Долларовый эквивалент

Ресторан «Лола» оказался довольно бойким местом – сюда шли с самого утра. Сначала потрепанные, диковатого вида личности с похмельной жаждой во взгляде. Эти не задерживались – приняв на грудь двести граммов дешевого пойла у стойки, они убирались от греха подальше, потому что за порядком в ресторане следили двое угрюмых вышибал с пудовыми кулаками, которые к потрепанным личностям относились далеко не по-братски и при малейшем шуме вышвыривали виновника за дверь, совершенно при этом не церемонясь. К обеду появлялись люди попристойнее. Как правило, они приходили по двое или по трое, заказывали обед и, неторопливо закусывая, вели какие-то долгие переговоры, очень ревниво относясь к тем, кто пытался занять столик где-нибудь поблизости. А к вечеру народу набегало даже больше, чем ресторанные площади могли вместить. Вечером здесь гуляли. Крутые стриженые парни с грудастыми девицами, солидные люди в галстуках, смуглые красавцы в кожаных пиджаках – посторонним в это время в «Лолу» лучше было не соваться.

Крячко отзывался о местной кухне с пренебрежением, хотя к концу дня все трое невольно начинали поглядывать на двери ресторана не столько с профессиональным, сколько с плотоядным интересом – питались они, не выходя из машины, пирожками и пончиками, которые покупали в магазине за углом. Может быть, именно поэтому Крячко был особенно беспощаден в своей критике.

Гурову самому уже надоело это бесконечное бдение и сухой паек. Третий день наблюдения шел к концу, но среди бесчисленных посетителей «Лолы» Вельяминов не заметил ни одного знакомого лица. Или не захотел заметить. Впрочем, в такую возможность Гуров не очень верил, потому что, по его мнению, актер не стал бы заигрываться до такой степени.

Похитители не давали о себе знать. Служебный и личный телефоны Бардина с его согласия были поставлены на прослушку, но от Мельника не поступило больше ни одного звонка. Как ни крути, а ресторан «Лола» был сейчас самой реальной ниточкой, по которой можно было выйти на банду. Поэтому Гуров предпочел немного потерпеть и от Вельяминова требовал того же.

На улицах уже начинали сгущаться сумерки. Вельяминов, чтобы лучше видеть, пользовался биноклем, который предоставил в его распоряжение Гуров. Еще один бинокль был у Крячко. Однако Гурову то и дело приходилось покрикивать на Вельяминова, который под любыми предлогами старался взять передышку. Теперь он отложил бинокль, заявив, что у него болят глаза.

– Ну знаешь что! – не выдержав, вспылил наконец Гуров. – Мне надоело с тобой в дурачка играть! Завтра же передаю тебя следователю – пусть допрашивает по полной программе. Пойдешь соучастником похищения безо всяких смягчающих! Будешь в лагере карьеру делать, а мне твои капризы надоели!

– Да чего я такого сказал? – пробурчал заметно напуганный Вельяминов и послушно приник к окулярам бинокля. – Могут у меня заболеть глаза? Целый день пялюсь…

– Пялься хорошенько! – посоветовал Крячко. – Как раз вон еще толпа подвалила.

У дверей ресторана действительно появились несколько новых посетителей. Группа мужчин и женщин остановилась на крыльце, о чем-то беседуя. Вельяминов уставился на них без особого интереса.

Но вдруг лицо его исказилось от возбуждения, он резко опустил бинокль и выдохнул, испуганно глядя на Гурова:

– Я видел!

– Что ты видел? Что?

– Этот, кореш Мельника! Точно он! Только что в ресторан зашел.

– Какой кореш? Говори толком? Ты не ошибся?

– Да не ошибся я! Его ни с кем не спутаешь. Такой черный, смазливый, с ямочкой на подбородке. Я его с Мельником два раза видел. Кличка Поп. Я вам про него рассказывал.

– Правда, мелькнул похожий субъект, – подтвердил Крячко. – В костюмчике с галстучком. Один он был, без бабы. Пожалуй, я его узнаю. Может, в ресторан за ним пойти – присмотреть?

– В ресторан тебя сейчас вряд ли пустят, – заметил Гуров. – Все забито, пускают только своих. Привлекать к себе внимание не будем, подождем здесь. Надеюсь, до утра он сидеть не собирается?

Человек по кличке Поп оправдал ожидания Гурова. Он не стал задерживаться в ресторане даже часа и вскоре его покинул. Вначале он попытался поймать такси, а потом, когда это ему не удалось, отправился в сторону станции метро.

Гуров связался с оперативниками из второй машины и объяснил им ситуацию.

– Движемся за объектом в сторону Профсоюзной улицы, – предупредил он. – Это мужчина среднего роста, брюнет, в темном вечернем костюме. Возможно, вооружен, это тоже в голове держите. Никаких действий без моего приказа не предпринимать. Мне важно, куда он нас выведет.

Поп, казалось, никуда не спешил. Он прогулочным шагом двигался по улице и только один раз рассеянно посмотрел на часы. Однако потом он совершенно неожиданно выскочил на мостовую, тормознул какого-то частника в «Жигулях» и умчался. Гуров, державшийся в отдалении, догнал его только на следующем перекрестке. Подтянувшаяся по распоряжению Гурова вторая машина с оперативниками обогнала их и заняла позицию перед «Жигулями». Гуров был уверен, что Попа они упустить не должны. И в этот момент позвонил Глузский.