Долина Розовых водопадов

Лада шагала по тёмной улице в сопровождении Иришки и прижимала к груди сумочку, в которой лежал разводной ключ, позаимствованный у Степана. Сумочка, впрочем, как и все вещи на девушке, принадлежала Иришке. Лада панически боялась возвращаться в свою квартиру, так что воспользовалась гардеробом подруги.

– Ты уверена, что справишься? – волновалась Ира.

Лада только ухмыльнулась. Как она могла не справиться? Отец девушки всю жизнь проработал сантехником в ЖЭКе. Лет с пяти Лада ходила за ним хвостиком на все шабашки, так как больная мать боялась, что пьющий муженёк растеряет дорогостоящий инструмент или потратит все кровные на водку.

К пятнадцати годам девушка постигла все премудрости отцовской работы. Опрокинув вечерком стаканчик, папаша часто говорил соседям:

– С голоду девка не помрёт: если в институт не поступит, возьму её напарником.

Но Лада не хотела пополнить собой ряды рабочего класса. Ей нужна была другая, светлая и обеспеченная жизнь. Посещая вместе с отцом квартиры профессоров и чиновников, она словно окуналась в сказку, в неведомый и такой прекрасный мир достатка и благополучия.

Экзамены в институт она провалила, но дальняя родственница сжалилась над хорошенькой смышлёной девушкой и устроила её в секретариат мэрии. Там у Лады открылся особенный, практически уникальный талант – она научилась прекрасно варить кофе. Печатать на компьютере и получать факсы умели все сотрудницы, а вот так варить ароматный напиток удавалось только ей. Об этом даре прослышал мэр, заядлый кофеман. Так Лада перебралась в приёмную сначала вторым секретарём, а потом, после отставки градоначальника, осталась единственным. От мэрии она получила небольшую, но уютную квартирку, и перебралась в неё. Для Лады началась новая жизнь. Новый глава города решил не менять секретаря. Лада его полностью устраивала. Но в свете последних событий девушка была практически уверена, что может потерять и работу, и спокойную жизнь.

– Ничего, пробьёмся, Иришка, – вздохнула Лада и улыбнулась подруге.

Степан заехал на работу. Он открыл сейф и достал табельное оружие. В этот момент дверь открылась, и на пороге появился молодой рыжеволосый сержант.

– Товарищ майор, разрешите доложить! – выкрикнул он.

– Докладывай, только тише, – кивнул Степан, – голова болит.

Сержант понизил голос:

– Там Вас дожидается посетитель.

– Что за посетитель?

Сержант достал блокнот и прочитал:

– Тишкин Илья Ильич.

– И что нужно от меня этому Тишкину, не знаешь?

– Никак нет! – прокричал сержант.

– Ладно, пропусти этого Тишкина, а сам возьми в архиве старые дела и читай вслух.

– Зачем? – удивился молодой человек.

– Учись нормально разговаривать. Глухих в нашей конторе нет.

Степан вложил табельный пистолет в кобуру, закрепил её сбоку и надел пиджак. Дверь кабинета открылась. На пороге стоял невысокий парень, в руках он держал смешную вязаную шапочку. Степан вспомнил водителя, которого допрашивал на вокзале.

– Илья Ильич? – спросил Степан.

Посетитель плотно закрыл дверь, сел напротив Стрельцова и вынул из нагрудного кармана бордовое удостоверение. Степан уважительно взглянул на ксиву.

– Из Москвы к нам пожаловали, товарищ капитан?

– Так точно.

– Чем я могу помочь?

Молодой человек спрятал удостоверение, положил на стол свой нелепый головной убор и пристально посмотрел на Степана. Он уже не заикался, а говорил чётко и уверенно:

– Товарищ майор! Наш отдел потратил больше года на разработку хорошо известного Вам Лялькина Захара Михайловича по кличке Сова. Объект замешан во многих преступлениях, в том числе убийствах, похищении людей, торговле оружием и наркотиками. Но доказательной базы у нас не было. Сейчас мы готовим его задержание с поличным. По нашим данным, через три дня здесь, в Техногорске должна состояться очередная сделка. Операцию мы готовили долго. Срыв её просто недопустим. В этой сделке замешан, между прочим, и начальник вашей полиции. Говорю всё это Вам потому, что выяснил по своим каналам, что к его тёмным делишкам Вы лично не причастны, да и отзывы о Вас слышал как о справедливом и неподкупном менте, простите, полицейском.

– А от меня чего вы хотите?

– Сущий пустяк. Моё начальство требует, чтобы вы не путались у нас под ногами. Оставьте Сову в покое, иначе он заподозрит неладное и отменит сделку.

– Как я понимаю, ты, Илья… могу я называть тебя по имени?

Тишкин кивнул.

– Так вот, как я понимаю, ты в Техногорске действуешь не один.

– Я не уполномочен об этом говорить… – сухо ответил капитан.

– Слушай, брат, – Степан занервничал, – тут такое дело, я не могу тебе всего рассказать, ну, в общем, мои близкие друзья попали в большую беду. Они могут погибнуть с минуты на минуту. Я не могу просто отойти в сторону, даже если мне придётся снять погоны.

– Если Вы, товарищ майор, введёте меня в курс дела, возможно, мы будем полезны друг другу.

– Ладно, капитан, слушай.

Лада и Иришка вошли в мэрию в половину девятого.

– Предъявите пропуска, – сухо проговорил мрачный охранник в будке.