Долина Граумарк. Темные времена

— Он не раздобыл ни доспехов, ни оружия, и я не сопровождаю его, — возмутился малыш. — Он обокрал этих торговцев, а меня взял в плен.

Дорн увидел, что Нарек, который был почти на целую голову выше остальных, пытается определить источник голоса.

— А ты кто? — мягко поинтересовался он.

— Меня зовут Мило Черникс, — ответил полурослик, — я из Дуболистья. Я не имею никакого отношения к вашему восстанию в Рубежном оплоте. Единственная причина, почему я собирался в этот город, это последняя воля нашего деревенского священника мейстера Гиндавеля. Он хотел, чтобы я здесь кое-кого отыскал.

Нарек потянулся в сторону, схватил за шиворот своего спутника, притянул к себе, а затем отвесил звонкую оплеуху.

— Если ты не мои глаза, то зачем ты тогда нужен, халтурщик? — зашипел он на мужчину. — Или я слышал в твоем шепоте слово «полурослик»?

— Нет, учитель, — произнес мужчина. — Простите мою ошибку.

Нарек оттолкнул шептуна от себя, снова обернулся к полурослику.

— А теперь снова вернемся к тебе, маленький человек. Покажи мне кольцо, которое ты носишь при себе. Я хочу потрогать его.

— А что, если я не хочу? Это же мое кольцо, как бы там ни было, — упрямо заявил Мило.

Нарек усмехнулся.

— У тебя есть выбор, маленький Мило. Ты знаешь, что делают мародеры, если не могут снять кольцо с пальца?

Дорн увидел, что полурослик колеблется. А потом нерешительно вытянул руку и показал кольцо. Сразу же осознал, что Нарек не заметил этого жеста, снял кольцо с пальца и передал украшение предводителю мятежников.

Слепой ощупал кольцо со всех сторон, провел пальцами по всем краям.

— Никаких надписей, — огорчился он. — Скажи мне, кто тебе его дал.

Мило на миг задумался и пришел к выводу, что рассказывать о троллях и гоблинах было бы глупо.

— Мне дал его наш мейстер Гиндавель, который и отправил меня в путешествие.

— А что именно он сказал, когда дал тебе кольцо? — поинтересовался Нарек.

— Он сказал, что в Рубежном оплоте я должен искать свою мать. Он произнес это на кариндском языке. Ceeth m`ue fammam`e, ищи в Рубежном оплоте. Вот и все.

— Это и все? — удивился Нарек. — Ничего не сказал про амулет и его значение. Может быть, твоя мать что-то знает об этом?

— Я бы не рассчитывал, — ответил Мило. — Она умерла много лет назад.

— Жрец полуросликов, загадочный символ, из-за которого все дерутся, мертвая мать и сын, который ее ищет, — вслух размышлял Нарек. — Что же это все может значить?

Судя по виду полурослика, он хотел добавить что-то еще, но вдруг передумал. Он украдкой бросил взгляд в их сторону, и Дорн осознал, что Сенета все время таращится на малыша.

— Раф, раздели добычу между мужчинами, — приказал Нарек. — Высокие и сильные получат мечи и топоры, худощавые — луки или арбалеты. Части доспехов раздать воинам с оружием для ближнего боя, остальным ничего не нужно. Вы согласны, наемник?

Дорн так привык к тому, что Нарек не обращается к нему по имени. Так он показывал, что он не с ними, и что ему не рады. Если бы Дорн мог, он бы с удовольствием и очень быстро выполнил подспудное желание этого шута горохового и смылся.

— Вы прекрасно разбираетесь в том, как вести людей, ученый. А что до вашей стратегии боя, то я могу лишь надеяться на то, что повозки снизу доверху загружены короткими луками и стрелами, потому что единственный меч, который нужен этому сброду, уже у меня в руках.

— Наемнику не понять, что может сделать убеждение с простыми людьми. Сражаться плечо к плечу, восстать против несправедливости — это может оказаться сильнее любого меча.

Нарек подал мятежникам знак подходить к повозкам торговцев. Толпа медленно потекла мимо.

— Так всегда говорят полководцы, когда у них нет монет, чтобы нам платить, — ответил Дорн, но Нарек уже отвернулся от него и стал слушать отчеты о том, как открывают повозки торговцев, чтобы распределить добычу.

Первые мятежники встали плотным строем вокруг боковых стенок, чтобы получить меч, щит или лук. Почти никто не роптал. Казалось, большинство довольны тем, что им выдали. И только один юнец не сдержался, когда ему вложили в руки лук.

— Я не слабак и не трус, — возмутился он. — Дай мне меч, я хочу сражаться с этими регорианами лицом к лицу. Они забрали на допрос мою жену. С тех пор как она вернулась, она не произнесла ни слова и целыми днями плачет. Одному Регору ведомо, что они с ней сделали. Я хочу показать этим гадам, что было ошибкой связываться с моей семьей.

Торговец, раздававший оружие из повозки, растерянно оглянулся на Рафа. И только когда тот кивнул, мужчина получил свой меч.

Взгляд Дорна снова упал на полурослика, который поглядывал на окрестные здания, стараясь держаться как можно незаметнее. Он сказал, что его взяли в плен. Значит, он с этими людьми не добровольно. Может быть, он попытается бежать?