Долина розовых водопадов

Но Лада не хотела пополнять ряды рабочего класса. Ей требовалась другая, светлая и обеспеченная жизнь. Посещая вместе с отцом квартиры профессоров и чиновников, она словно погружалась в сказку, в неведомый и такой прекрасный мир достатка и благополучия. Экзамены в институт девушка провалила, но дальняя родственница сжалилась и пристроила её в секретариат мэрии. Там у новенькой открылся особенный, практически уникальный талант. Печатать на компьютере, отправлять факсы, архивировать документы умели все сотрудницы, а вот так варить удивительно ароматный кофе удавалось только ей. Старый мэр зашёл в канцелярию именно на запах. Так Лада перебралась в приёмную градоправителя сначала вторым секретарём, а, со временем, осталась единственным. От мэрии она получила небольшую, но очень уютную квартирку и начала новую жизнь. Тимофей Иванович решил не менять штаты. Лада его полностью устраивала. Но, в свете последних событий, девушка была уверена, что может потерять и работу, и свободу.

– Ничего, пробьёмся, Иришка!

Степан заехал в родное управление. Открыв сейф, достал табельное оружие. В этот момент дверь распахнулась, и на пороге возник молодой рыжеволосый сержант.

– Товарищ капитан! Разрешите доложить.

Звонкий голос эхом разнёсся по кабинету.

– Докладывай, только тише. Голова болит.

Сержант не отреагировал.

– Там Вас дожидается посетитель.

– Что за посетитель?

Юноша достал блокнот и прочитал:

– Тишкин Илья Ильич.

Стёпка поморщился и потёр виски. Бессонная ночь давала о себе знать.

– И что нужно от меня этому Тишкину? Тебе известно?

– Никак нет.

– Тебе бы в хоре петь, а не в ментуре служить. ― Пробурчал Стрельцов. ― Ладно, пропусти товарища Тишкина, а сам возьми в архиве старые дела и читай вслух, но шёпотом.

– Зачем? – удивился паренёк.

– Учись нормально разговаривать. Глухих в нашей конторе нет.

Степан вложил табельный пистолет в кобуру. Голова раскалывалась, во рту горчило от литра выпитого кофе. Он обернулся, когда дверь кабинета бесшумно открылась. Невысокий юноша сжимал в руках смешную вязаную шапочку и глупо улыбался. Стрельцов вспомнил водителя, которого допрашивал на вокзале.

– Илья Ильич?

Посетитель бесцеремонно уселся напротив Стрельцова и вынул из нагрудного кармана бордовое удостоверение. Степан уважительно взглянул сначала на ксиву, а потом на коллегу. Теперь гость уже не казался сопливым мальчишкой.

– Из Москвы к нам пожаловали, товарищ майор?

– Так точно.

– Чем я могу помочь?

Молодой человек положил на стол свой нелепый головной убор и пристально взглянул на Степана. Он уже не заикался, а говорил чётко и уверенно.

– Слушай внимательно, капитан! Наш отдел потратил больше года на разработку хорошо известного тебе Лялькина Захара Михайловича по кличке Сова. Объект замешан во многих преступлениях, в том числе, убийствах, похищении людей, торговле оружием и наркотиками. Но доказательной базы у нас не было. Сейчас мы готовим его задержание с поличным. По нашим данным через три дня здесь, в Техногорске, должна состояться очередная сделка. Срыв операции недопустим. В этой сделке замешан, между прочим, и начальник вашей полиции. Говорю всё это тебе потому, что выяснил по своим каналам, что к тёмным делишкам полковника Помогаева лично ты непричастен.

– А от меня чего хочешь?

– Сущий пустяк. ― Майор откинулся на спинку стула. ― Моё начальство требует, чтобы ты не путался у нас под ногами. Оставь Сову в покое, иначе он заподозрит неладное и отменит сделку.

– Как я понимаю, ты, Илья, могу называть тебя по имени?

Тишкин кивнул.

– Так вот, как я понимаю, ты в Техногорске действуешь не один?

– Я не уполномочен это обсуждать. ― Сухо заметил майор.

– Слушай, брат, ― Степан занервничал, ― тут такое дело! Не буду вдаваться в подробности… В общем, мои близкие друзья попали в большую беду. Они могут погибнуть с минуты на минуту. Я не отойду в сторону, даже если мне придётся снять погоны.

– Если Вы, товарищ капитан, введёте меня в курс дела, возможно, мы сможем помочь друг другу.

– Ладно, майор, слушай.

Лада и Иришка вошли в мэрию ровно в девять тридцать.

– Предъявите пропуска. ― Мрачный охранник в будке зевнул и посмотрел на часы.

Иришка достала картонное удостоверение и протянула суровому парню. Тот долго сравнивал фото с оригиналом. Наконец, нажал на кнопку, и вертушка послушно повернулась, открывая проход. Лада с ужасом поняла, что свой документ оставила в собственной сумочке. Она хотела прошмыгнуть за подругой, но страж заблокировал хитроумное устройство.

– Пропуск.

Девушка похолодела.

– Да я же секретарь господина Слепцова. Не узнали?

– Пропуск. ― Охранника заело.

Лада начала нервничать. Нет, она еле сдерживалась, чтобы не разрыдаться.

– Позовите Вашего начальника. ― Пришла на помощь Иришка.

Парень сделал звонок по внутренней связи и потерял к девушкам всякий интерес. Время шло. Лада ходила по широкому холлу, вспоминая все известные ругательства, и мысленно посылала их истукану в будке пропусков. Через несколько минут в холл спустился начальник охраны.

– Ладушка, Иришка, доброе утро.