Доля Пути: Долг

— Ты там и не был, — я с досадой посмотрел на болтливую "кошку" по имени Лена, у которой было слишком живое воображение. — А воскрешать не могут даже целители. Раз Печать сработала, значит твоё сердце ещё билось.

Заметив расширившиеся глаза спасённой нами девчонки, я обратился к ней:

— А ты как, Сабрина?

— Я?.. Нормально. И... Спасибо тебе... вам. Если бы не вы, они бы меня...

— Выпили, — подсказал я ей. — Всю твою кровь, до капли. Кстати, в твоём спасении участвовали все здесь присутствующие. Я вижу, вы уже познакомились, но будет правильно, если ты узнаешь, с кем именно сидишь за одним столом. Слева от тебя — Мухитдин, он — кмет, сиречь воин. Напротив — Дима и Лена, они — хм... оборотни. Наполовину люди, наполовину кошки. Справа от тебя сидит Арсен, он — вампир.

Только глубокий ступор не позволил ей выпрыгнуть из-за стола. Она повернула голову и уставилась на Арсена, а её рука машинально сжала вилку. Когда я вновь окликнул её по имени, она вздрогнула но взгляда от Арсена не отвела.

— Сабрина, — повторил я настойчивее. — Не хочешь им всем сказать «спасибо»?

— Спасибо, — произнесла она еле слышно.

— Теперь посмотри на меня. В спальне, где ты проснулась, дверь закрывается изнутри. Если хочешь, можешь пойти туда и там подумать.

— О чём?

— Например, о том, как жить дальше. Те... вампиры не будут тебя больше искать, но дома лучше пока не появляться. Там остался кто-то из родных?

— Я из детдома, а там... это общежитие.

— Ясно...

— Мне нужно в больницу. В смысле, я там практику прохожу от мед.колледжа, а сегодня утром... я подрабатываю уборщицей.

— Как скажешь. Главное запомни, никто из нас тебя не обидит. Арсен, он... не такой, как те, что охотились за тобой. Ночью он наравне с остальными бился за тебя. Его мог порвать упырь, он сам убивал... Дима, Лена, да и все мы, прежде всего, люди. Вникаешь?

— Не надо в больницу, — заговорил Мухитдин. — Они знали, что у нее никого нет. Могут искать.

— Специально таких выбирают, — подал голос Арсен.

— Слышала, Сабрина? — спросил я. — Так что, сама решай.

— Да чего тут думать, — затараторила Лена и подмигнула Сабрине по-свойски. — Нам вместе нужно держаться, мы же теперь как родственники. Кстати, Дима и я тоже детдомовские, у Мухи нет никого, а для семьи Арсена он всё равно, что мертвый. Подруга, не дури. С нами тебе будет безопаснее. Знаешь, кто Илья? Он — искусник, его держаться надо...

— Лена! — кмет перебил её не повышая голоса, но так глянул, что "кошка" стразу умолкла и опустила голову, бормоча что-то под нос. — Жодугар сам решит, пусть сначала скажет своё слово.

Вот и настал этот момент. Я физически ощутил их ожидание моего ответа. Хотя, решение я ведь принял уже ночью, подсознательно. — Там, на той поляне. И сомнений особых нет — эмпатия не оставляет им и шанса. Мухитдин — кмет, его стезя — служение сильному роду или великой цели, поэтому, в дружинах Семей так много воинов. Брат с сестрой, а теперь и Сабрина — горемыки, которых жизнь покидала и они на многое готовы, чтобы ощущать себя частью команды. Арсен — фаталист, а ещё, как выяснилось, немного помешан на борьбе с той сутью, которой наградило его Дыхание.

— В общем, так, — начал я. — Первое — долг, который вы себе выдумали, закрыт и это вам «спасибо» за то, что помогли мне вчера, сам бы я точно не справился. Второе — обещать я вам ничего не могу, мои планы зависят от нескольких обязательств, которые... выше моей жизни. Если решите остаться со мной, станете... хех... ещё одним обязательством и ваши проблемы, станут моими. Решите уйти, слова плохого о вас не скажу и никому не позволю. И третье — называйте меня Илья и хватит кланяться, раз мы теперь как родственники. — На последних словах я улыбнулся Лене.

Сигнал автомобильного клаксона заставил нас всех вздрогнуть. Первым сообразил — что к чему — Арсен. Он встал и направился к воротам, бросив на ходу:

— Абдулла приехал.

Мой первый в жизни наёмный сотрудник был, мягко говоря, возбуждён. Одновременно здороваясь со всеми, наливая себе чай и сооружая бутерброд, он сразу начал заваливать нас информацией:

— Там такой кипиш в городе. С ночи, Центр суетится, всех прикормленных ментов напрягли. Сначала целой колонной куда-то за город понеслись, потом стали пригород шерстить, в аэропорту их люди крутились. Говорят, кто-то упокоил десять Знающих из «Центра». Это мне знакомый рассказал, он продукты завозит в их Гильдию.

— А зачем ты нам это рассказываешь? — спросил я его.

Абдулла сбился на полуслове, отложил бутерброд, совершил героическое глотательные движение и, глядя мне в глаза, начал подбирать слова:

— Новостями делюсь, думаю, может вам интересно. Вас же, наверное, пару дней в городе не было? Вот, только ночью вернулись. Правильно?

Эмпатия передавала его страх, но не панику, любопытство, но это объяснимо, и... надежду?... на что? Меня радовало, что лжи в его эмоциях не было.

— Правильно, — я кивнул.

— Вы теперь группа? — спросил он.

«Вои оно что».

— А ты к нам хочешь?

— Хех, да на кой я вам? — всё таки, это был больше вопрос, а не утверждение.