«Долина смерти». Трагедия и подвиг 2–й ударной армии

Отряд А. А. Власова, следуя на север, перешел болото Протнино и там опять встретил группу Ф. Е. Черного. Оказалось, что группа наскочила на минное поле и теперь повернула на северо–восток. Эта встреча спасла отряд Власова от возможной гибели на минах. Группе полковника Черного не суждено было прорваться. Почти вся она во главе с командиром погибла в бою севернее узкоколейки. В том же районе погиб командир 19–й гвардейской дивизии генерал–майор С. И. Буланов³. Утром 25 июня, когда враг разрезал окруженную группировку на две части, 19–я гвардейская оказалась разделена пополам и одна ее часть перешла на позиции 305–й дивизии, а другая двинулась на север, к коридору, но прохода там уже не было. Комдив С. И. Буланов повел гвардейцев на прорыв в районе Лесопункта и принял неравный бой. После гибели командира остатки дивизии отошли в тыл противника и все–таки вырвались из окружения в середине августа у деревни Мостки. Вместе с ними вышел корреспондент «Отваги» и «Красной Звезды» писатель К. А. Токарев.

Отрядом Власова продолжал командовать полковник П. С. Виноградов. Он решил отойти на юг, к сараям южнее отметки 31,8 напротив школы в деревне Мостки, и оттуда выслать разведку. Разведчики ушли и не вернулись. Тогда утром 26 июня отряд снова направился на север, рассчитывая перейти реку Кересть у Ольховских хуторов. Вдоль реки немцы расставили пикеты, которые ловили отходивших в тыл врага красноармейцев. Отряду Власова повезло — он благополучно миновал пикеты и форсировал Кересть, воспользовавшись устроенной кем–то подвесной переправой из сплетенных плащ–палаток. От Керести отряд начал пробираться к селу Вдицко. Там предполагалось напасть на немецкую машину с продуктами, чтобы сделать необходимый запас, так как трава и вареные без соли грибы сил не прибавляли. За продуктами отправились 15 чел. из подразделения истребителей во главе с комиссаром штаба армии Свиридовым. При подходе к селу они попали под огонь немецкого дзота. В бою истребители захватили дзот, убив 12 немцев и сами потеряв одного бойца. Комиссара Свиридова ранило в грудь навылет. Выстрелы, несомненно, привлекли внимание противника, поэтому группа Власова решила отойти к деревне Шелковке, севернее Огорелей, на одно из последних мест командного пункта армии. Отряд расположился в старых блиндажах и ночью послал людей в деревню за продуктами. Но провизию достать не удалось, один разведчик погиб. Потери со стороны противника составили два полицая. Военный совет офицеров отряда постановил идти дальше на запад за железную дорогу Батецкая — Ленинград, к деревне Поддубье. В ночь на 11–е июля отряд скрытно перешел дорогу, уже перешитую врагом на европейскую колею, и, не доходя до Поддубья 2 км, остановился на отдых. Здесь полковник П. С. Виноградов предложил разделиться на мелкие группы, которые должны дальше двигаться в разных направлениях самостоятельно. Генерал–майор А. В. Афанасьев выступил против такого плана. Он предложил всем вместе дойти до реки Оредеж и озера Черное на границе Псковских и Новгородских земель, где устроить лагерь. Там можно подкормиться рыбой и заняться поиском партизан. Предложение А. В. Афанасьева, к сожалению, не было принято, с ним ушли всего четыре человека⁴. 13 июля группа Афанасьева встретила в лесу у деревни Остров лужских партизан отряда И. Д. Дмитриева, которые остались без радиста и поэтому разыскивали соседний оредежский отряд. В тот же день лужане и группа Афанасьева повстречали разведчиков оредежского отряда Ф. И. Сазанова. Последний немедленно радировал в Ленинградский штаб партизанского движения о встрече с лужанами и Афанасьевым и сообщил, что остальные члены командования армии находятся где–то неподалеку. Ленинградский штаб партизанского движения передал сообщение в Ставку, откуда потребовали принять срочные меры для поиска и эвакуации за линию фронта военного совета 2–й ударной армии. Вскоре у деревни Жилое Рыдно, недалеко от бывшего рубежа 23–й бригады, сел самолет и генерал–майор А. В. Афанасьев улетел в советский тыл.