Долина падающих птиц

Пролог

Ты был моей выдумкой.

Моим забвением.

А стал кошмаром наяву.

– Добрый день, Вероника. Или лучше обращаться к тебе – Ника?

– Как хотите, – отвечаю безразлично, отстукивая ногтями по столешнице.

– Сними с неё наручники, – кивает охраннику женщина в идеально выглаженном деловом костюме.

– Не положено, – отвечает ей тот.

– Под мою ответственность! Снимай.

– Отличное начало. Мне нравится. А вы собственно… кто? Новый следак?

– Я судебный психоаналитик, Ника. И я не собираюсь тебя мучать тебя допросами. Я приехала, чтобы помочь тебе.

– О, серьёзно?.. Ещё один мозгоправ? До вас уже пытались. Так что если не собираетесь перерезать горло охране и вызвать на крышу СИЗО спасительный вертолёт, то помочь вы мне ничем не можете.

– Для начала, я попытаюсь понять твою историю. Но не с помощью личного дела, – я хочу услышать её от тебя.

– И зачем же вам эта пустая трата времени, доктор? Вы ведь всё равно не собираетесь верить мне, так потратьте же эти часы с пользой для себя.

– Я хочу попытаться…

– Попытаться поверить в то, чего, по сути, существовать не может?.. А вы уверены, что выбрали правильную профессию, доктор?

* * *

– Мне плевать. В психиатрической лечебнице, куда меня отправят, срок меряется не тяжестью совершённого преступления, а тяжестью психического состояния. А это значит, что торчать мне там до старости. Так что не могли бы вы все уже отвалить от меня со своими бесконечными тестами и допросами? Буду премного благодарна.

– Боюсь, я не могу этого сделать. Слишком многое в твоей истории не сходится, а результаты тестов вызывают много вопросов. Твоя история, она… слишком странная, Ника. Именно поэтому я здесь.

– Надо же. Такие как вы ещё существуют?

– Ты должна верить мне, Ника. Я, правда, хочу помочь.

– А, вы не в курсе? Так я же созналась в преступлении. Что ещё вам от меня надо?

– Твоя история. И даю слово, если получится убедить меня, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы вытащить тебя отсюда и помочь забыть обо всём, как о самом кошмарном сне.

– О, правда, что ли?.. Думаете, ОН – самое страшное, что со мной случалось? Вы ошибаетесь… эм-м… как вас там?..

– Зови меня – Ева. И я готова выслушать тебя.

* * *

– Вы заставляете повторять меня одно и то же! Но никак не можете понять, что вам не найти ЕГО! Никому из вас… его не найти, потому что ОН этого не хочет! Думаете, он внушил мне это?.. О, это не так, – он внушил это всем ВАМ!

– Ника, прошу, успокойся. Я вовсе не пыталась поставить под сомнение его существование, я лишь…

– Ха! Но это так. Вы здесь зря теряете время, доктор. Делаете свою долбаную важную работу, просто потому, что этого требует следствие? Вам хоть сверхурочные за это платят?.. Почему бы вам просто не убраться из этой грязной вонючей коробки, набрать в грудь свежего воздуха, выпить кофе и подумать над тем, что же такого приготовить на ужин, чтобы угодить детишкам и муженьку?

– У меня нет семьи.

– Оу. Тем проще. Вопрос об ужине снимается. Можете перекусить пиццей и выпить бокал вина. Ведь именно так вы проводите свои одинокие вечера, да, доктор?

– Ника…

– Вам не найти его! Сколько ещё раз это повторить, чтобы хоть кто-нибудь принял мои слова всерьёз? Вам. Его. Не найти! Потому что не вы позвали его, А Я! Потому что ОН МОЙ! А для вас его нет! Никогда не было! И не будет! Я придумала его!

* * *

Ты был придуман мною в самые тяжёлые моменты жизни. Когда меня некому было защитить… Когда не у кого было просить о помощи…

Ты был моим забвением. Был моим миражом в огромной пустыне боли без конца и края. А потом… потом ты вдруг, как ураган ворвался в мою реальную жизнь и перевернул её с ног на голову! Заставил меня взглянуть на мир другими глазами! Убедил в том, что всё может быть по-другому…

Для чего?

Для того чтобы спасти? Или сжечь дотла?

* * *

– Выпей воды, Ника. Давай, всего пару глотков.

– Вам не найти призрака, Ева, – шиплю, перегнувшись через стол. – Так что и наказать вам его не удастся. Он вне закона. Всё, что вам остаётся, это залезть ко мне в голову и тогда… возможно… вам удастся взглянуть в его бесстыжие глаза, замереть взглядом на наглой ухмылке, тяжело сглотнуть, а затем, если дар речи останется с вами задать один из сотни своих бессмысленных вопросов, над которым ОН просто рассмеётся. Вы этого хотите?.. Тогда будьте осторожны, доктор, ведь тогда вы возможно станете следующей.

* * *