Долина роз(СИ)

ГУМ почти пустой. Да и что в нем делать? Сегодня это скорее вывеска,

известный брэнд, не так, как в те восьмидесятые, с кордоном милиции на входе и по пропускам. Даже нам, с коллегой, по службе, прежде пришлось доложиться начальнику отделения по охране Красной площади, но тот был вежлив и радушен. Посмотрел внимательно документы, расспросил о погоде на Кубани, даже предложил чая. Тогда мой сослуживец и тезка, показывал мне Москву и объяснял новичку хитросплетения ее жизни. Где же он теперь? Как давно я не слышал о нем... Не дома, а здесь в самом центре событий пришлось пережить ему ГКЧП* и встретить новых доморощенных мессий...

Я помню, как в ту решающую роковую ночь, именно мне начальник милиции

передал единственный в смене автомат и сказал: "На тебе вся дежурная смена. Не подведи. Время, какое, видишь? Ключи только у тебя".

Две с половиной сотни стволов с полным боекомплектом лежали на полках,

за моей спиной. До самого рассвета не сомкнул я глаз и даже на секунду

не выпустил "Калашников" из своих рук, заранее сняв его с предохранителя

и приготовившись перезарядить в любой миг, ведь через дежурку всю ночь

проходили разные люди - от заявителей, до дежуривших в городе нарядов.

К утру, местные витии стали крутиться возле входа в отдел, рассказывая нам о политике будущей власти. Потом, принимая смену, после московских арестов и указов, которые всю ночь нам отбивал телетайп, начальник обратившись ко мне тихо сказал: "Спасибо тебе, сынок".

Все это прошло... Никому не надо знать, как я спал после этой смены и

что слышался мне во сне далекий раскат артиллерийской канонады.

Не я сдал рубежи. Их сдала Москва. Сдавали денежные мешки, мелкие

и корыстные начальствующие душонки, которым всегда находится место у трона.

За моей спиной, словно за спиной моего деда, остался только голый берег того самого Керченского пролива и всего СССР. Через несколько недель спокойно все обдумав я принес рапорт.

- Жалко, расставаться! Честное слово, жалко! - сказал мой шеф.

Но время другое. Другой он, другой и я. Что об этом?..

Три яруса с семиэтажный дом, вниз, под землю. Сотня магазинов, рестораны, отделения банков, турагентства. Прозрачный лифт. Блеск стекла, играющего золотом и серебром, всеми красками, элитная одежда, парфюмерия, престижные автомобили...

Куда уж там! Я здесь просто для того, чтобы не удивляться в жизни ничему. "Охотный ряд". "Охотный ряд"... Опять только ветер. Снег.

Удобный, надо отметить чистый автобус во Внуково... и замусоренный, переполненный аэровокзал.

Вот так встреча. Куда не поедешь - всюду знакомые лица!

Константин, бывший сослуживец, а теперь, на пенсии, начальник службы безопасности банка. Каждое утро встречаемся мы на ступеньках нашей высотки в Краснодаре.

- Приезжал для учебы и обмена опытом.

- Пошли, кофе попьем.

Мы говорили о Чечне...

Время истекло, спецконтроль закончился. Опрокинули последнюю чашку,

идем с ним к трапу. В салоне самолета мое кресло на последнем ряду.

Он прошел вперед. Кассир аэроагентства не соврала, билет был действительно последним.

В толчее рассаживающихся стюардесса ругается с грузным явно подвыпившим мужичком.

- Что вы мне на ноги свои чемоданы ставите? Я с синяками должна ходить?!

Смотрите, куда идете!.. Валя, считай пассажиров.

А эта - среднего роста, с "толковой" фигурой и приятным лицом женщина,

лет тридцати почему-то сильно волнуется, что очень заметно.

- Сядьте пока здесь! - и стюардесса показывает ей на кресло рядом со мной.

Все длится очень долго, кто-то опаздывает, кого-то ждут.

О эти VIP-персоны*!..

- Да не волнуйтесь, красивая, вас не высадят!

Разговор между нами завязался сразу. Ее волнение тому явно способствовало.

- Да домой надо, еле уговорила билет обменять, а теперь не пойму...

И теперь мы уже болтаем без умолку.

Как только перестаю говорить я, начинает она. Тема любая - ни о чем.

В прозрачном файле, который виден в ее руках, договоры о поставке.

О себе ничего не говорит. Но я угадываю - менеджер. Живет одна, с дочерью, платят не по труду, все время мотается туда-сюда. Ищет дополнительный заработок. Ребенок на бабушке и дедушке...

В полете подают стандартный ужин, расфасованный по-аэрофлотски.

Влажные салфетки положить, правда, забыли. Она улыбается:

- У меня есть. Поделюсь.

Вот самолет постепенно начинает терять скорость, болтанка нарастает,

давление меняется. Видно, как с каждой минутой ее охватывает все большее волнение. Э-э, да самолета-то мы боимся! Словно угадав мои мысли, она говорит:

- Не переношу посадки.

- Все будет великолепно.

Посадка и впрямь не лучшая. Снежный фронт прорвался и до Кубани.

Ей дурно. Что же ты так, очаровательная? Я беру ее холодную руку в свою,

а другой глажу поверх. Она улыбается и спрашивает:

- Спасибо. Сколько там еще?

Земля уже мелькает под выброшенными шасси.

- Секунды. Потерпи!

На взлетной полосе заминка. Опять ждем. VIP-автобус...