Долина теней

“Эй, послушай”, – сказал Хавскгард, когда рядом с ним появился Келемвор и помог подтолкнуть дверь. “Пойми, у меня есть господин. Если у меня есть господин, тогда и у тебя есть господин. А если у нас есть господа, тогда…”

Внезапно дверь распахнулась, и Лхаэо отошел в сторону. Хавскгард и Келемвор кубарем ввалились в комнату и сгрудились у ног писца.

“Тьфу, да пусти ты их, лишь бы он только не начинал эту свою слезливую историю с самого начала!” – крикнул знакомый голос.

При звуке голоса Эльминстера, Миднайт испытала смесь радости и благоговейного страха. Затем она услышала неторопливую поступь по ступеням расшатанной лестницы. И вот наконец у основания лестницы появился седобородый мудрец, который сразу же уставился на Миднайт. Он сощурился, словно не веря своим глазам.

“Что? Опять ты! Я думал, что видел тебя на каменной равнине в последний раз!” – сказал Эльминстер. “Морнгрим сказал, что меня должен посетить кто-то с очень важным сообщением. Это должно быть ты?”

Сайрик помог Келемвору подняться на ноги. Адон стоял сзади и просто наблюдал.

Миднайт сдержала себя в руках и не стала выплескивать свою злость, чтобы не испортить встречу. “Я несу последние слова Мистры, Богини Магии, как и ее символ веры”.

Эльминстер нахмурился. “Почему ты не рассказала мне этого во время нашей первой встречи?”

“Я пыталась!” – крикнула Миднайт.

“Очевидно не достаточно настойчиво”, – сказал Эльминстер, повернувшись и жестом приглашая ее следовать за ним. “Я думаю, пока ты будешь делиться со мной своей жизненно важной информацией, нам стоит оставить эту шумную ватагу с Лхаэо. Как считаешь?”

Миднайт глубоко вздохнула. “Думаю, что нет”, – сказала она. “Они видели то же, что и я, и даже больше”.

Мудрец задрал голву кверху и стал взбираться по лестнице. “Прекрасно”, – сказал он. “Но если они тронут хоть что-нибудь, то они сделают это на свой собственный страх и риск”.

“Там есть что-то опасное?” – спросила Миднайт, взбираясь по скрипящей лестнице вслед за мудрецом.

“Да”, – сказал Эльминстер, бросив взгляд через плечо. “И самое опасное из всего, что находится там – это я”.

Мудрец из Шедоудейла отвернулся и пока герои не миновали лестницу и не оказались в его комнате, он больше не произнес ни слова. Миднайт была уверена, что что-нибудь свалится на нее, если она посмеет сделать еще хоть один шаг в кабинете старого мудреца. Прямо напротив нее распологалось окно, и солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь него, освещали множество пылинок, плавающих в воздухе. Повсюду были разбросаны пергаменты, свитки, древние тексты и магические артефакты. “Ну”, – сказал Эльминстер. “Расскажи мне все, что знаешь о Мистре. Поведай мне ее послание, слово в слово”.

Миднайт пересказала все, что видела, начиная с нападения по дороге в Арабель и ее спасения Мистрой, и заканчивая уничтожением богини Хелмом.

“Дай мне кулон”, – сказал Эльминстер.

Миднайт сняла кулон с шеи и подала его Эльминстеру. Эльминстер занес кулон над прекрасным стеклянным шаром, мерцающим янтарным светом и подождал несколько секунд. Когда ничего не произошло, мудрец поднес кулон еще ближе к шару, прикоснувшись холодным металлом звезды к сфере, держа предмет как можно дальше от своего тела. Шар был создан для того, чтобы разбиться, если в область его действия попадает какой-либо могущественный предмет, но когда кулон дотронулся до него, то ничего не произошло.

Эльминстер бросил подозрительный взгляд на Миднайт. “Пусто”, – сказал он и бросил кулон на пол.

“В этой безделушке нет магии”. Эльминстер пнул кулон ногой. Он приземлился в углу и поднял облако пыли. “Вы зря тратите мое время и терпение”, – сказал Эльминстер. “Нельзя быть столь легкомысленными, особенно в эти трудные для Долин времена”.

“Но в кулоне есть могущественная магия!” – вскрикнула Миднайт. “Я видела ее. Мы все видели!”

И вскоре Сайрик и Келемвор уже начали рассказывать свои истории. Эльминстер устало посмотрел на Хавскгарда.

“Это все”, – наконец произнес Эльминстер. “Вы можете идти, и запомните, что защита Долин лежит в руках тех, кто не тратит время на неправдоподобные истории и фантазии, подлинность которых даже не может доказать”.

Миднайт в шоке смотрела на старого мудреца.

“Пойдем”, – сказал Келемвор. “Мы сделали все, что могли”.

“Да”, – произнес Эльминстер. “Исчезните!”

Внезапно кулон вылетел из угла и застыл в воздухе рядом со старым мудрецом.

Эльминстер вновь посмотрел на Миднайт. Она почувствовала как сквозь ее разум течет ледяная волна паники.

“Мелочная демонстрация твоей магии не интересует меня”, – сказал Эльминстер низким и размеренным голосом. “Точнее, в эти дни это даже опасно”.

Кулон начал вращаться в воздухе. На его поверхности заиграли крошечныепрожилки молний, а затем они начали излучаться во все стороны.

“Ну и что это такое?” – спросил Эльминстер.

Затем последовала вспышка света и старый мудрец скрылся из виду в бело-голубом коконе из молний. Что-то похожее на янтарный вихрь взмыло внутри кокона, прожгя его стенки. Несколько секунд спустя кокон растворился вспышкой дыма и янтарные полосы света исчезли в воздухе.