Долина теней

Мистра улыбнулась и из ее рук вылетели огненные шары. Келемвор едва не закричал, когда энегрия первого шара поглотила его с головы до ног, и внезапно он почувствовал силы, которых он не ощущал в себе уже много дней. Огни утихли и Келемвор поднял свою руку, с недоверием уставившись на свою вылеченную конечность.

Второй огненный шар ударился в землю, вызвав двух величественных жеребцов, взамен тех, что были потеряны, и двух лошадей с поклажей, среди которой были запасы провизии и сумки с целым состоянием в золоте и драгоценных камнях. Затем богиня обернулась и направилась к лестнице. Она развела руки в стороны и склонила голову, словно медитируя. Келемвор стоял рядом с Миднайт и вскоре их спор разгорелся с новой силой. Сайрик не вмешиваясь наблюдал за происходящими событиями, а Адон молча созерцал богиню.

— Безусловно, она могущественна, и ее история о воссоединении с ее госпожой может быть истиной, — сказал Келемвор.

— Тогда почему ты отвергаешь свои чувства? Ты не признателен Мистре за ее подарки? — сказала Миднайт.

— Они все заслужены! — сказал Келемвор, засовывая огромный кусок мяса себе в рот. — Но могущественный маг, как например Эльминстер из Шедоудейла, с легкостью может проделать подобные трюки. Я видел еще одного из этих ‘богов’ и я не уверен, что они не всего лишь могущественные безумцы!

При упоминании Эльминстера, Мистра посмотрела вверх и на ее лице заиграла улыбка, словно она вспомнила некие приятные мысли, затем она вновь вернулась к своим приготовлениям.

— И поэтому тебе надо богохульствовать в их присутствии! — закричала Миднайт.

— Я всего лишь выражаю свои мысли!

— Я верю ей! — крикнула Миднайт, ткнув в защищенную панцирем, грудь Келемвора. — Ты бы возможно никогда не смог пользоваться своей рукой, если бы не Мистра!

Келемвор выглядел потрясенным. Он подумал о своем отце, отказавшемся от приключений из-за своих ранений, и превратившего жизнь юного Келемвора в сущий ад.

— Ты права, — сказал Келемвор. — Я должен быть благодарен. Но… Кайтлан — божество? Ты должна признать, что в это почти невозможно поверить.

Миднайт посмотрела на Мистру. Вид богини, скрывающейся под личиной девочки, с которой они перенесли долгое путешествие, было не очень впечатляющим зрелищем.

— Да, — сказала Миднайт. — Но я знаю, что это правда.

Позади Миднайт и Келемвора, Адон незаметно прислушивался к их беседе, затем отвернулся прочь.

«Мы сражались с божеством, — подумал он. — И сейчас мы служим одному из них, хотя остальные не полностью согласны с этим». Даже осознав это, Адон никак не мог понять, почему его не переполняло возбуждение и благоговение. Это были боги, которые странствовали по Королевствам!

Адон посмотрел на худощавого ребенка стоящего на коленях на земле и испытал от этого зрелища легкий дискомфорт. Затем в его памяти на короткий миг всплыл мерзкий образ существа, которого Мистра назвала Бэйном, Черным Повелителем.

Неужели это были сами боги?

Мистра поднялась на ноги. Она стояла перед лестницей, готовя себя к восхождению. На лице аватара заиграла легкая улыбка, и она поняла всю важность этого момента, оборачиваясь для того, чтобы обратиться к своим спасителям.

— Перед вами, невидимая для ваших человеческих чувств, Небесная Лестница, — сказала Мистра. — Это способ путешествия между землями богов и людей. Я хочу предпринять опасное задание. Если у меня все получится, то вы станете свидетелями моего возвращения на Планы. Если я потерплю неудачу, вы сможете донести мои слова в мир. Это священное дело, которое я могу доверить лишь тому, чья вера непоколебима.

Миднайт шагнула вперед.

— Все что угодно, — сказала Миднайт. — Скажи мне что нужно сделать!

Келемвор покачал головой и обратился к Миднайт:

— Разве мы сделали недостаточно? Мы рисковали нашими жизнями, чтобы спасти твою богиню. Впереди лежит целый мир и есть тысячи способов, которыми мы можем потратить нашу награду. Мы должны уйти.

— Я остаюсь, — сказала Миднайт.

Адон шагнул вперед.

— Я остаюсь с Миднайт.

Келемвор посмотрел на Сайрика, который лишь пожал плечами.

— Моя любознательность не дает мне уйти, — сказал вор, усмехнувшись.

Келемвор сдался.

— Что ты хотела сказать нам, богиня?

— Королевства погружены в хаос, — сказала Мистра.

— Мы это знаем.

— Кел! — осадила его Миднайт.

— Но ты знаешь, почему? — мрачно произнесла Мистра. Келемвор промолчал.

Мистра продолжила.

— Это сила более могущественная чем та, которой обладают боги. Эта мощь, о которой люди даже и не догадываются, изгнала богов с небес. Повелитель Хелм, Бог Стражей, охраняет врата на Планы, удерживая нас в Королевствах. Пока мы здесь, мы должны найти себе человеческую оболочку, аватара, иначе мы не больше чем блуждающие духи. Мы расплачиваемся за преступления двух наших собратьев. Повелитель Бэйн и Повелитель Миркул украли Дощечки Судьбы. По-крайней мере одна из этих дощечек была спрятана в Королевствах, однако мне неизвестно где. Нам было наказано найти эти дощечки и вернуть их на законное место на небесах.

Сайрик казался смущенным.

— Но у тебя нет дощечек, — сказал он. — Что ты собираешься делать?