Долина Сеннаара

— Он не был совершенно незнакомым. Я просто обратился к другу, чтоб тот посоветовал мне самого надежного и добросовестного ростовщика, какого он знал, и им оказался Джоти, о чем лично я ни разу не пожалел.

— Что значит, не пожалел? Джоти выдавал вам деньги на каких-то особых условиях?

— Нет, просто он был очень пунктуальным. Он не старался изменить договор по каким-либо обстоятельствам после его подписания, как это, кстати, практикуют некоторые его коллеги. И вообще, он был очень ответственным и добропорядочным.

— Почему вы говорите, — был, разве с ним что-то случилось?

Дауд сам не понял, почему он так сказал.

— Я слышал, что его арестовали.

— Ну, арестовали, и что? Это еще не повод говорить о человеке в прошедшем времени.

— Я не то имел в виду, я просто оговорился.

— Интересная картина, Джоти арестовали в девять утра, а в полдесятого вы об этом уже осведомлены. Вы не находите это странным? Такое впечатление, что вас связывают какие-то более значимые интересы, нежели просто отношения «ростовщик — заемщик».

— Меня связывают с Джоти самые обычные дружественные отношения, а учитывая переполох, который с самого утра царит в городе, только глухой мог бы не услышать последних новостей.

— Хорошо, допустим, а вы знаете, что он мертв?

— Как мертв? — У Дауда внутри все съежилось.

— Так, мертв. При конвоировании воспользовался удобным моментом и выбросился из окна сторожевой башни. Как, по-вашему, чем можно объяснить такой странный поступок?

— Не знаю, наверно он был сильно напуган, его контора обанкротилась. Возможно, он отчаялся и не видел для себя другого выхода.

— Дауд, вы поверите, что такой прожженный ростовщик, как Джоти мог испугаться ареста? Сейчас просматривают его бумаги, и в них пока не нашли никаких нарушений. Как вы думаете, чего мог так испугаться Джоти?

— Понятия не имею, и вообще не понимаю, почему я должен иметь по этому поводу какое-то мнение? В чем вы, в конце концов, меня самого обвиняете?

— Потише, потише, не надо кипятиться, именно этим вопросом я и занимаюсь. А обвинение будет сформулировано в зависимости от того, какие факты вашей деятельности мы установим.

— Моя деятельность абсолютно законна, я исправно плачу сборы, и нет ни одного поставщика, который имел бы ко мне претензии по поводу качества моего товара или другого рода мошенничества.

— Дауд, меня не интересуют ваши мастерские. Меня интересуют ваши отношения с Джоти. Он упоминал при вас, когда-либо, о своих связях с сабатами?

— Нет, я уже отвечал, что впервые слышу такое слово.

— Хорошо, может вы видели странных людей в его конторе?

— Нет, все люди как люди, кто богаче, кто беднее. К нему много людей заходит.

— Много, это точно. Ну ладно, тогда пока все. Мы продолжим с вами после того, как изучим запись нашего разговора. — Камал поднялся и направился к выходу.

— Эй, подождите, — Дауд окликнул Камала. Тот обернулся.

— Что с Майей?

— Майя арестована, и сейчас дает показания.

— Но ведь она здесь вообще не причем!

— Позвольте мы сами будем делать выводы, кто тут причем, а кто нет. Хорошо?

Дауд промолчал.

— Вот и прекрасно, — Камал вышел из комнаты, а за ним последовали Сандип с тремя охранниками. Дверь закрылась, снаружи щелкнул замок и проскрипел засов. Дауд опустился на лавочку.

«Значит, Ману и Майю все-таки арестовали. Майя, Майя, что же я натворил? И все из-за какого-то несчастного зерна. Эх, если бы все можно было изменить. Если бы все оставалось как раньше».