Долина Сеннаара

Академия находилась недалеко от центральной площади, минутах в десяти — пятнадцати ходьбы, но вокруг творилась такая толкотня и сумятица, что только богу было известно, сколько время может занять поход туда и обратно. Расталкивая и получая толчки от прохожих, Дауд начал прокладывать себе дорогу к площади. Люди вокруг ругались и кричали, то тут, то там слышались угрозы с проклятиями. Дауд увидел впереди небольшую группу людей, которые продвигались в нужном направлении и, прибавив ходу, присоединился к ним, справедливо полагая, что двигаться в одиночку намного опаснее.

— Дауд! — Дауд почувствовал крепкий хлопок по плечу, — Ты что ли?

Обернувшись, Дауд увидел своего давнего знакомого Насима. Насим был поставщиком леса для каких-то городских организаций, и они часто пересекались с Даудом по вопросам картографии и разработок новых площадок по поставкам древесины.

— Ты представляешь, что творится? Как гром среди ясного неба. Ничего не понимаю, что произошло?

— Не знаю Насим, — решил сильно не откровенничать Дауд, — а ты куда направляешься?

— Да вот, иду с друзьями в казначейство. У меня контракт с городом на вырубку леса. Я вчера поставил на учет двести пятьдесят кубов материалов, и вдруг, сегодня выхожу на улицу, а тут такое творится. Я бегом к Шахину, за деньгами и, на тебе, он говорит, что казначейство запретило любые расчеты. Как такое может быть?

— Не знаю Насим, я знаю только, что в Вавилоне оставаться опасно, ты лучше забирал бы родственников, да за город перебирался.

— Как это я все брошу и уеду за город? Ты в своем уме?

— А вот так, бросай все, да и уезжай.

— Нет, я не могу. У меня тут контракт неоплаченный.

— Насим, я тебе как другу говорю, бросай все. Казначея уже нет в городе, сейчас тебе никто, ничего не заплатит.

— Ты что, шутишь? Как это казначея нет? Ты откуда знаешь?

— Мне один знакомый сказал. И заместителя его тоже уже нет. Не теряй времени, Насим, поуляжется, потом разберешься со своими контрактами. Сюда войска идут, часа через три уже поздно будет, перекроют все выходы из города.

— Зачем им перекрывать выходы?

— Как зачем? Тут сейчас война начаться может. В таких ситуациях город изолируется, чтоб не входили посторонние силы и не выходили потенциально опасные формирования. Ты что не соображаешь?

— Но я все равно не могу город оставить. Мне в казначействе десять тысяч должны. Сейчас, главное успеть забрать свое. Кто знает, как оно дальше сложится?

— Но, Насим, тебя ведь могут здесь убить!

— Буду надеяться, что все обойдется. Я на этот контракт два месяца работал как проклятый. Пусть деньги возвращают! Я знаю, что свою работу выполнил, пусть теперь раскошеливаются. Где это видано, чтобы кто-то отказывался платить? Это раньше такой номер мог пройти, а сейчас времена не те. Мои деньги должны быть у меня. Пусть хоть в тюрьму сажают, хоть куда, а я своего отдавать никому не собираюсь.

— Ну как знаешь, тебе видней. — Дауд понял, что переубеждать Насима бесполезное занятие.

— Ничего, Дауд, глядишь, все обойдется.

За разговором Дауд и не заметил, как они добрались до площади. На ней уже собралась огромная толпа народу, а люди все подходили и подходили со всех сторон, кто поодиночке, а кто небольшими группами.

— Ну ладно, Насим, удачи тебе!

— А ты что, разве не с нами?

— Нет, я в академию.

— А, ну давай Дауд, и тебе удачи. Как все успокоится, жду в гости.

Дауд еле-еле выкарабкался из толпы и бегом направился в академию. К удивлению Дауда в академии было совсем не людно, однако даже те немногочисленные обитатели, кто нашел здесь свои заботы в такое неспокойное время, тем не менее, все равно поддерживали всеобщий дух беспорядка своими суетливыми перебежками. Не отставая от городского ритма, Дауд быстро взбежал по главной лестнице на второй этаж, и стремительно направился к кабинету Саши.

Распахнув дверь кабинета, Дауд с досадой обнаружил, что Саши в нем нет.

— Так и знал! … — Выругался Дауд. — Саши! Громко прокричал он, выйдя в коридор. — Саши!

Заглянув в соседние кабинеты и никого в них не обнаружив, Дауд направился в библиотеку. Если Саши еще оставался в здании академии, то он мог находиться только там. К сожалению, Дауд не располагал большим количеством времени на его поиски, время шло, и Дауд уже начинал волноваться за Майю и Ману.

— Саши! — время от времени громко выкрикивал Дауд, оглядываясь по сторонам. Наконец-то перед Даудом распахнулась дверь библиотеки.

— Саши! Ты чего тут сидишь? Я так и думал, что ты здесь. Наверно если бы начался всемирный потоп, ты и тогда бы не знал, куда бежать, кроме библиотеки! Давай быстро за мной!

— Дауд, здравствуй, а ты как тут оказался?

— Саши, некогда рассказывать, хватай свою сумку и побежали, по дороге все объясню.

— Но, Дауд, здесь все мои книги, карты, расчеты!

— Так, разговоры потом, никуда твои книги не денутся. Нас ждет Майя и Ману, я не могу долго тебя уговаривать. Бери, что под руку попадется и бегом.

— Что, прямо сейчас?

— Сейчас, сейчас и, пожалуйста, быстрей шевелись.

— Хорошо, я надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

— Давай, Саши, давай! Времени совсем нет.