью. Коснулся руки, которая оказалась холодной, несмотря на то, что в комнате было тепло. Не сразу понял, зачем я это сделал. Осознание сухим льдом прошлось по позвоночнику. — Я не почувствовал ни одной эмоции от неё. Эмпатия позволяла ощущать отголоски переживаний даже спящих, при тактильном контакте. Сейчас же, передо мной лежал живой труп. Ужас, щемящая боль, злость на Антона, но больше на себя — хлынули в мой разум, превращаясь в белый шум, как в критические моменты самых трудных схваток. В реальность меня вернул голос Натальи, которая смогла собраться с силами и продолжить рассказ:

— Антон тогда сразу понял, что болезнь осложнилась из-за... Дыхания? Правильно?

— Да, — слова давались мне с трудом. — Дыхание пришло в Мир.

— В первое время, обычная медицина ещё помогала. Мы кое-что продали, были кое-какие сбережения, а потом вы с Антоном начали зарабатывать большие деньги... Мы были уверены, что всё наладится, даже свозили Нику в Германию и Россию на обследование. В Москве, врачи смогли добиться положительной динамики, а потом... Антон сказал, что теперь ей может помочь только... новая медицина. Он всё время сетовал, что ему досталась не та...

— Стезя.

— Да. Но он не сдавался. Наоборот, был уверен, что теперь вылечить сестру будет легче и она даже сможет... сможет стать нормальной, как все. Антон стал искать знакомства с лекарями и знахарями. Нашёл одну... ну, как он...

— Ведунью.

— Да. Только у неё была другая специализация... что-то про воду...

— Шепчущая на воды.